И внезапно в сопровождении раската грома на сеть обрушился ливень. От перегревшихся навидроидов повалил пар, и Кевену пришлось протереть рукой экран инфопланшета, чтобы прочесть выводящуюся на него информацию. Температура всех узлов резко начала падать. Навидроиды были спроектированы для работы в вакууме – немного влаги им не повредит.
Над сетью взмыли клубы пара, и Кевен повернулся, чтобы посмотреть – сперва на джедаев, Эйвар Крисс и Элзара Манна, которые сидели рядышком, закрыв глаза, подняв руки и дрожа от напряжения, в то время как их одежды пропитывались влагой. Рыцари выглядели так, будто голыми руками пытались поднять звездолет. Над плато все еще сияло солнце, его лучи пробивались сквозь дождь, отчего казалось, будто обоих джедаев окружает сверкающий ореол.
А позади них на экране наконец-то появилось что-то новенькое – необитаемая область космоса, где произойдет тридцать четвертое Губительное Явление.
На сегодняшний день случилось тридцать три Явления.
Система работала. Она предсказывала будущие Явления, и пока дождь не прекратится, система будет оставаться стабильной.
Кевен понял, что он все-таки справился. Он, Кевен Тарр, сын фермера с Хетцаль-Прайма, взломал гиперпространство.
В какой все-таки странной галактике они жили.
Портер Энгл прильнул к шее своего стальца, расслабляя его напряженные мускулы с помощью Силы и нашептывая на ухо успокаивающие слова.
– Ты – создание света, – шептал он. – Нет боли, нет усталости, нет страха. Ты – свет и скорость, и в этом мире нет никого прекраснее тебя. Я с тобой. Мы вместе. Нас ждут великие дела. Мы спасем эту семью.
Портер Энгл скакал с гудящим клинком светового меча наголо, преследуя мерзавцев, что похитили четверых невинных жителей из их собственного дома. Как там их назвал Лоден? Нигилы.
Портер Энгл не испытывал злости. Он был джедаем уже почти три столетия и слишком хорошо знал, куда может завести гнев. Он нашел лучший способ выражать свои эмоции в подобных ситуациях. Он не был зол.
Портер был уверен.
Уверен, что свершилась безмерная несправедливость.
Уверен, что он все исправит.
И, превыше всего…
…он был совершенно уверен, что эти… нигилы… никогда больше не сотворят ничего подобного.
При любом раскладе.
Портер несколько вырвался вперед, обогнав Лодена Грейтшторма и Белла Зеттифара. Эти двое ему нравились. Лодену отлично удавалось иронизировать над теми вещами, которые слишком многие в Ордене принимали как данность. Портер встречал множество джедаев, относящихся ко всему слишком серьезно. Жизнь – штука долгая, и Сила наделила их своим даром. Так зачем жестко себя ограничивать? Данные обеты вовсе не означали, что нужно лишать себя радостей этой самой жизни.
Ну а Белл… Белл был замечательным юношей. Он все еще находился в поисках себя, но ему было всего восемнадцать. В этом возрасте ты еще слишком плохо себя знаешь. Но однажды Белл превратится в джедая, которого будут приводить в пример будущим поколениям.
Если, конечно, Лоден не угробит его в процессе обучения.
Портер отогнал эти мысли и сосредоточился на текущей задаче. По обеим сторонам вверх начали вздыматься зубчатые склоны из железняка, а дорога постепенно сужалась. Джедаи не стали замедляться, но перестроились и поскакали дальше одной цепью.
Нигилы со своими жертвами пока еще ехали где-то впереди, но джедаи нагоняли. Оставалось уже недолго. Портер вспомнил сражения минувших дней, перебирая в уме разные варианты освобождения заложников. Нигилы явно считали Блайтов ценной добычей и не хотели вредить им без крайней необходимости. Это было на руку Портеру и его команде. Однако действовать все равно придется быстро. Пожалуй, оптимальным выходом станет, если кто-то – наверное, Лоден – с помощью Силы выдернет жертв из лап нигилов, пока они с Беллом займутся самими похитителями.
Скорее всего, эти нигилы никогда прежде не сражались с джедаями – мало кто сражался, а даже если они и слышали истории, простыми словами подобный опыт было не передать. Так что они могли и не знать, насколько глупым решением станет попытка использовать бластеры. Пальба по джедаю из бластера была равносильна попытке застрелиться…
Портер почувствовал опасность: то ли Сила подала ему знак, то ли инстинкты, отточенные в ходе множества аналогичных поездок по узким каньонам в присутствии врагов. Раздался звук выстрела из бластерной винтовки. Портер Энгл взмахнул мечом, намереваясь отразить разряд… но мишенью был выбран не он.
Его сталец встал на дыбы, разум и сердце зверя охватила боль, эхом отозвавшаяся в Портере. Джедай разорвал связь с животным и прыгнул. Сталец повалился на землю, пропахав металлическими копытами борозды в твердой почве. Портер перекувырнулся в воздухе и отразил несколько выстрелов. Нигилы попрятались среди холмов, рассчитывая устроить джедаям засаду.
Портер приземлился.
– Трусы, – выплюнул он.
С обеих сторон каньона градом посыпались новые выстрелы, но теперь Энгл определил углы обстрела, а направления и очередность бластерного огня выдали ему всю подноготную. Нападавших всего двое.
