- Когда-то, очень давно, – никто не помнит, когда именно, – Храисса, наша планета, была пустой. На ней росли деревья, цветы, были океаны, льды и леса, но не было разумных существ. Ей стало грустно, и тогда пришли мы. Откуда – неизвестно, память об этом тоже не сохранилась, но мы расселились на планете и стали жить. Постепенно один народ разделился на три: Вайядхау, Хигальсиу и Корродейу. Корродейу стали жить в море и научились плавать там, как большие белые рыбы айуны. Хильгасиу ушли в горы, и стали хранителями Синих и Чёрных хребтов. А Вайядхау стали жителями лесов. Каждый народ был красив по-своему, но самыми красивыми были Вайядхау, чей дом был скрыт в глубинах самых диких и непроходимых чащ. Каждый народ лелеял то богатство, которое дала ему Храисса, и становился всё более приспособленным для этого. Мы, Хильгасиу, стали самыми сильными и выносливыми, чтобы легче управляться с камнями. Корродейу обзавелись перепонками и хвостами, чтобы плавать быстрее всех. А Вайядхау научились сливаться с деревьями, которые росли в лесах. Все три народа жили в мире и согласии с Храиссой. Пока не пришли чужаки.
Мирассец перевёл, наконец, взгляд на нас. Мы все сидели, затаив дыхание, даже Эдор. Начало было, конечно, слегка того… далековатое от современности, но я ждала, что, постепенно, он доберётся до сути. А про историю Мирассы, как она виделась тем же аборигенам, и вправду было интересно послушать.
- Чужие появлялись на планете не раз, но всегда улетали. Разве что, в один из последних прилётов, незадолго до Захвата, они выстроили несколько домов в незанятой долине между отрогами Чёрных гор. Мы не препятствовали, – места много, кому могла помешать горстка строений? Так мы думали… К тому же, пришельцы вскоре вновь улетели. Но потом появился он. Тот самый человек, которого теперь почитают везде, в каждом городе, на каждой планете… Тот самый, который начал истреблять нас. Тот самый, что присвоил себе нашу планету, решив, что другие жители, кроме него и его людей, там не нужны. Первыми под удар попали Корродейу. Что понадобилось чужакам в море, ведь они не стали сами жить там, – никто не знает, но они принялись истреблять водный народ.
- Как? Как они ухитрились уничтожить тех, кто жил в чуждой для них среде обитания? – не удержавшись, спросила я.
Наверное, дело было в том, что я разозлилась задним числом на генерала и его приспешников за то, что великолепные подводные пейзажи, которые я вспоминала, лишились по его милости своих русалов и русалок, которые, оказывается, обитали там!… И ради чего? Чтобы теперь моря Мирассы стояли пустыми и незанятыми?! Однозначно, этот Лемир Грасс был маньяком!
- Они загоняли всех, кого находили, в одну большую пещеру под водой и убивали звуком, – отрешённо глядя на луну, ответил полосатый мирассец.
- И что… Эти Кородайу… Разве они не защищались? – мне было очень горько узнавать о новых злодеяниях моего прежнего кумира.
- Нет. Мы привыкли жить в мире, и не нуждались в оружии, чтобы поднимать его против своих же братьев. Да и чужаки, которые прилетали до этого, вели себя иначе… И, потом, всё произошло слишком быстро, буквально за семь или восемь дней.
Я сглотнула ком в горле. Да, похоже со времён войны генерал вовсе перестал стесняться использовать военные разработки для массовых убийств безоружного населения.
Абориген продолжал:
- Следующими стали Вайядхау. Никто не знает, как выманили их из чащ пришельцы, но рассказывают, что все лесные люди, как один, вышли к ним сами, добровольно. И их уничтожили. По крайней мере, с тех пор никто никогда не встречал ни одного Вайядхау в лесах Храиссы… Я – первый, кому выпало такое счастье, – туземец тепло улыбнулся Маугли. – И я очень рад, что именно мне досталась такая завидная судьба – стать причастным к возвращению моего брата на родину.
- Так вы поможете нам? – взволнованно спросила я его. – Действительно поможете?
- Да. Ни один хараисс не может жить долго вдали от своей родины, она зовёт нас обратно. И этот малыш должен вернуться под родное солнце. Помочь ему – мой долг.
- Спасибо! – от всей души поблагодарила я его. – Нам очень, очень нужна помощь!
- Только я должен предупредить вас, что мы по-прежнему не берём в руки оружие.
- Даже теперь?! – я потрясённо уставилась на него. – Когда вашу планету захватили? Даже теперь вы не хотите бороться?! Но почему? Вам так нравиться быть изгоями?..
- Мы не изгои, номерра Вайядхау. Мы по-прежнему живём на своей земле, в своих горах.
- Значит, пришлецы вас не тронули? – удивилась я.
- Они пытались расправиться и с нами, но потерпели неудачу. Мы ушли в глубокие подземные туннели, входы в которые они не смогли найти.
- И не побоялись, что они попросту обрушат всё, и вы останетесь замурованными?