А ещё царевна могла бы поклясться, что перо ей подарили. Давеча, пока они с котом гуляли по оранжерее, их сопровождала одна из этих изумительно-ослепительных птиц, кружила над головой, выводя серебристые рулады. Потом тряхнула пышным хвостом и улетела, оставив деву с компаньоном в пятнистой тени деревьев. А на ладонь девушке медленно спланировал огненный всполох.
И по сравнению с этим все диковинные деревья да цветы драконьего сада меркли. Хотя были там такие, что давно утраченными считались, их царевна лишь в книгах иноземных старинных на картинках и видела.
Всего этого дракон не знал. Он завороженно наблюдал за девушкой, ослепительно прекрасной в этом сиянии.
Вот дева робко коснулась подарка, подняла. Осторожно осмотрела со всех сторон. С него будто искры сыпались. Повела рукой — вслед за ней дорожка искристая истаяла… Сияна перо даже понюхала зачем-то. Набравшись смелости, прицепила его к причёске. Подошла к зеркалу. Покружилась, любуясь.
Взметнулись локоны царские. Одежды тонкие расшитые облаком изящный стан окутали. Глаза восторгом горели. На губах девичьих улыбка заиграла.
От такого зрелища у Светозара дух перехватило. Захотелось подхватить на руки, закружить. К сердцу прижать…
Ох, и мысли в голову лезли. Не к месту, не ко времени.
Сглотнул. Тряхнул головой.
Предупредил негромко:
— Опрометчивый поступок, — то ли её, то ли себя самого.
Дева от неожиданности едва не подпрыгнула, руками неловко взмахнула. Подарок чудесный выскользнул из причёски и… опустился в вовремя подставленную шкатулку в руках хозяина замка.
— Почему? — от изумления она даже забыла возмутиться его воспитанием. Вернее, отсутствием оного.
— Может быть опасно, — дракон опустил резную крышку, отчего комната на мгновение погрузилась во мрак.
Под потолком мягко зажёгся магический светильник, создавая обманчиво-уютные сумерки. Почти невыносимые.
Дорогие читательницы!
С праздником вас, с Международным женским днём!
Пусть весна принесёт тепло, счастье и исполнение желаний.
И пусть не пропадёт зря дело Клары Цеткин и её последовательниц, благодаря которым мы сегодня можем просто радоваться празднику, а не собираться на демонстрации, чтобы отстоять свои права.
С праздником нас, дорогие женщины!
Приятного чтения!
***
Светозар прикрыл глаза, до побелевших пальцев сжав деревянную поверхность.
После, подавив вздох, протянул ларец царевне.
— И в чем эта опасность заключается? — Сияна решительно забрала шкатулку, но всё же держать её в руках не стала — оставила на резном столике у окна.
— Сия…
— Ваше высочество, — резко поправила она. — Так в чем?
Обиделась. Ох, и не облегчала она его положение. Хранители ведают, каких усилий ему стоило держать себя в руках и рамках приличия.
Дракон с ухмылкой приподнял брови, но комментировать не стал, лишь пожал плечами:
— Спроси духа в библиотеке, — и развернулся к двери.
— Светозар!
— Да? — мужчина чуть повернул голову, но пальцы с дверной ручки не убрал.
Ещё крепче сжал холодный металл.
— Объясни мне хоть что-то по-человечески.
Усмехнулся.
— Увы, я дракон, ваше высочество, — намеренно подчеркнул обращение и вышел.
Шумно выдохнув, девушка рухнула на кровать, бессильно стукнула кулаком по мягкому покрывалу.
— Дракон упрямый… — зло прошипела в полумрак.
В дверь тихонько поскребли. Спустя мгновение на кровать рядом ухнуло что-то тяжёлое, и во влажную щеку ткнулся холодный рыжий нос.
— Тебя дух замка впустил? — всхлипнула пленница.
Кот мурлыкнул и лизнул солёную девичью щеку.
— Своеобразное у драконов гостеприимство: никуда не пускает, ничего не объясняет…
Весь следующий день царевна Светозара не видела: он облетал хранимые им территории — у отрогов припугнул банду троллей, на юге пресёк разгорающийся конфликт.
Но Сияна о том не ведала.
Дева, решив последовать совету столь не гостеприимного хозяина, с утра отправилась в библиотеку. Вежливо попросила духа помочь ей с поисками нужных книг. Но то ли у духа был свой взгляд на источники достоверной информации, то ли других книг не нашлось — в общем, были там и жар-птицы, и драконы, и даже тролли с гномами и эльфами, но…
— Как продвигаются поиски?
Сия подняла глаза от книги, нахмурилась.
— Знаешь, очень сомневаюсь, что в «Сказаниях народов мира» собрана лишь правда и ничего кроме правды.
Дракон небрежно взмахнул рукой — и плавающая под потолком сфера вспыхнула чуть ярче. Взяв со стола один из изукрашенных каменьями самоцветными фолиантов, ящер повертел его в руках, присел на край стола.
— Хм… — по губам Светозара скользнула ухмылка, нехорошая такая, недобрая. — Анда, — позвал негромко, но так что голос его холодом да мурашками отозвался.
Сия зябко запахнулась в шаль. А под потолком дохнуло нежным летним ветерком. Прошелестели книжные страницы, качнулись занавеси на прячущихся за стеллажами окнах. И всё стихло.
Светозар мгновение вслушивался в тишину, потом вздохнул, не поднимая глаз от книги:
