- Ну, обстоятельства-то необычные, сложившийся порядок наследования был нарушен, все традиции попраны самым вопиющим образом… Короче говоря, они попытались. И то, надо сказать, заговорщики из местных сливок получились так себе: вялые, неинициативные. Пришлось подпинывать их изо всех сил, чтобы они хоть на что-нибудь решились.
- Погоди, ты хочешь сказать, что вы сами их заставили устроить заговор?!
- Ну, да. А чего ждать? Недовольные всегда найдутся, это вопрос времени. А тут как раз всё удачно сложилось, и не пришлось тратить слишком много времени на выявление мятежников. Короче говоря, сейчас уже все схвачены, Кария разбирается с их мотивами и намерениями.
- Сама императрица? А почему? Разве нет судей или следователей? Или кто там должен заниматься такими делами…
- Нет никого, Тэш, потому что делами об измене империи – именно так называются мятежи – занимался исключительно Грасс, самолично. Он и объявлял потом о результатах. Само собой, о тех, которые ему были выгодны.
- Ах, да… Можно было догадаться, – пробормотала я.
- Собственно, дел таких вообще, на удивление, немного, всего восемь за время правления Грасса, и все где-то в начале создания империи. Видимо, тогда его подданные ещё не утратили окончательно способность мыслить и анализировать. Ну, а сейчас – это так, очень робкая попытка смены власти.
- И кто эти недовольные?
- Да так, кучка самоуверенных юнцов-аристократов, во главе которых встал брат Карии. Я его понимаю – не вмешайся арх-генерал в порядок наследования, скорее всего, именно он стал бы новым императором. А тут – такое разочарование и обида…
- Ясно. Надеюсь, твоя жена справится с родственными чувствами?
- Вполне, – махнул рукой самодержец Мирассы. – Учитывая, сколько усилий она приложила, чтобы всех их, и братца в том числе, пристроить и обласкать, Кария всерьёз рассердилась. Теперь будет публичное следствие, а потом суд. Придёшь?
- А нужно?
- Было бы неплохо продемонстрировать единство и поддержку власти, – вмешался Эдор, состроив самую глубокомысленную физиономию. – И потом, где ты ещё увидишь настоящих, живых заговорщиков?
- Да уж, очень соблазнительно, – проворчала я. – Ну, если только ради Эктора...
Император поднял бокал в знак благодарности. Я ответила тем же.
Мы снова пили какое-то невероятное вино, привезённое стратегом номер один на свою свадьбу, на этот раз малинового цвета. После местных сортов, имеющих неистребимый фиолетовый оттенок, это выглядело почти экзотикой.
- Не бойся, ничего страшного с ними не будет, – пообещал самодержец.
- Казнить не станете? – опасливо уточнила я.
- Разве я похож на тирана? – удивился Эктор.
- Нет, но, говорят, власть развращает.
- Ну, мне пока некогда развращаться, слишком много работы, – отмахнулся венценосный трудяга. – Вот, только у вас и отдохнёшь, по крайней мере, никто не подкарауливает по углам и не лезет с просьбами…
- Кстати! – спохватилась я. – У меня как раз есть к тебе маленькая просьба…
- О, не-ет… – простонал правитель, съезжая по спинке кресла вниз, чуть не на пол. – Хоть ты не начинай!
- Да шучу, шучу! Вот довели императора негодяи, он чувство юмора потерял, – сокрушённо пожаловалась я Эдору, вальяжно развалившемуся на диване.
Вообще, это было одной из неотъемлемых черт мачо – ухитряться сразу обживать любое место, приспосабливая его под свои нужды. И при этом он ничего не менял, даже стулья не передвигал! Но через некоторое время начинало казаться, что это он живёт здесь, а хозяева превращались в гостей в собственном доме.
- Кстати, что там с твоей свадьбой? – напомнила я ему.
- А что с ней может быть? Состоится, примерно через три-четыре недели. Как управятся строители.
- Какие строители? – удивилась я. – Вы что-то опять строить задумали? Новый дом?
- Нет, не угадала, всего лишь храм для церемонии. Временный. И не делай такие глаза, Жужелица, это не моя идея. Линна хочет чего-то настолько эксклюзивного, насколько это возможно. Поэтому она тащит сюда не только весь свет со Второй, но ещё и специальную команду служителей Всевидящего, включая понтифика, который должен нас соединить. Ну, и целую толпу обслуживающего персонала, включая строителей, декораторов, оформителей, портных, сценаристов, рекламистов и Плорад знает кого ещё, чтобы это стало чем-то незабываемым.
- Даже не сомневаюсь, что такое событие забудется нескоро, – содрогнувшись, ответила я. – Мамочка с нею?
- Пока нет, но скоро присоединится, вместе со второй половиной всех вышеперечисленных. Линн пока привезла только часть народу и оборудования.
- Сочувствую. Эктор, а вы с Карией будете на свадьбе? – обратилась я ко второму стратегу.
- Обязательно. Всё-таки брат-близнец у меня один.
- Да уж. А, кстати, что решили с внешностью остальных ваших братьев и сестёр?
Этот вопрос очень живо интересовал меня уже несколько месяцев. С того момента, как ГИО-люди начали прилетать на Мирассу, их одинаковость грозила нам всем нешуточными проблемами, особенно это касалось стратегов. Одного брата императору простили, но не девять же?!.
