Пропасть. Всё, что сейчас хотелось сделать – это запереть дверь на ключ и затащить его в постель, прижать к груди и баюкать, укрыв одеялом. Хотела знать о человеке всё – вот, получите, распишитесь. Никаких больше тайн. И даже то, что он чувствует, то, что не осмеливается сказать – вот оно, всё твоё. Пользуйся.
Что она чувствует? Страх? Презрение?
Жалость! Моря, океаны жалости! Чарли за неделю, за месяц не выреветь ту боль, которую он вытерпел!
А сам Аластор, похоже, ни сном, ни духом, что принцесса ада всё узнала. Джентльмен и супермен на страже блага отеля, с неотъемлемой щепоткой таинственности.
Вчера – подумать только, вчера! – они смотрели «Облачный атлас» и впервые поцеловались, а теперь она знает всю его жизнь, и…
Для него ничего не произошло. Совсем. Обнимает, говорит «милая» и «дорогая», словно воспитанный ребёнок, которому наказали вести себя хорошо. Сидит вот, распарывает шов на брюках, как ни в чём не бывало.
Но Чарли ошибалась…
«Что, эдакую мать, произошло, пока я был без сознания?! Она смотрит на меня как на восставшего из мёртвых! Паузы эти… Переволновалась? Знает, о чём я хочу поговорить? Нет, невозможно. Погодите… Может, она сама догадалась, что я её недостоин?! И теперь… Да что же я творю, я не хочу, чтобы она меня отвергла! Но так ведь будет лучше, да?.. Надо быть мужчиной и самому прекратить… этот…»
– Ал, всё хорошо?
– Укололся иглой, полный порядок, – обернулся он со своей фирменной улыбкой, – Так… мне кажется, в дверь постучали.
– Это, наверное, Нифти… Ты куда?
– В ванную, переодеться.
– У меня для тебя сюрприз, не задерживайся.
Открыв дверь, Чарли не удержалась от улыбки: демонесса-лолита собрала красивую корзинку из овощей, фруктов и зелени, даже сбрызнув салаты водой, чтобы капельки блестели на свету. В центре разместилась бутылка красного вина – отличная идея, полезно для сердца. Вегетарианский пикник, не хватает только клетчатого пледа.
– Вроде бы одежда села как надо, – Ал осторожно вышел к ней, подправляя подтяжки, – Давно хотел что-то поменять в имидже.
– Тебе очень идёт… Как… твой хвост?
– Непривычно свободно. Не могу поверить, что сделал это.
– Пройдись туда-сюда. Удобно?
– Да, и я бы сказал, как-то легко… Спасибо за заботу, милая… А что за сюрприз, кстати?
– Вот, – Чарли вытащила из-за спины корзинку, – Эликсир для роста рогов.
– Ах, это было лишнее, право. Я ведь хищник, – Радиодемон отвёл взгляд, но сглотнул слюну.
– Ты хочешь. Я знаю. Всё свежее.
– Может, я сделаю рагу?
– Нет, ты съешь всё это так, – отказалась идти на попятный Чарли.
– Проклятье, – Аластор поймал шуршащий от восторга хвост, – Что ж, моя сущность сегодня вышла победительницей. Поедим… вместе?
«Чего ты замямлил, это всего лишь предложение разделить завтрак!»
– А, да! Давай, конечно! – не менее неловко воскликнула девушка.
Оба настолько аккуратно сели за стол, будто ждали, что кто-то из них непременно сдетонирует с минуты на минуту.
– Что ж… Приятного аппетита… М-м, очень вкусно! Самое то, чтобы восстановить силы.
– Да-да, ешь на здоровье, – Чарли уткнулась взглядом в столешницу, сосредоточившись на чистке апельсина.
– Дорогая, ты плохо себя чувствуешь?
– А? – от неожиданности девушка вонзила когти в мякоть фрукта, – Я в порядке, в полном порядке! Так… О чём ты хотел поговорить?
Радиодемон тяжело вздохнул и вдруг отвёл уши. Совершенно не его жест, принцесса ада растерялась окончательно.
– Чарли… моя дорогая.
– Да? – почти что шёпотом вторила ему наследница престола Преисподней.
– Я даже не знаю, с чего начать, и…
Сквозь радиопомехи внезапно прорвалась фортепианная мелодия. Ал затряс головой:
– Погоди, это случайность, случайность!
– Я знаю эту песню, – удивлённо повела головой девушка, – Это же тема из «Облачного атласа», называется «Всё границы условны».
– Что ж такое, она всё звучит, не могу отделаться.
– Аластор.
– Сейчас-сейчас, я её…
– Ал, – она встала, и, выйдя из-за стола, положила руку демону на плечо, – Дай… послушать. Пусть просто… напомнит о хорошем.
«Я знаю, это был твой первый поцелуй. Знаю, ты в смятении. Ты слишком долго был один, и я, кажется, понимаю, что ты чувствуешь, ты боишься. А хочешь быть непробиваемым»
– Чёрт, – мужчина закрыл лицо ладонями, – Я должен сказать тебе кое-что, но не могу.
– Понимаю. Мне тоже надо тебе кое-что сказать, и я тоже не знаю, как это сделать… Глупо, да?
– Нет, не глупо. Слова… Несовершенны.
– Тогда… – Чарли вздохнула и зажмурилась, словно собираясь съезжать вниз на американских горках, – Вспомни «Облачный атлас» и сделай то, чего ты НЕ сделать не можешь.
– Даже если это приведёт к последствиям, которые я не могу предугадать, выглядит полным безумием, касается не одного меня и теоретически может навсегда выбить из привычной колеи? – перед глазами Радиодемона замелькали смутные очертания путешествия, совершённого с Амат, и личные проблемы временно отодвинулись на другой план.
– Это всего лишь жизнь, в ней всегда так, – увидев, что собеседник встал, Чарли ласково дотронулась до его щеки, – Кто знает, что будет завтра? Да мы даже не знаем, что будет в следующую секунду.
Оленье ухо дёрнулось от стука в дверь.
