Умолк и огрызнулся:
– Либо сейчас же, либо найду другую уборщицу! Считаю до трех… раз… Так-то лучше. У вас двадцать минут!
Такое обращение с прислугой покоробило. Арий, конечно, тоже не особенно церемонился, но, по крайней мере, командовал челядью более деликатно. Эдгар и бровью не повел. Не такие уж небрис и сайхи разные. Если соскрести с народа Ария внешний лоск и великосветские манеры… они окажутся не меньшими варварами, нежели король Флавеллии.
Следующий звонок Дэла предназначался Морган. Айн заявил, что очень занят, и дочери придется самостоятельно управлять клубами, взяв в помощь Полину и какого-то Рената.
Я положила на хлеб ломтик красной рыбы и вернулась к чаю.
Дэл поставил передо мной коробку конфет и несколько тортиков. Не люблю сладкое. Отодвинула и взяла из корзины с фруктами ароматное манго. Обожаю его! Айн выхватил фрукт на полпути, за считанные секунды очистил и нарезал, вытащив кость.
Ррул покосился на древнего варвара и взял ананас.
– Не очень люблю ананасы, – заявила я.
Сайх нахмурился:
– Сразу бы сказала, что любишь манго.
Дэл хмыкнул, встал и все равно сел подле. Ррул хотел подняться, но я применила власть – удовольствие то еще, но тестостероновое противостояние не оставило выбора:
– Пожалуйста, только не начинай! – осадила я Эдгара. – Ладно, Дэл, он в своем доме. Давай, хоть ты веди себя нормально.
Айн довольно усмехнулся и присвоил мою руку, лежавшую на колене, поглаживая пальцами. Черт! Опять игра на грани фола. Если заметит Ррул, новой ссоры не миновать. Древний варвар снова почувствовал мои сомнения.
– Эзра, – проговорил мелодично. – Все зависит от тебя. И я, и он, – айн кивнул в сторону сайха, – хотим знать, с кем лучше принцессе… Возможно, пока ты не в состоянии выбрать мужчину. Но если драки поперек горла, выхода только два. Либо разграничить общение с ним и со мной. Либо определиться – кому позволишь больше.
В комнате повисла гнетущая тишина, я совершенно растерялась.
Боже! Как все сложно! Меня швыряло из стороны в сторону, как утлое суденышко в шторм. Отказаться отбеззаботного, дружеского общения с Эдгаром, этого надежного тыла? От одной мысли голова шла кругом, пульс бил рекорды, воздуху становилось тесно в груди. Отвергнуть притязания древнего варвара? Сердце ухало в пропасть, ныло, тянуло, внутри что-то обрывалось, слезы просились на глаза. Я растерянно переводила взгляд с Ррула на Дэла.
– Думаю, она сейчас не в состоянии решить,– вздохнул сайх. – Как бы нам ни хотелось.
Айн хранил тишину, продолжая держать мою руку.
– Хочу поговорить с тобой наедине, – выдавил после недолгой заминки.
– А потом я! – добавил Ррул.
Ну вот! Разборки! Только этого и не хватало! Я угрюмо побрела за Дэлом в одну из многочисленных комнат первого этажа.
Внимание привлек округлый потолок, в противовес плоским в предыдущих. Выкрашенное в бледно-сизый цвет, помещение напоминало то ли кабинет, то ли зал для отдыха и, как ни странно, уступало по размерам моей спальне.
Ожидаемо куцая меблировка изяществом не баловала: прямоугольный черный диван, два кресла под стать и низкий стеклянный стол на железных ножках типа журнального. Все.
Я примостилась на краешек дивана, айн плюхнулся рядом, положил мою руку себе на колено и накрыл ладонью. Складывалось впечатление, что для Дэла нет ничего естественней.
Какое-то время мы сидели так, почти неподвижно, нарушая тишину лишь сдавленным вздохами. Я не знала, что сказать, в очередной раз, потерявшись возле хозяина дома. Хотела бы обнять, но не могу! Этот жест воспримется карт-бланшем на любые действия в присутствии Ррула. Древний варвар уставился перед собой невидящими глазами. Наконец, он заговорил:
– Эзра… наше проживание бок о бок с сайхами надолго. Завтра поедем на расследование. И я не собираюсь… держаться от тебя подальше. С некоторых пор это… невыносимо, – последнюю фразу Дэл произнес с таким чувством, что я захлебнулась воздухом, в груди екнуло.– Что так смотришь? – кивнул айн. – Будто ничего не понимаешь, не знаешь, как действуешь на меня… Да и, кажется, все слишком очевидно, чтобы ты сомневалась, – он замолчал. – Не давлю на тебя, – добавил быстро.– Не думай, что загоняю, как добычу. Не хочу этого, уж поверь. Не хочу… Но держаться подальше, не сметь взять за руку или что-то еще можешь потребовать от меня только ты! Ты! Не Ррул и даже не Арий! Скажи сама!
– Не знаю, – промямлила я. Противоречия рвали на части, сомнения глодали, тревожные мысли не давали покоя. Очень мешали вечно путающиеся под ногами сайхи с их настойчивыми науськиваниями против всех небрис планеты. Только я сосредотачивалась на айне, он сцеплялся с кем-нибудь из моих стерильных охранников. Я злилась, бесилась, и эмоции шли в другое русло. Меня начинала всерьез беспокоить перспектива проживания с этими гладиаторами хотя бы две недели, как предполагал Арий. Складывалось впечатление, что они либо покалечат друг друга, либо доведут меня до нервного истощения. Поразительно!