– Что? – встревоженно спросила Ева, усаживаясь за стол. – Ты выглядишь так, словно случилась беда.
– Помолчи и дай мне послушать!
– Я ничего не хочу слышать, – жестикулируя руками, говорил Константин, муж тёти Марго. – Ты подпишешь этот договор, Алексия. Подпишешь прежде, чем вас обвенчает священник. Я не позволю, чтобы какой-то там босяк, прикарманил твои деньги. Это стандартный договор между супругами, который исключает любого рода претензии в адрес друг друга. То есть, после заключения брака, каждый останется при своём. И перестань улыбаться, Алексия. Это, по меньшей мере, легкомысленно. Если собрать всё, чем ты владеешь, соберётся сумма равная четырём миллионам долларам. Ты хочешь отдать половину этих денег неизвестно кому?
В этот миг у Мерона вырвался короткий смешок. Он тут же захлопнул рот и бросил украдкой взгляд в сторону стола, точнее мужчины, который так яростно доказывал свою правоту.
– Что они говорят? Ты понимаешь? – шёпотом спросила у Мерона Ева.
– Адвокат уговаривает клиента отказаться от двадцати миллиардов долларов!
– Так не бывает, – Ева тихо засмеялась полагая, что Мерон шутит.
– Я тоже так думал. Но мы с тобой оба ошиблись.
Тем временем раздался голос Алексии. Услышав его, Мерон незаметно для окружающих вздрогнул и снова бросил взгляд в сторону стола.
– Хорошо. Я подумаю. Но только ради спокойствия моего дорогого дяди Константина и тёти Марго.
– Не согласен, – только и успел сказать «дорогой дядя», как рядом с ним раздался встревоженный голос супруги.
– Алексия, я всё время думаю и беспокоюсь. Столько гостей пригласили. Весь город знает, наготовили на месяц вперёд. А если он обманет тебя и не приедет? Что будем делать?
Мерон в этом месте навострил слух.
– Отменим свадьбу, что ещё остаётся делать? – удивилась на это Алексия и тут же, поймав подозрительный взгляд тёти, поспешно добавила: – Но я думаю, он приедет. Мой жених хороший человек.
– А как его зовут? Ты говорила, но я не запомнила.
«Хороший вопрос», – не без злорадства подумал Мерон.
– С…Сусло, – вспомнила Алексия, не замечая как за соседним столиком мужчина вначале дёрнулся, а потом устремил на неё хмурый взгляд.
– Странное имя!
– Очень красивое имя. Ему его дал…дала бабушка.
– Ты же говорила, что он родился в приюте для «безнациональных». Потом, что его родители бросили. Оказывается у него бабушка была, – говорила тётя Марго, но смотрели с удивлением на Алексию все сидящие за столом.
– Она дала имя…перед рождением Сусло и сразу умерла, – Алексия с огромным облегчением выдохнула. Люди рядом с ней сочувственно закивали головой и даже попытались приободрить её.
А Мерон тем временем со злорадством думал о том, что произойдёт, когда она познакомится с его «мёртвой бабушкой», которая так и не увидела своего внука. И что это за «приют для безнациональных»? Может она не за меня выходит замуж? – мелькнула мысль. До него снова донёсся голос Алексии.
– И вообще. Мой жених хороший человек.
– Хороший человек? – послышался гневный голос. Мужчина, сидевший слева от Алексии, не сдержавшись, влез в разговор. – Да ты сама рассказывала, что он побирается на помойках. Ворует еду со столов. Что у него нет дома, нет семьи, да к тому же он… пьяница.
Точно за меня. Официанту пришлось несколько раз окликнуть Мерона, чтобы он услышал. Тот спрашивал принести ли вино к мясу? Мерон кивнул, только чтобы поскорее отвязаться от назойливого официанта, и тут наткнулся на изумлённое лицо Евы.
– Да что они там говорят? – прошептала она. – Ты меняешься в лице каждые пять секунд.
Мерону не дал ответить голос Алексии.
– Подумаешь, нет дома…у меня есть. И еда тоже у меня есть. Я всё это ему дам. Пьёт…всего лишь …каждый день по несколько бутылок спиртного. Чего мы стоим, если будем наказывать людей за их маленькие слабости? – довольная собой и своей речью, Алексия обвела собеседников торжествующим взглядом.
– Но ты же говорила, что он…грязный, не любит мыться и нечист на руку, – осторожно заметила на это ещё одна женщина.
– Он даже писать не умеет. Только считать, – придав голосу печаль, ответила Алексия, – но разве можно его за это упрекать? Рядом с ним никогда не было людей, которые бы помогли ему. Только я и есть у него. Если я откажусь от свадьбы, он умрёт.
Ева увидела, как Мерон хватает пустое пространство перед собой и широко открывает рот, поэтому подтолкнула к нему свой стакан с соком.
– Алексия, девочка моя. Но почему ты? Почему ты себя не жалеешь?
– Такова моя участь, тётя! – ещё более печально ответила Алексия. – Я стану преданной женой этому человеку и никто меня не остановит.
