– Завтра утром приду, во сколько скажешь, – она усиленно делала вид, что в жизни не видела линию тротуара.
– А чем, скажи на милость, ты намерена заниматься ночью? – недоумённо вопросил гей.
– Не поверишь: личной жизнью, Энджи.
– О… О-о-о, ты кого-то себе нашла?! Кто это? Он симпатичный?! – оживился паукообразный демон.
– Мне никто не нужен, я сильная и независимая девушка, – презрительно фыркнула Черри, тряхнув головой, – Мы дошли, верно?
Край Пентаграм-Сити. Только и определяется по дымке и парапету мусора, более плотному, чем везде.
– Так, – развернулся к участникам эксперимента Энджел, – Наш лорд сказал мне, что мы все сможем пройти, если приложим усилия. Но перед этим каждый из нас должен сразиться со своими внутренними демонами, ведь барьер будет пугать нас воспоминаниями о смерти. И, если я верно всё понял, мы должны верить в то, что достойны лучшей жизни. То, что мы навертели, уже не исправить, но мы можем измениться, показать то хорошее, что в нас есть. Сегодня мы никуда не пройдём, но сделаем шаг к переселению. Для себя и для других. Сейчас по очереди… вот сюда. Не торопитесь. Постарайтесь расслабиться.
Как ни странно, лучший результат по взаимодействию с барьером показали неудачники, особенно Крекер.
– У меня была скучная жизнь, и я умер, пока чатился в Интернете. Тромб оборвался, – пояснил грешник, пожимая плечами, – Даже не понял, что произошло, вот и сейчас чувствую сопротивление – и не более.
– Как самочувствие? – заботливо поинтересовалась Анахита, протягивая смельчаку сэндвич.
– Немного хочется спать, но, в целом, всё в порядке. Благодарю, мадам Рендер.
Когда все по очереди попробовали приблизиться к барьеру и в итоге сгрудились чуть поодаль, успокаивая друг друга, Анахита подошла к Черри:
– Милая, у тебя восхитительные волосы. Не думала их распустить?
– Я распускаю, но они мешают в драках, – пояснила девушка, не ожидавшая подобного внимания.
– Думаю, в ближайшее время драк у нас не предвидится. Присядь, а я уложу их как следует. Можно?
– Если хотите, – удивлённо разрешила демоница, когда тонкие пальцы нырнули в её пряди, расплетая высокий хвост Это оказалось приятно. Даже очень!
– Должно быть, твоя мама обожала укладывать твои волосы, милая, – шепнула новой подруге Анахита.
– Теоретически, ей могло это понравиться, не оставь она меня в приюте сразу после моего рождения.
– Ох, прости, я не хотела вызвать грустные воспоминания.
– Нестрашно. Нет никаких воспоминаний, – отмахнулась демоница, – Я её даже не помню, о чём речь.
– Тогда, – Анахита бережно уложила длинную прядь на веснушчатое плечо, – У тебя будет шанс причёсывать свою дочку.
– Не думаю, – усмехнулась Черри, почёсывая загривок подошедшей к ней Марди, – Мы не размножаемся, мадам.
– Быть может, и так, вот только не факт, что вирус будет действовать и в том мире.
Все поражённо уставились на Анахиту.
– Что? Мне так сказал Мальодор. Вирусу могут не подойти условия, и он может перейти в неактивное состояние. Он и до ангелов-то едва-едва доскрёбся, так что, возможно, тот климат не устроит заразу вообще.
– Если так, то… – Ситро нерешительно тронула задней лапой трещину на асфальте, – Мы… теоретически… Сможем рожать?
– Вот прям без шуток? – подняла голову на ангелицу Черри, всё ещё сидящая по-турецки.
– Что мне сказали, то и повторяю.
Добровольцы переглянулись, и на их лицах и мордашках вдруг расцвели улыбки.
Энджел не стал никого одёргивать. Даже если в итоге мечта так и останется мечтой, у них хотя бы будет стимул продолжать тренировки.
А вдруг правда? Дети. Куча малышей, резвящихся на зелёной траве, вдали от вот этого вот всего.
И пахнет озоном.
Озоном?!
Марди отреагировала вслед за трансвеститом, подняв морду вверх и показав какой-то неявный сигнал: она вспушилась, изогнувшись дугой, но слабо, словно намекая что она (теоретически) большая и страшная, хотя и имела не больше двух кило живого веса.
Скользя на воздушных потоках, к группе приближались ангелы.
– Спокойно, – расправила крылья Анахита, – Что бы им ни было нужно, я всё улажу.
Незнакомцы очень осторожно приземлились возле куч мусора и подняли руки, показывая отсутствие копий.
– Видим, – в тоне Анахиты появилось нечто властное, – Снимите маски и скажите, с чем пожаловали.
– Не вопрос! – раздалось из-под одной, и ремешки кратенько звякнули, освободив лицо миловидного шатена, – Здравствуйте, матушка Анахита. Вы, верно, меня не узнаёте. Я Аарин, из ясель.
– Отчего же, узнаю… А твои товарищи?
– Табрис, Кадмиэль и Радбос, – представил исконных ангелов гость, – Я буду говорить за них, они… пока в смятении.
– Мы ещё кого-то укусили? – осторожно уточнил Энджел, выглядывая из-за маховых перьев с чёрными кончиками.
– Нет, всё в порядке, – Аарин мельком улыбнулся, показав едва заметные пятнышки цвета шоколада у основания крыльев, – Мы желаем к вам присоединиться.
– Как… наблюдатели? – выдвинула версию Черри.
– Как те, кто хочет жить бок о бок. Мы не принадлежим к отрядам зачистки, наши руки не измазаны в крови. Мы просто… желаем жить и радоваться тому, что можем приносить пользу.
