– Ответь себе и мне на вопрос, – Дэл снова проникся моими метаниями: – Если бы не эта сладкая парочка чистоплюев, тебе было бы приятно, когда беру за руку, сажусь рядом? – голубые глаза древнего варвара сейчас казались целыми вселенными. В них умещалась дикая злоба, абсолютный цинизм, затаенная боль…И что-то еще. Я боролась с эмоциями небрис за преграду эмпатии, а они ломали ее, корежили и прогибали под себя. Что-то еще… Ощущение, словно горячий дождь монотонно, неумолимо каплями прожигает органы и устремляется к сердцу. Оно замирает в ужасе и расцветает, как подснежник весной. Бред какой-то! Фантасмагория! Но только так могла описать переживания, внезапно вырвавшие кусок из моего щита от чужих переживаний. Я в панике начала восстанавливать его. Айн добавил:
– Давай исходить только из твоих чувств! Если неприятно… – Дэл замер, будто впал в простой. Спустя несколько закончил, выдавливая каждое слово: – Скажи в лицо!
– Я…
Мысли и эмоции беспорядочно роились в голове в судорожной попытке найти несуществующий ответ, подсказку. Закрыла глаза, глубоко вздохнула. Дэл не торопил, не звал, молчал и ждал. Долгожданное расслабление помогло связно думать. Очищение… мозга и… сердца. Образ айна. Моего отчаянного, никогда не требующего благодарности защитника… Единственного, с кем смогла заснуть и не беспокоиться ни о чем. И… кого надеялась увидеть, открыв глаза. Так неожиданно и просто всплывшая истина, поразила . Вот это да!? Кто бы мог подумать! Но признаться Дэлу в таком духу не хватало…
– Не уверена, – тихо протянула я. – Но мне комфортно, что ли, как бы… – продолжала мямлить, – уютно… с тобой. Хорошо… приятно.
На лице айна мелькнуло слабое разочарование. Ожидал иного ответа?
–Тогда плевать хотел на мнение сайхов! – выпалил Дэл. – И либо ты сама им объяснишь, либо драки неизбежны. Меня это совершенно не колышет. Но если тебе не в радость видеть, как месим друг друга, придется сказать Ррулу и Трею, что БУДУ брать за руку и находиться очень близко. Пока сама не поймешь, что от этого больше неприятно.
– Попробую, – я тяжело вздохнула, предчувствуя неприятный разговор. Очень захотелось проявить ласку, нежность, благодарность. Я робко погладила руку айна пальцем – на его лице расцвела улыбка, резкие черты смягчились.
Медленно древний варвар поднес мою ладонь ко рту и, неотрывно глядя в глаза, как в прошлый раз, поцеловал-облизал каждый палец.
Знакомый огонь зародился в районе живота, охватывая тело, натягивая мышцу за мышцей, словно катапульту перед выстрелом. Дышать почти перестала, сердцу стало тесно в груди. Громко и протяжно выдохнув, Дэл качнулся навстречу, губы уже почти коснулись моих – пришлось мотнуть головой. Ррул ждет! Помедлив несколько минут, словно бы ожидая – не передумаю ли я, айн нехотя встал и, прежде чем успела попросить окликнуть Эдгара, хрипло гаркнул:
– Ррул!
– Понадобится помощь, зови… – подмигнул мне, проходя мимо, появившегося в дверях сайха.
Ррул остановился неподалеку.
– Эзра, хочется понять, что ты готова позволить ему или…мне, – сказал медленно и проникновенно.
Я усиленно подбирала слова, тасовала аргументы… Прозвучит малодушно, но делиться с сайхом эмоциями в мои планы никак не входило. Этого еще не хватало?! Что чувствую к Дэлу, касается только меня и древнего варвара, хотя бы пока не приму окончательного решения.
Интересно. Во время беседы с айном эмоции штурмовали: стеснение, волнение, противоречивые желания. Наедине с Эдгаром беззаботность поселялась в душе.
– Ррул, – я нашла единственное приемлемое объяснение, – ты помнишь, когда мы много общались, тоже держались за руки?
– И? – Эдгар шагнул навстречу.
Я набрала в легкие побольше воздуха и выдала:
– Я доверяю Дэлу и разрешила некоторые вольности.
Ррул хотел присесть рядом, но я нервно махнула рукой, и он нехотя разместился напротив, в кресле.
– Надеюсь, понимаешь, что для него это не просто жест доверия? – спросил пытливо.
Ничего не оставалось – кивнула:
– Я объяснила Дэлу, что он значит для меня. Искренне надеюсь, ты прекратишь с ним пикироваться. Тем более драться.
Ррул молчал, изучая на свои желтые туфли из крашеной крокодиловой кожи.
Выдержав паузу, заявил:
– А если я буду вести себя также, ты против?
– Не хочу конфликтов. Дэл очень горяч, зачем его провоцировать?
– А меня, значит, провоцировать можно? – слишком громко для сайха возмутился низкородный дворянин. Его зеленые глаза напоминали бушующие океаны. – Если мне неприятно, что этот мужлан тебя лапает? Не имеет значения? Так, что ли?
– Ррул,– произнесла я вкрадчиво. – Приходится выбирать меньшее из зол. Ты лучше воспитан и более выдержан. Пожалуйста, не уподобляйся Дэлу.
Сайх пожал плечами:
– Если уподобляться Дэлу означает добиваться того, чего хочешь… Полагаю, я ничем от него не отличаюсь.
– Прошу тебя, – я чеканила каждое слово.
– А его попросить не хочешь?
Как же достали эти упрямцы! Не выдержав, я всплеснула руками:
– Ну чего ты словно маленький? Я попросила тебя! – на последнем слове сделала ударение.
– Ладно, как скажешь, – обреченно вздохнул Эдгар.