- Да. Видите ли, я – музыкант. В свободное время, разумеется. Играю на клавишных инструментах. Соло очень нравится моё исполнение, и я подумал, что мы могли бы…
Мидас опять замялся, словно собирался признаться в чём-то неприличном.
- Вы захотели научить его играть на чём-то? – подтолкнула я стеснительного аристократа.
- Да, – хмуро подтвердил Мидас. – Я попробовал научить его играть на пангирре. Знаете, что это такое?
- Ммм… Кажется, что-то, вроде дудочки?
- Флейты. Так вот, я думал, что это не составит особого труда, но столкнулся с тем, что Соло никак не мог запомнить простейших вещей! Например, в один день он заучивал ноты, а на следующий уже ничегошеньки не помнил!
Я кивнула. Ну, с тем набором отравляющих лекарств, который потребляли Вайятху, удивительно, что они ещё могли как-то связно мыслить и разговаривать.
- Мне пришлось обратиться к императорскому лекарю за помощью. И тут выяснилось, что изменять подаренных рабов мы не можем. Мы – это их хозяева. Можете себе представить? Не можем! Даже в таких пустяках! Мне заявили, что расширение их возможностей может повлечь за собой новые интересы и потребности, а это, в конце концов, может привести к совершенно непредсказуемым результатам. Например, они могут начать задавать вопросы и, что ещё хуже, искать ответы на них!
Я, молча, пожала плечами: опять-таки, неудивительно. Но местный аристократ до сих пор приходил в негодование от подобного отношения.
- При этом, заметьте, я ведь не покушался на какие-то фундаментальные устои, а всего лишь хотел обучить своего собственного раба игре на музыкальном инструменте!
- Ясно. Короче говоря, вам отказали и дали понять, что это крайне нежелательно. Что ж… вполне понимаю.
- П-понимаете..? – сагат снова неаристократично вытаращился на меня.
- Да. И знаете, почему? Потому что изначально Вайятху – куда более одарённые, чем мы, и обладают множеством недоступных нам умений. Не верите?
В круглых глазах Дериони отразился целый набор противоречивых чувств.
- Маугли, можешь показать? – обратилась я к хмурящемуся лягушонку.
Тот кивнул головой и спросил у ошалевшего Мидаса:
- Можно ваш вифон?
Чуть ли не в буквальном смысле этого слова подобрав челюсть, Дериони, неверяще воззрился на моего лесного принца:
- Ты… ты знаешь, что такое вифон?
- Разумеется, – подтвердил Маугли.
- И умеешь с ним обращаться?!
- Да. Так можно? Всего на несколько минут.
- Э-э… – сагат растерянно перевёл на меня взгляд, но всё-таки достал из кармана элегантный синий приборчик.
Похоже, синий цвет всё-таки как-то соотносился у них с мужским населением… Помнится, Эдору тоже дарили синий вифон.
- П-пожалуйста… Но зачем он тебе? Ты кому-то собираешься звонить?
Маугли растянул губы в улыбке и ответил максимально вежливо и доброжелательно:
- Нет, сагат Дериони, я хочу «поговорить» с ним.
По лицу аристократа было видно, что он ничего не понимает, но подозревает нас в изощрённом издевательстве над своей особой, поэтому я кивнула лягушонку, чтобы он поторопился. Подержав вифон между ладонями, Вайятху медленно, с расстановкой сообщил:
- Вам подарили его два… нет, три месяца назад. На праздник. А, вот оно что! Это был ваш день рождения… подарок от родителей. Дорого, престижно, редкая модель. Вашей жене вифон не понравился, потому что она надеялась на деньги. Думала, вам подарят какую-то сумму, а она сможет взять оттуда часть.
- П-подожди, что ты несёшь? – возмутился сагат. – Откуда ты насобирал эту чушь?!
- Это не чушь. Это то, что рассказывает ваш аппарат.
- Как я могу верить? Мало ли, что ты мне сейчас насочиняешь! Где доказательства?
- Но ведь именно жена привезла вам вифон от ваших родителей? Так?
- Да…
- Она распаковала подарок по дороге, а потом упаковала его заново, в салоне-магазине. И ругалась вслух. Поэтому ваш вифон знает об этом.
- Но деньги… Неужели она собиралась обокрасть меня? – чуть слышно, как будто сам у себя, спросил сагат. – Нет, это невозможно!
- Не знаю, потому что ваш вифон об этом тоже ничего не знает. Ещё он просит вас не забывать включать систему напоминания, потому что вы дважды уже чуть не потеряли его.
- А что это за система? – удивилась я, потому что о чём подобном ещё не слышала.
- Когда хозяин уходит дальше, чем на сто метров, у аппарата включается специальный сигнал, оповещающий окружающих, что вифон потерян, – отрапортовал лягушонок.
В глазах у бедного Дериони отражался чуть ли не священный ужас. Я его очень хорошо понимала, поскольку сама, в своё время, прошла через всё то же самое…
А бедолаге, похоже, крупно не повезло с женой. Тогда понятно, откуда у него такое трепетное, по мирасским меркам, конечно, отношение к своей постельной игрушке. Или всё было наоборот, и Вайятху был сначала, а неприязнь жены – уже следствие? Впрочем, лезть совсем уж глубоко в личные проблемы Дериони у меня ни желания, ни нужды не было.
- Это ещё не все способности, которые есть у Вайятху, – «обрадовала» я собеседника. – Здесь, под землёй, конечно, бабочек нет, чтобы их позвать, но, может, крысы?..
- Крысы? – обалдело переспросил Мидас.