Я дернулась против его хватки, но он толкнул меня обратно, его пронзительный взгляд пригвоздил меня, гладкое тело под землей было плотным и бесконечным.
Оно было длинным. Это был не червь.
Я сглотнула и прошептала. "Это змея?"
"Одна из них".
Одна из них? Я обвела глазами клумбу, пытаясь заметить других. Вокруг сада была прозрачная пластиковая стена, панель перед нами была снята, чтобы Айдин мог работать.
"Кто был наркоманом в вашей семье?"
"А?"
"Посмотри на меня, Эмери", — сказал он.
Я подняла на него глаза, беспокойство сковало мои брови. Я попыталась убрать руки, но он держал крепко. Черт.
Где был Уилл?
"Кто научил тебя так хорошо лгать?" — спросил он, глядя мне в глаза и сохраняя спокойный и ровный голос.
"Он…" Я запнулась, когда змея, или что это было, остановилась над моей рукой, и я почувствовала, как она сдвинулась или… начала сворачиваться. Еще один комок застрял у меня в горле. "Айдин…"
"Кто?" Он крепче сжал мои запястья.
"Он…" Я тяжело дышала. "Он не был наркоманом. У моего брата был вспыльчивый характер", — объяснила я.
Черт, где был Уилл? Слезы навернулись мне на глаза.
"И он применял к тебе физическую силу?" спросил Айдин.
Что-то мелькнуло в моем мизинце — снова и снова. Язык?
"О, Боже", — задыхалась я. "Пожалуйста".
Отпусти меня.
"Не шевелись", — сказал он. "Посмотри на меня".
Я снова перевела взгляд на него.
"Как камень", — инструктировал он. "Ты — часть ее рельефа. Она не заметит тебя, если ты сама этого не захочешь. Как скала, Эмери".
"Айдин…"
"Не двигайся", — повторил он.
Я закрыл глаза, попав в ловушку. Чувствуя его там. Невозможно бежать. Любое резкое движение, и… Боже, сними ее с меня. Пожалуйста.
"Это напоминает тебе о нем, не так ли?" спросил Айдин. "Твоего брата".
Что?
"Ожидание опасности", — продолжил он. "Зная, что она приближается".
Я держала глаза закрытыми, пытаясь заглушить это, но мои колени начали дрожать, и я хотела ударить его. Мои руки были заряжены, гнев был там, как и раньше, но я не могла ничего с ним сделать. Пока ничего. Я не могла двигаться.
"Невозможно жить, черт возьми, чуть не намочив штаны и ожидая неизбежного, когда оно все ближе и ближе к тебе".
Заткнись. Он меня не знал.
"Тебе бы стало плохо прямо перед тем, как ты узнала, что он придет домой?" — спросил он. "Побежала бы в туалет и тебя вырвало, может быть?"
Я открыла глаза, встретившись с ним взглядом сквозь туман.
Воспоминание иголками укололо мое горло. "Кухонная раковина", — сказала я ему. "Это было ближе, чем ванная. Я обычно готовила ужин".
Он кивнул, в его глазах было задумчивое выражение.
Голова змеи снова скользнула по моей руке, втирая грязь в кожу.
"Она ядовитая?" спросила я.
"Что-то ядовито, только если ты это ешь", — ответил он. "Организмы, которые кусают и вводят яд, называются ядовитыми".
Господи, черт. "Значит, они ядовитые?"
"Они черные гонцы", — указал он, как будто это что-то для меня значило. "Что если я скажу, что это яд, но у меня есть анти-яд?"
"Отпусти меня".
"А что если я скажу, что она не ядовита, но может укусить?"
Я стиснула зубы, голова змеи просунулась между пальцами. Какого хрена? Почему она не двигалась дальше?
"А если я скажу, что она не может укусить, а только сжимается?" — спросил он.
"Что ты делаешь?"
"А может, это вовсе не вредно, — сказал он мне, — но я мог бы положить несколько штук в твою постель сегодня вечером? Ты будешь бояться их меньше?"
"Айдин…" Я начала тянуть руки.
Он рявкнул: "Если ты двинешься, она ударит". Он посмотрел на меня. "Владей собой, Эмери. Владей этим моментом".
Что? Я покачала головой, мои бедра напряглись, когда я приготовилась броситься, драться и бежать, но…
"Не беги", — сказал он мне, читая мои мысли. "Не плачь. Не злись. Просто отпусти".
Н…нет. Что…? Грязь сдвинулась в нескольких футах от меня, и я застонала. Это была еще одна?
Но он крикнул "Отпусти!".
Я вздрогнула, сопротивляясь желанию вцепиться пальцами в грязь.
"Посмотри на меня", — сказал он. "Посмотри мне в глаза".
Я перевела взгляд на него.
"Посмотри на меня", — снова попросил он. "Держи мои глаза. Не борись. Не бушуй. Не кричи. Не выдавай ему свой страх".
Я задыхалась, глядя в его карие глаза, прокладывая тоннель глубже, в котором были медовые и янтарные искры.
"Я здесь", — повторил он. "Вот оно, и я не боюсь".
Я выдохнула, втягивая еще один воздух, но начиная успокаиваться.
"Я не боюсь", — повторил он. "Я — центр бури. Спокойствие в безумии".
Я выдохнула, втягивая другой, более медленный.
"Тишина в хаосе. Терпение моего момента".
Моя рука начала таять в грязи, змея уменьшилась, а сердце начало замедляться.
Мы не моргали.
"Я — центр шторма", — пробормотал он, и я застыла на месте. "Он случился не с тобой, Эмери. Ты ожидала его. Это должно было случиться. Все это было частью плана. Ты знала, что это произойдет".
Я смотрела в его глаза, его голос окружал меня, как музыка, и холодное спокойствие разливалось по моей крови.
