Обидно? Да ещё как!
Мою повозку выкатили на середину двора, дверку открыл отец и показал Идде жестом выходить первой. Травнице протянул руку седой, покрытый шрамами рыцарь, появившийся из-за спины отца.
— Дорваль, проводи леди Идду в гарнизон, она будет целительницей ордена.
— Идда! — воскликнул рыцарь.
— Дорваль… — травница побледнела и принялась падать в обморок на руки рыцарю.
— Хороша целительница… — процедил король.
— Это та девушка, что спасла мою проклятую жизнь, мой Лорд! — воскликнул рыцарь. — Та, о которой я мечтал все годы! Искал и не мог найти!
— Слава Арносу! Свет всегда торжествует! — провозгласил отец. — Ступайте. Свадьбу разрешаю. Получишь месяц отпуска.
— Благодарю, Мой Лорд! — низко поклонился Дорваль. — Вы такой добрый король!
Рыцарь взял Идду на руки и понёс. Травница обхватила плечи любимого, зарылась лицом в шею и заплакала от счастья.
Я улыбалась во весь рот, глядя на счастье подруги.
Пусть у них всё будет хорошо!
Перевела счастливый взгляд на отца, но он в ответ одарил меня потёжелевшим взором и показал магические кандалы.
Нет! Я не преступница!
Я покачала головой, протестуя, и сцепила пальцы, усложняя отцу работу.
— Только не дури, Беатрис! Сейчас отправимся на беседу к Магистру. Он расспросит тебя обо всём. Назначит Суд. Съедутся все магистры ордена. Всё проведём по чести и кодексу. Арнос рассудит!
— Все магистры? Генрих будет?
— Да.
Я сжала руки в кулаки, но отец всё равно защёлкнул замки кандалов. Иглы на внутренней стороне обручей проткнули кожу, но я сдержалась, чтобы не пискнуть. Мана потекла на снег, холод и страх окутали меня.
Мы двинулись в родной замок сквозь толпу.
Увидев меня, толпа затихла. Все застыли, провожая взглядами конвой рыцарей, который вёл меня к башне Магистра Ристуса.
— Да убережёт Пресветлая принцессу Беатрис! — воскликнул одиночный голос в толпе.
— Храни Арнос принцессу! — присоединились голоса.
Отец наклонился к уху:
— Люди помнят тебя. Всё пройдёт хорошо. Что бы ни спросил магистр, отвечай правду, но постарайся умолчать о…
— О беременности?
— Да, — стиснул челюсти отец. — Иначе приговор.
Я видела, как вздрогнули седые брови на суровом лице короля, и поняла, что ему было непросто исполнять долг.
Тяжёлое сизое небо давило. От страха подкашивались ноги. Хотелось поддержки матери, которая всегда очень любила меня и была снисходительна к любой шалости. Даже к нежеланию иметь детей относилась с пониманием.
— Отец, а где же мама? Я думала, она встретит нас, я очень хотела бы поговорить.
— Мамы нет. Почила вслед за тобой…
— Как?! — изумлённо воскликнула я.
На глазах выступили слёзы. В груди защемило, губы онемели и задрожали.
— Ты не знала... Прости, что объявил в такой час.
Я больше не видела куда шла, слёзы застилали взор. Отец вёл за локоть, кандалы тяжелили и причиняли боль. И я пыталась удержать себя в руках из последних сил.
Держись, Трис! Пройди эту проклятую беседу! Пройди этот зверский Суд! И роди ребёнка, ради памяти мамы! Хочу дочку…
Мы подошли к обледенелым ступеням башни. Рыцари выстроились по обе стороны от крыльца. Отец отворил тяжёлую дверь и жестом указал мне идти в сгустившуюся темноту прохода.
Запах могильной сырости и плесени ударил в нос, я поёжилась от воспоминаний о башне Тёмного Лорда и передёрнула плечами.
— А ты не пойдёшь? — взглянула на отца.
— Беседа с Магистром должна пройти наедине. Он будет использовать камень правды. Тебя ничто и никто не должны смущать.
Зал, куда привели меня, был погружен во тьму, и лишь магическая лампа на столе выхватывала небольшое пятно каменного пола и уголок пустующей табуретки.
Меня что, будут допрашивать на табуретке? И что за магистр огня такой, который сидит в темноте и сырости?
— Здравствуйте, магистр Ристус. Вы здесь? — я шагнула вперёд к свету и остановилась, выискивая в тенях кого-нибудь живого.
— Садитесь, леди, — прошуршал тихий шёпот.
В кругу света мелькнула бледная рука с длинными тонкими пальцами, жестом приглашая за стол.
Мы оказались сидящими напротив. Мне в глаза светила лампа, и лица магистра я не видела.
— Здравствуйте, Беатрис. Рад видеть вас во здравии. Как поживает ваш огонь?
По тону магистра мне показалось, он смеётся. Нет. Издевается.
— Спасибо. Хорошо.
— Вы помните, что с вами произошло?
Голос его был достаточно сильным и властным, несмотря на весьма и весьма преклонный возраст.
— Смутно.
Магистр Ристус на мгновение вынырнул из темноты, чтобы поближе рассмотреть моё лицо, но тут же снова скрылся в тенях. Я успела заметить его белую, полупрозрачную кожу, на удивление гладкую, как у юноши.
— Назовите имя и титул своего отца, принцесса.
— Король Орвин, паладин Ниртании, воин Света.
Я не понимала к чему эти вопросы. Маг решил поиграть со мной?
На столе засветился плоский красный камень и тут же погас, я вздрогнула.
— Это камень истины, — ответил Ристус на мой встревоженный взгляд. — Я зарядил его. Теперь, если в ваших словах прозвучит ложь, он вспыхнет. Лучше вам мне не лгать. Это будет учитываться на Суде. Вы помните, как была похищена?
— Нет.
— Вы знаете, кто вас похитил?
