"Ничто никогда не является сюрпризом", — сказал он. "Всегда веди себя так, как будто ты все время знала, что это произойдет. Представь, что это было частью плана. Ты двигаешься вместе с бурей, Эмери. Спокойно, тихо, терпеливо, а потом… Потом ты случаешься с ним".
Моя грудь поднималась и опускалась на ровных вдохах, когда я шептала: "Я с ним случилась".
"Он может снова ударить тебя, — выдохнул он, — но он никогда не причинит тебе боли. Ты улыбнешься, а потом…".
"Я буду с ним", — прошептала я.
По моему телу разлилось тепло, занавес приподнялся, и мои легкие раскрылись, сталь покрыла мою кожу, а из ногтей выросли ножи.
Гонщик скользнул по моему пальцу и поднялся на поверхность почвы, уходя в другие растения, и я посмотрела вниз, увидев, что мои ладони все еще зарыты, но Айдин больше не держит меня.
Когда он успел отпустить?
Вытащив их, я посмотрела на него, и он слабо улыбнулся. Затем он наклонился и схватил черную змею, все еще сжимая ее тело в кулак и глядя на меня, когда рептилия зашипела, развернулась и ударила его по тыльной стороне ладони, вонзив в него свои клыки.
Айдин отпустил ее, и я смотрела, как он втягивает в рот два красных прокола и сплевывает кровь на клумбу.
"Как и почти все страдания, — сказал он мне, — оно кусается, но ты живешь".
Пот остывал на моей коже, а голова витала в облаках, огромная тяжесть, которую, как я думала, я всегда буду чувствовать, внезапно исчезла.
Наклонившись, Айдин поцеловал меня в висок, и я даже не подумала отстраниться. Его губы были теплыми и нежными — почти как…
Как у отца.
"Ты — Лилит", — прошептал он, прижимаясь к моей коже. "Ты не можешь сгореть, если ты — пламя".
Отстранившись, он заглянул мне в глаза, и я не хотела улыбаться. Он не отделался от этого испуга, но я вошла сюда с чем-то, без чего собиралась уйти. Все вокруг ощущалось сильнее и легче.
Как, черт возьми, он это сделал?
Лилит… Его слова пронеслись у меня в голове. Он был евреем? Она была в нашем фольклоре. Первая жена Адама, изгнанная из Эдемского сада, потому что отказалась быть покорной.
Она была темной и светлой. Она не боялась упасть или гореть слишком ярко.
Она была пламенем.
Что-то сдвинулось справа от меня, и мы оба повернули головы, увидев Уилла, который стоял прямо в помещении.
На нем были серые тренировочные штаны, низко висящие на бедрах, и больше ничего, а его волосы торчали во все стороны самым очаровательным образом.
Мое сердце мгновенно сжалось от гнева, который всегда был в его глазах, но сейчас я была готова что-то с этим сделать.
Его взгляд переместился с Айдина на меня, сидящую у него на коленях, и резкость в его хмуром взгляде внезапно стала плоской, как будто ему было все равно. Он просто стоял там, не двигаясь, и я поднялась с места, вспоминая ту ночь на танцполе на выпускном вечере.
Все смотрели на нас, потому что мы не принадлежали друг другу, но мы не чувствовали ничего, кроме боли от мучительного дюйма между нами, и вдруг Айдин даже не оказалось в комнате.
"Майка и Рори ушли на охоту?" спросил Айдин, откинувшись на спинку кресла.
Уилл кивнул, отказываясь смотреть на меня. "Я сказал Тейлору пойти с ними".
Айдин засмеялся, глядя на Уилла через плечо. "Тогда только мы трое", — размышлял он, глядя на меня. "Вы, дети, хотите поиграть в бассейне?"
Я посмотрела на Уилла, игнорируя тонко завуалированную просьбу Айдина раздеться, но тут заговорил Уилл.
"Просто возьми ее", — сказал он. "Она у меня уже была".
Я уставилась на него, вызов был очевиден, но хотя десять минут назад я бы отмахнулась или ушла, я почувствовала, как из подошв моих ботинок прорастают корни, удерживая меня на месте.
Дуб.
Центр бури.
Айдин засмеялся про себя и поднялся со стула, заменив панель, которая удерживала змей, и взъерошил мои волосы, направляясь к выходу из комнаты. "Вы знаете, где меня найти", — сказал он, — "когда будете готовы к следующему уровню, мисс Скотт".
Он ушел, а Уилл посмотрел на меня, качая головой. Он даже не остановил бы меня, если бы я прямо сейчас набросилась на каждый член в этом доме.
Ему было все равно, потому что он ненавидел меня.
"Ничего не происходило", — сказала я ему.
"Мне все равно", — ответил он. "И тебе было бы все равно, если бы было".
Не говоря больше ни слова, он развернулся и пошел прочь.
Мои легкие сжались. "Годзилла", — позвала я, делая шаг вперед.
Он остановился. Обернувшись, он сузил свои жесткие глаза. "Что?"
Я сделала еще один шаг, испытывая искушение поерзать, отвернуться или сжаться, как это всегда было в моей природе, когда я была до смерти напугана, но я продолжала смотреть на него.
Неважно, насколько это было больно.
Все, что происходит сейчас, не является сюрпризом. Я знала, что это произойдет. Смирись с этим.
"Ты…" Я проглотила комок в горле. "Ты пропустил фильм о Годзилле за то время, что тебя не было. Король монстров", — сказала я ему. "Он был довольно приличным, за исключением сюжета".
Он оставался неподвижным, недоверчиво глядя на меня.
Я сделала еще один шаг.
Он мог уйти в любую секунду, но я не позволила ему. Останься.
"Хороший кинематограф и экшн", — сказала я. "И Мотру тоже можно увидеть".
