В какой-то момент мне показалось, что я смогла что-то почувствовать. Но это длилось всего мгновение и я не была уверена, что это была та самая связь с Даррелом, на которую я рассчитывала. Но большего сделать не смогла, оставалось только ждать. Очень радовало, что моя драконица отзывалась, так я чувствовала, что не одна. И все же, с каждой секундой меня все больше окутывало беспокойство.
Глава 29
Как только незнакомый маг утащил Марьяну в портал, Даррел почувствовал, будто внутри него что-то оборвалось. Не уберег. Не смог защитить свою истинную — единственного по-настоящему дорогого человека в этом мире. Дракон внутри него зарычал, но мужчина стиснул руки в кулаки, заставляя ящера успокоится.
— Ты не сможешь её найти, — напомнил о себе Терранс. — Я специально искал такое место, куда даже такому сильному дракону, как ты, никогда не попасть.
— Где она? — император кинулся на своего бывшего друга, но на его пути стали гномы, выставив свое оружие.
— У нас тоже есть что тебе сказать, — заговорил главный из них. — Мы поддерживаем лорда Терранса, потому что только он позаботился о нас. И мы считаем, что он достоин стать новым императором Терриании.
— Вы думаете, я так просто откажусь от всего? — холодно поинтересовался Даррел. — Императорам может стать только тот, кто действует с чистыми намерениями, заботясь о своих подданных. Он никогда не решится на похищение суженной, предназначенной другому дракону. Терранс, может, в тебе и течет кровь императорской семьи, но перед всеми этими людьми, — указал на гостей, — ты показал себя изменником. И прежде чем заявлять свои права на трон, ты должен был бросить мне вызов. Если сможешь меня победить, значит, тебе суждено стать императором. В противном случае тебя ждет смерть.
— Вызов?! — усмехнулся Терранс. — Когда разъяренная толпа твоего же народа кинется в замок, чтобы лично содрать с тебя корону, это будет моим вызовом, Даррел! Пока же я ухожу. Но не надолго. Надеюсь, что ты будешь благоразумен и за это время сам откажешься от империи и власти.
— Я могу просто приказать своим слугам убить вас, — холодно заметил Даррел.
— Уничтожив тех, что пришли бороться за правду? — заметил один из гномов. — Попробуй. И увидишь, что будет.
В одно мгновение Терранс исчез. Вместе со всей своей гномьей свитой. К этому времени его замок уже покинули все гости, и теперь дракон остался один. В ужасе он прикрыл глаза. Похоже, что он что-то упустил с этим делом Альвендейлов. И это стоило ему его жемчужной драконицы. И сейчас может стоить еще и короны.
— Прости, я опоздал, дядя, — услышал Даррел над ухом.
Дракон стоял в своем кабинете, опершись руками о письменный стол. На лице его ходили желваки. Услышав знакомый голос племянника, мужчина обернулся.
— Ты плохо выглядишь, — усмехнулся император, разглядывая расцарапанное лицо Валериана и рваную куртку на нем.
— Ты тоже! — не остался в долгу племянничек. — И все же, у меня есть оправдание: меня пытались убить.
— Марьяну забрали, — тихо прошептал Даррел, поднимая взгляд на зверолюда. — Терранс.
На миг взгляд племянника стал жестким, даже злым. Мужчина сжал кулаки.
— Он поплатится за это! И за то, что сотворил с шахтами тоже! Все продумал, гад!
— Расскажешь, что узнал? — Даррел вопросительно приподнял бровь.
Зверолюд кивнул и вкратце рассказал дракону о том, что с ним произошло, и о том, что он узнал от гномов.
— Значит, во всем виноват Терранс. С самого начала был виновен в обрушении шахт, и в уничтожении деревни. И все было подстроено, чтобы просто вернуть себе власть. А теперь еще и Марьяну ради этого украл!
— Ты пробовал с ней связаться? Через вашу… связь?
Даррел покачал головой.
— Зверь чувствует, что она жива, но никак не находит. Будто что-то заглушает драконий зов, понимаешь?
Валериан кивнул, а через какое-то мгновение на его лице появилась улыбка.
— Похоже, я знаю, как можно ее найти… Я подарил ей как-то кулон, при помощи которого она сможет поддерживать со мной связь. Ей достаточно только коснуться его, и тогда…
Видимо, Марьяна в этот момент тоже вспомнила об этом артефакте, потому что вдруг в комнате зазвучал ее взволнованный голос.
— Валериан! Валериан, ты жив?! Валериан ответь, пожалуйста!
Даррел недовольно нахмурил брови. Он ревновал. Дракон бесновался от того, что не он нашел путь к Марьяне, а зверолюд. И все же, в этой ситуации мужчина понимал, что если он не сумел справиться сам с поиском девушки, то осуждать другого за это — глупо и безрассудно. К тому же, он был ужасно рад услышать голос Марьяны.
— Марьяна, все в порядке! — засмеялся Валериан. — Я успел уйти, и узнать много интересного. Лучше расскажи, где тебя держат? Даррел не может тебя найти, потому что что-то глушит его связь с тобой.
— В горах! В самой толще гор! — в отчаянии выпалила девушка. — И я не знаю, как отсюда выбраться, потому что попасть в это место можно лишь порталом! А я не знаю, как вызвать его… У меня ведь должна быть какая-то магия, но я совершенно не умею ей пользоваться!
