Свадьбы, ведьмы, два кольца полностью

Бедный Гарри окончательно растерялся.

— Пережала , — зашипела моя летучая мышь. — Сдался тебе этот дурачок?

— А кто будет выпускать нас из крыла, если понадобится? — мысленно пояснила ей. — Надо с первого дня заручиться поддержкой.

— А котелок-то у тебя варит, Лавли, — восхищенно отметила мой фамильяр.

Получив новую жизнь, я ставила под сомнение всю концепцию наличия магических животных. На кой они мне? У меня отсутствуют материнские инстинкты, я не желала за кем-то ухаживать. Но это было до поры. После я осознала: это невероятно полезно для самооценки. Надо, чтобы всегда рядом было то существо, которое скажет: «Ну и похрен, я бы тоже так сделал».

Пока стражник приходил в себя, придумывая ответ, я выставила вперед кисть, на которой висел браслет, и откуда лучше всего ощущался аромат моих духов.

— Это мой пропуск, Гарри, — произнесла у его уха. — Будь так добр, открой мне дверь.

— Будет сделано, мэээм, — заикнулся он, утирая капельку пота со лба.

Он распахнул проход, и мы со Вспышкой вошли. Напоследок я помахала парню рукой.

— Один есть, Вспышка, — щелкнула пальцами. — Позже выясним, с кем он меняется.

— А что насчет Никласа? — пересела она мне на плечо.

— Он-то здесь при чем?

— Понятия не имею, но он здесь, и явно при чем-то, — шепнуло животное.

Оглядевшись, я обнаружила дознавателя под навесом. Я шла по коридору с длинными, до блеска начищенными окнами, откуда открывался захватывающий вид на внутренний двор невест. Стояло несколько стражников, охраняющих их сон, и мой старый друг.

Он глаз не сводил с одного из множества маленьких балкончиков.

Все покои были выстроены одинаково. Комната для участницы отбора, комната для ее служанки, две душевые. Путем нехитрых вычислений, я пришла к выводу, что пялится он на покои Льва.

Ну не...

Ну да...

Никлас, ты, грех не уважить, красавец и чудовищ... Чудовищный идиот. Неужели втрескался в одну из избранниц принца?

Лавли

Сова может повернуть голову на двести семьдесят градусов... любому жаворонку, который попытается ее разбудить.

После практически бессонной ночи, меня воскресила Вспышка, которой было нормально, а я ее чуть не придушила.

— Лавли, возьми себя в руки, — верещала она. — Если ты так плохо встаешь, то как Катрине веки поднимать будем?

— Шантажом и побоями, — заворчала я... и встала.

Это еще одна из причин, почему я не стремилась во дворец. Все испытания назначаются в первой половине дня, и из-за этого участницы сходили с ума. Им ведь требуется явится при параде. А чтобы этот парад соблюсти, следовало вставать на рассвете.

Леди Ревэйн не славилась любовью к раннему бодрствованию, в связи с этим ее родители разрешили прибегать к крайним мерам. Окатив ее ледяной водой, на моей душе полегчало.

— Лавли, — возмутилась девушка, утирая одеялом влагу со лба, — могла и растолкать.

— Толкала я тебя час назад, а потом смирилась с неизбежным. Давай не будем продолжать насилие, ты в курсе, я к нему расположено. Ты просто поднимешься и побежишь собираться. У тебя, — я напомнила, — испытание.

— Точно, — хлопнула себя по лбу девушка. — Испытание, тогда... — она скинула одеяло, — приступай к пыткам.

Ну это она, конечно, утрировала. Мы обе не отличались от других девиц, обожающих красивые платья, украшения, ленточки и заколки. Макияж наносить мы тоже любили. Это было сродни дивной медитации, когда ты из опухшего монстра с вороньим гнездом на затылке превращаешься в благонравную барышню.

Всего каких-то два часа, несколько обожженных пальцев, две застрявшие расчески и масса ругательств — Катрина была готова выходить.

— Красивая, — похвалила ее фамильяр. — Так и не скажешь, что ты засоня и раздолбайка.

— А мышей не спрашивали, — поморщилась невеста, — Лавли, опять она начинает!

Понятия не имею, по какой причине, но Вспышке доставляло какое-то жуткое удовольствие подначивать Катрину. Впрочем, девушка отвечала ей тем же. И несмотря на общие подколки, они дружили.

— Меня в ваши распри не включайте, — подняла я ладони, — я сохраняю нейтралитет. А ты бы, Катрина, поторопилась, иначе без завтра останешься.

А завтрак во дворце пропускать не стоило. Вчера знакомство с другими участницами отбора было официальным. В связи с этим все вели себя прилично, не считая злодейки-вампирши, зато сегодня, пока принца и распорядительницы рядом не будет, можно взглянуть на их истинные лица и повадки.

Катрина чинно уселась, оказавшись поблизости от леди Алиеноры. Напротив нее оказалась драконица, Сиена Рейегор, которая мгновенно скривилась.

— Меня посадили с нищим отродьем.

Она-то принцесса, сестра короля из Сенебриса. Вроде как имеет право на гримасы, и все равно противная. Я удержалась, чтобы не бросаться на помощь Катрине или другим, менее родовитым девицам. Это их битва.

И как я удивилась, что первой открыла рот не леди Ревэйн.