- Потому что… потому что я хочу поговорить с тобой! Кто ты? Как и почему приходишь? И зачем уходишь потом?..
- Много… вопросов…
- Хорошо, хоть на один-то можешь ответить?
- Наверное….
- Тогда скажи, кто ты такой? Откуда ты взялся в лягушонке?
- Был… всегда… С самого начала…
- С момента, как его создали?
- Да…
- Но ты – не он? – уже выпалив это, я поморщилась. Дурацкая формулировка!
Однако Проводник ответил. Но тоже непонятно, под стать вопросу:
- И он, и не он…
- Как это? Ты – другая личность? Другой человек?
- Не… человек. Другой… да.
Опаньки… Выходит, в одно тело вложили два сознания, что ли? Или одно вложили, а второе – воспитали?
- Значит, ты не человек?
- Мы… оба.
Ага! Значит, вторая ипостась – тоже Вайятху… Уже неплохо, а то мне начало мерещиться Вограны знают что!
- Так кто ты?
- Не… знаю… Не помню…
- А что ты помнишь?
- Много… вопросов… Устал… Ты тоже… Пока.
И Проводник просто нагло испарился, можно сказать, пролился у меня между пальцев, потому что в этот самый момент я держала его за плечи! Но – одна секунда, и взгляд изменился, ритуальная маска ожила, на мои запястья легли ласковые горячие ладони, – передо мной снова был лягушонок.
- Маугли, он может вернуться? – стараясь не морщиться от разочарования, спросила я. – Твоя вторая половина?
- Нет, сагите, – после паузы ответил Вайятху. – Он устал… А вы разве нет?
- Ну, и я устала… – пришлось признаться мне. – Но я так много хотела спросить у него…
- Он почти никогда не разговаривает, – подумав, сообщил заморыш. – Только с вами.
- Да? Это хорошо. Глядишь, ему понравится общаться… А что он сделал, когда на меня будто дождь полился?
Лягушонок гордо улыбнулся и сказал:
- Он дал вам силу.
- А откуда он её взял?
- Отовсюду. Силы везде много.
Хм… Космос, что ли, напряг? Интересное дело…
- А ты тоже так можешь?
- Я – нет, только Проводник.
- Понятно…
Я попыталась представить себе, каким образом создатели Вайятху ухитрились заложить в него способность брать энергию из космоса, но знаний явно не хватало. Нет, давно известно, что в той или иной степени эта способность есть у всех, но чтобы получать направленный поток такой мощности, надо быть основательно подготовленным к этому. И, одно дело – менять и переставлять местами уже имеющиеся гены и возможности, но совсем другое – создавать новые. Хотя, о чём я говорю?! Все ГИО-изменённые, по сути, – подтверждение того, что генетики уже в далёком прошлом умели создавать нужные способности. Как-то я всё время опаздываю с восприятием создателей лягушонка, наверное, потому что опираюсь на знания о современной генетике, а она, похоже, отстала от тех же мирассцев на недостижимое расстояние.
Я ещё раз разочарованно вздохнула и поцеловала любимое лицо, ставшее смущённо-зелёным. Ладно, хорошенького понемножку. Главное, – лёд тронулся, и мистическая половина заморыша начала со мной общаться. Глядишь, мы и этого зверя приручим, дайте только время…
Лавиния, как и обещала, появилась утром, когда мы с Маугли завтракали на кухне. Златовласка появилась в своём фирменном стиле, внезапно и словно ниоткуда, что свидетельствовало об её глубокой задумчивости. Поздоровавшись, она налила себе сока и присела за стол, глядя в стакан с такой сосредоточенностью, будто пыталась рассмотреть в нём бактерий.
Я, в который раз, по-хорошему позавидовала подруге, которая после ночных скачек по лесу (а именно их северная дева понимала под словом «прогулки»), была прекрасна и свежа, в отличие от меня. Ночи с Проводником, как бы они ни были сногсшибательны, наутро сказывались ломотой во всё теле, и тёмными тенями под глазами. Сегодня, кстати, последствия были минимальными, видимо, в связи с выдачей мне «силы», способствующей достижению без особых потерь пресловутого четырнадцатого неба.
Доев тушёные овощи, кикиморыш сунул тарелку в посудомоечный шкаф, чмокнул меня на лету в щёку и умчался проведать свои растения.
- Лавиния, – позвала я подругу. – Ты где?
- Здесь, – слабо улыбнувшись, ответила она. – Прости…
- Это ты прости, что натравила на тебя братьев. Мне показалось, вам надо было поговорить.
- Нет-нет, всё в порядке, ты права, нам нужно было поговорить. Это всё моя трусость…
- Твоё… что?!
- Трусость, Тэш, трусость… Я – самая большая трусиха среди всех моих сестёр и братьев. Я всегда боялась ответственности. Когда Эдор вытащил меня с базы, он нашёл идеальное применение моему характеру: предложил помогать ему. Понимаешь? Я готова помогать тому, кто не боится решать, делать и отвечать за последствия своих действий. И всё это время я шла следом за кем-нибудь, а вот теперь… Теперь мне придётся идти впереди всех, и нести такой груз, к которому я не привыкла. Брат сказал правильно: сейчас от моего решения зависит чуть ли не всё, чего мы смогли добиться. Если я ошибусь и сделаю что-то неправильно, пострадает слишком много людей… Всевидящий знает, смогу ли я приспособиться к Наиму. А если нет?..
- Подожди, я не понимаю. Так он не понравился тебе? Совсем?
Лавиния тяжело вздохнула.