Экзальтированные девицы восхищенно запищали. Вот дуры! Чем восхищаются, что этот мужчина — глава убийц? То ли дело Келео Черный — защитник Высокогорья, враг нежити и… тьфу, и что только в голову с дури не придет.
— А правду говорят, что вас понизили в должности, поэтому вы теперь здесь служите? — «прощебетала» наша Мирочка с таким трепетом и придыханием, словно спрашивала о повышении.
Никак не могу привыкнуть к ее басу, который так «женственно» звучит. Ньем нахмурился лишь на миг, потом качнул насмешливо рогатой головой и сообщил:
— Понизить меня могут только насмерть, а я до неприличия живучий. Давайте продолжим наше занятие, пока у меня есть время…
— Вы сюда за суженой приперлись? — это Валисий злобно брякнул.
Эх, похоже, не выучил его Келео сдержанности и терпимости к темным.
— Если верить слухам, то, вполне вероятно, и за суженым, — зловеще намекнул Ньем зарвавшемуся эльфу на нетрадиционные последствия. — Разнообразие в гаремах демаи только приветствуется…
Девушки ахнули, парни напряглись, и все весьма слаженно на шажок отступили от учителя. Одна я осталась, но, встрепенувшись, тоже поспешила шагнуть назад. Зачем нам гарем? Нет, нам гарем не нужен! А вот Ньем все шире ухмылялся, привычно забавляясь за чужой счет и с удовольствием, похоже, как обычно, провоцировал окружающих на глупости.
Но веселились мы недолго. Оказалось, холодное оружие маго Ньем знает в совершенстве, более того, буквально боготворит. То, с какой любовью, прямо-таки чувственным экстазом, кинжал Халеи демонстрировал нам образцы, выложенные на широком длинном столе на краю площадки, заразило всех студентов. Я впервые видела самые невообразимые виды холодного оружия. Как завороженные, мы любовались острыми кинжалами, стилетами, всевозможными клинками, косами, метательными звездами, нарукавными ножами с широкой полукруглой рукоятью, вшиваемой в манжету, и выдвижным, почти незаметным узким лезвием. Разные виды оружия для наемников, телохранителей, солдат и простого обывателя. Даже для магов оружие различалось, для некромантов — одно, для стихийников — другое, для целителей — третье.
Все тридцать студентов, независимо от возраста и пола, сгрудились вокруг стола и, затаив дыхание, с жарким интересом внимали всякому слову учителя, а он в ходе занятия подбирал каждому из нас удобного, по его мнению, «друга» — холодное оружие. Мои побратимы быстро забыли, что не смогут «прям щас» заниматься с маго Майхаром — кинжал Халеи их покорил.
— Баланс, чувствуйте баланс. Резкий бросок — и мягко отпускайте… — учил Ньем, наблюдая за подопечными, с разными результатами метавшими учебное оружие в стоящие рядком на расстоянии десяти метров мишени.
Как он пояснил, это самое «детское» расстояние, которое не осилит только полный неуч. Неучей набралось прилично.
— Алера, ты там истинного ждешь? Думаю, ожидание может продлиться слишком долго, нож заржавеет, — ехидно окликнул меня Ньем.
Я на провокацию не поддалась, ответила загадочно:
— Кто знает, кто знает…
И постаралась выполнить бросок, как пояснили: резко завела руку за голову, но, к моему ужасу, нож выскользнул из пальцев и куда-то улетел. Мне за спину!
— Ой! — вскрикнул кто-то.
Я в панике оглянулась и увидела нож в руке у маго Ньема — прямо перед лицом Зоуи поймал, в последний момент. О Небо, если бы не он…
Чувствуя, как подкашиваются колени, я прохрипела:
— Я ее чуть не убила?..
Ньем с криком «Держите ее!», кинулся ко мне.
Последнее, что я услышала, проваливаясь в темноту, раздраженное замечание нашего гоблина Шарка:
— Истинная светлая, что с такой взять?
— Сильных и крепких наследников… — мягко и нежно прошелестел голос Ньема, — или любовь…
В себя меня привели быстро и продолжили мучения, правда таковые проблемы оказались лишь у меня. Остальные с азартом и восторгом разобрали тренировочные деревянные ножи, тоже сделанные с большим искусством, но тупые, и начали нападать друг на друга под руководством Ньема, показывавшего элементарные приемы уклонения и защиты от подлого и смертельного удара. С ним было легко учиться, а главное — весело. Он отпускал шуточки на грани, иронизировал и подзадоривал, подкалывал, но не обидно. И что немаловажно, никого не обделял своим вниманием, доставалось всем. Наша группа с удовольствием подхватила его манеру общения.
Так, Шарк, неудачно перепрыгнув подножку соперника, запнулся, приземлился на колени и уперся лицом в пышный, круглый зад несравненной Зоуи. Еще и ладонями себе «помог» и с глупейшей улыбкой не спешил их убирать от, ясен пень, притягательных женских округлостей. Оборотница, неторопливо оглянувшись, взглянула на зарвавшегося гоблина сверху вниз, как на шаловливое дитя, и не стала затевать скандал, а флегматично ему «посочувствовала»:
— Не стоит так тесно прижиматься мордой к моей заднице, она частенько неприлично шумит…
Шарк отшатнулся от нее как от горячей сковородки, потемнел от смущения и, даже буркнув «извини», ринулся в бой на замешкавшегося соперника. А мы все еще несколько минут посмеивались и хихикали.
