— Не переживайте, — сжимая рубиновый кулон от Грегори, произнёс я. — Пространственные координаты можете дать?
Мгновение, и я в новом месте. Жаркое палящее солнце пробивалось через тёмную гладь. Золотистый песок забился в ботинки, шурша в них при каждом шаге. Зараза, постоянно войты ставят свои песчаные ловушки на переходы. Хоть как к ним ни подходи — никому не могут довериться. А натуры они вспыльчивые и огненные. С подобными никогда не соскучишься.
Пришлось добираться до крепости Лиона пешком. Жители таращились с любопытством. Ну да, не каждый день к ним в гости приходят чужаки, да ещё и те, кому они ничего сделать не могут. Хотя и других не тронут, но если ощутят опасность или ложь, тогда тем несдобровать.
— Ой, ректор, — испуганно пискнула студентка, кажется, ей стоит вернуться на учёбу, совершенно забыл про их наказание с той святошей. — А вы для чего к нам пожаловали?
— К Лиону, — скрывать цель особого смысла не видел и сменил тему, чтобы дальнейших вопросов не последовало. — Чтоб завтра на обучение вернулась и ту с собой притащила.
— Так точно, сэр! — улыбнулась она, забегая в подземную пещеру.
Не думал, что её богатая семья позволит переехать в такое не соответствующее её статусу место. Но в подростковом возрасте всякое бывает, и иной раз лучше согласиться, чем навсегда потерять доверие близкого существа.
Чем ближе я приближался к цели, тем меньше народу встречалось. И причины оказались основательными: грязные лужи, смешанные с жёлтым песком и искусственным льдом, через которые местные обитатели проложили ветхие доски, по которым необходимо ступать с крайней осторожностью и то не факт, что выдержат нездешних. Неизбежно пришлось вызывать крылья и перелетать через месиво.
Постучал массивной железной рукоятью в деревянную дверь. Открыли не сразу, сперва посмотрели в глазок. Зашумел механизм, пропускающий внутрь. Дворецкий молча указал путь. Меня уже ждали, а Стефан времени зря не терял, дабы предупредить тестя и втереться к тому в полное доверье. Да, после подставы с единственной дочерью иначе никак.
Мужчина сидел в полумраке, попивая спиртное и усердно работая. На моё появление лениво кивнул и продолжил заполнять какие-то бумаги. Мда, не щадит себя, как и всегда. Чёрные волосы почти под ноль, клетчатая рубашка в грязи, хвост вообще отдельной жизнью живёт.
— Ты в порядке? — спросил я бывшего сокурсника из параллели.
— Если бы, — свет осветил кабинет.
На лице Лиона красовался фингал под левым глазом, щека расцарапана. Не хило его, конечно, побили, и я даже предполагаю кто и при каких обстоятельствах.
— На кой чёрт такую выбрал? — поинтересовался я.
— Кайра решила вернуться к живым, — грусть отчётливо читалась в каждом слове. Помню ту душу, она определённо заслуживала лучшего и получила то, чего желала. Но я всё время помнил, что её мечта неоднократно выходила за узкие рамки мёртвого мира и, кажется, приняв себя, ей удалось вновь родиться в абсолютно недоступном для нас мире.
— Пришлось гарем пополнять, вот и любезно согласился со Стефаном ради каменных построек для новеньких, — продолжил он устало. — Как ты её терпел?
— Никак, — пожал плечами и задал интересующий вопрос. — Мистислава Пирожкова с ней же? Хотел увидеть.
— Нет, — отрицательно помотал головой войт. — Хотите, сами спросите Сайру, мне без разницы, с кем она должна была прибыть.
— Хм, прям-таки? — ухмыльнулся я, следя за каждым нервным движением собеседника.
— Тварь ты! — поставив стакан, изрёк Лион и нажал на передовой датчик идеально квадратного микрофона. — Круг третий, Сайру ко мне. На слёзы не реагировать, скотч ото рта не отлеплять, защитные путы оставить на ней же.
— Повину-у-ю-шьь — прозвучало шипение змеелюдей.
Змеелюди — выведенная в далёкой древности раса. Тогда люди имели шанс случайно попасть в мир мёртвых и даже не догадывались об этом. Но с таким серьёзным просчётом и открытыми пространствами неизбежно пришлось завязывать. Души после подобных столкновений не появлялись на свет или, напротив, могли помнить наше существование, о котором им знать совершено не следует. Пусть живут, возвращаются, и по новой начинают свою жизнь. Итак, замкнутый круг существования.
Не смог не присвистнуть, когда на диван расположили свёрток с брыкающейся женщиной. А смирительная рубашка ей к лицу. Её давным-давно следовало кому-то перевоспитать.
— Ммм, — промычала святоша, и на её глазах выступили слёзы, когда она наткнулась взглядом на меня.
— О как! — воскликнул Лион. — Ты появился, и сразу притихла, а ещё говорят, что они хладнокровные. Явно врут. В ней огня побольше, чем в наших женщинах.
Лион сорвал липкую ленту с губ строптивицы, та всхлипнула, но не стала что-либо говорить.
— Сотрудничать будешь? — сощурился он, выпуская силовую волну.
— Да, — прошептала Сайра.
— Где твоя няня? — не стал тянуть резину я.
