А затем его окутал белый туман, и вскоре вместо хулигана-эльфа передо мной стоял драконище.
У меня был выбор. Сбежать, спрятаться ото всех и ждать чего-то. Или же сесть дракону на спину и улететь в безопасное место. И хотя я прекрасно знала, что такого места для меня нет, все равно решила не упрощать злобному магу задачу. Нет. Я не стану для него легкой добычей. И если голос Сатара говорил правду, если все еще есть шанс вернуть его, то я должна хотя бы обдумать это.
Кое-как я взобралась на спину самому настоящему дракону. Сидеть на нем было ужасно неудобно. Его чешуйки были блестящими, но очень твердыми. Схватившись за самые большие, я прижалась, практически разлеглась на чудище и для спокойствия закрыла глаза.
– Не бойся, – пророкотал дракон и взмахнул крыльями.
Сердце в который раз заколотилось от страха. Но стоило вспомнить о трагедии, и такая несущественная мелочь, как полет на драконе, показалась развлечением. К чему бояться, если еще вчера я была готова добровольно распрощаться с жизнью?
Мы летели не очень высоко, но я прекрасно видела открывающийся вид на разноцветные лоскутки полей. Чуть дальше виднелся лес, а за ним невысокие горы. Я смотрела на все это отстраненно, апатично.
Странная девушка на дымчатом драконе поравнялась с нами и, недовольно хмурясь, обратилась ко мне:
– Лететь нам около пяти часов. Но здесь в небе время ощущается иначе. Ты и не заметишь.
Я кивнула. Все казалось несущественным, лишенным смысла. Сунув руку в карман, нащупала пирамидку в надежде, что снова услышу голос Сатара. Но ничего не происходило.
«Полюби Брадура».
Какая страшная, бессмысленная просьба. Как можно полюбить того, кто с улыбкой наблюдал за моей же пыткой? Или того, кто шантажировал самым жестоким образом, кто был готов убить десяток женщин в угоду своей прихоти?
Я ненавидела Брадура, но то и дело возвращалась к рассказу Сатара о темном маге. Когда-то он любил. Был способен на это. Он уничтожил целое королевство во имя своей любви. Так эгоистично и глупо. Но ведь в конечном итоге маг вернулся спустя тысячелетия, чтобы возродить утраченное. Конечно, для этого необходима вся магия Света. А значит, мое тело всего лишь временное пристанище для нее. Но тогда как появился Сатар? И зачем? Не для того ли, чтобы спасти мне жизнь? Как же сложно было воспринимать этих личностей, как одно целое.
– Марина? – позвала Эрин. Когда я посмотрела на нее вновь, она больше не хмурилась, а несмело улыбалась. – Все будет хорошо. Мы должны держаться вместе. Все трое иномирянок – я, ты и Сила. Я много думала о магии в целом. Интересно вышло, что я получила Тьму и стала королевой драконов. Силана впитала очень сильную и древнюю магию Огня, и вышла замуж за короля демонов. Всего на Тарте три вида магии, понимаешь? Значит, тебе остался Свет! И три короля на выбор: гномий и два эльфийских – темный и светлый. Ну и… Брадур. Все же он король, хоть и в прошлом.
Рэн-дракон фыркнул.
– Бывших королей не бывает.
Я отвернулась и снова закрыла глаза. У Эрин все было просто. Но я так не была уверенна.
– Магия Света не принадлежит ни тебе, ни мне, ни кому-либо еще, – заявила я. – Это магия тартарийцев. Ее отобрали у сотни тысяч женщин, мужчин и детей ни за что. Погубив их, лишив их жизней. А потом разделили на три части и отдали нам, девушкам с Земли.
Посмотрев на Эрин, я задала мучивший меня вопрос:
– Какое мы имеем право владеть ею? И какой ценой?
Она ничего не ответила. Тяжело вздохнув, полетела вперед на своем дымчатом драконе.
Да, возможно, ей и второй девушке повезло больше. Они нашли своих защитников. Тех, кто спас их, добровольно отдав частичку себя. У меня же оставался весьма простой выбор: отдать Свет Брадуру, пожертвовать собой во имя возрождения целого королевства, либо… полюбить своего убийцу. Самое смешное, что я даже не понимала, к чему это меня приведет. Неужели тогда темный король предпочтет спасти меня одну вместо сотни своих потомков? Правильно ли это? Нет. Совсем нет.
Но если вам дают шанс выжить, разве вы не будете цепляться за него всеми возможными способами?
Эрин была права, время в воздухе не ощущалось. Или, возможно, я так погрязла в собственных мыслях, что не заметила, как пролетел день. С наступлением сумерек мы начали снижаться. Но никакого королевства я под нами не видела. Лишь бесконечные горы.
– Сделаем привал? – закричала я.
– Нет, Марина, – отозвался дракон подо мной. – Мы уже на месте. Не зря же королевство гномов называется Подземным! Держись крепче.
Его грубые чешуйки поднялись волной по всему телу, и мы полетели вниз. Я схватилась за него крепче и зажмурилась. И хорошо, что ничего не ела день, иначе мой желудок бы точно не выдержал таких горок.
Дымчатый дракон Эрин летел прямо за нами. Вот только приземлялись они по-разному. Рэн сел мягко и красиво, а его королева просто спрыгнула с высоты трехэтажного дома, и вокруг нее образовалась воронка. А после Тьма медленно вползла в нее, и даже вены на ее лице и руках на мгновение почернели. То еще зрелище.
