— Да, спасибо вам, леди Ви, — тихо повторила Тэлли вслед за Токсом, хотя в глубине души она чувствовала, что ей было бы гораздо уютнее у костра в лесу, чем в этой роскошной комнате.
— Что ж, тогда не будем вам мешать, мои дорогие, — протяжно произнесла Леди Ви, с трудом скрывая своё нетерпение. Она уже не могла дождаться момента, когда останется наедине с Хейлом. Этот мужчина всегда возбуждал её воображение своими посещениями, но сегодня он превзошёл все её ожидания, даже не успев раздеться. Несмотря на то, что он был слишком молод по меркам их соплеменников, Хейл выделялся своим характером и навыками, которые пленяли её.
— Ужин вам подадут в комнаты, как только остальные наши гости переместятся в более комфортные помещения, — продолжила Леди Ви с лёгкой улыбкой. Несмотря на тёплые отношения с Хейлом и Крестом, её дело было превыше всего. На ней лежала ответственность за множество подопечных, которых нужно было кормить и одевать.
— Можно в одну комнату, леди Ви, — раздался голос Туррена из его комнаты. — И спасибо вам за отменное гостеприимство.
Леди Ви элегантно кивнула.
— Как вам будет удобнее. Анели, ужин подайте в комнату Туррена, — обратилась она ко второй помощнице, которая молча кивнула и тут же удалилась. — Тогда мы вас оставим, — Леди Ви повернулась к Хейлу и, понизив голос до интимного шёпота, постаралась, чтобы её слова услышали все. — Дорогой, этой ночью ты полностью мой, ты же понимаешь?
— Хейл, мы можем задержаться, если что, — со смехом прокричал Крест. Леди Ви тоже рассмеялась своим мелодичным, звонким голоском.
— Естественно, — тихо произнёс Хейл, поднеся её ладонь к своему лицу и нежно сжав её пальцы губами. Это простое, но одновременно интимное движение вызвало в сердце Леди Ви волну возбуждения. Хотя ей часто целовали пальцы, и не только их, в исполнении Хейла этот жест всегда пробуждал в ней бурю эмоций.
Тэлли, как и остальные, молча наблюдала за тем, как Хейл ухаживает за Леди Ви, но остальные явно не были так поражены, как она. Для них это было привычным зрелищем, даже для Токса, что Тэлли сразу заметила. Он спокойно провожал взглядом Леди Ви, которую Хейл увёл с собой, и на его лице впервые за много дней появилось выражение умиротворения. «Наверное, он чувствует, что здесь нам ничего не угрожает», — подумала Тэлли, ощущая, как её собственное напряжение начинает спадать.
Как только Леди Ви удалилась, другая помощница, Мира, подошла к двери комнаты Тэлли и закрыла её на засов, оставив Токса в коридоре. Девушка едва успела махнуть ему рукой, прежде чем дверь захлопнулась.
— Ванна находится здесь, — сказала Мира, направляясь вглубь комнаты и указывая на едва заметную дверь слева от кровати, которую Тэлли не заметила, когда осматривала комнату.
За дверью скрывалась просторная ванная, в центре которой стояла большая металлическая ванна с несколькими небольшими металлическими трубками. Рядом с ней находился столик с различными стеклянными и деревянными баночками. Мира подошла к ванне и лёгким движением руки провела по обеим трубкам. К удивлению Тэлли, из них тут же начала течь вода.
— Вот это да, — выдохнула Тэлли. Она никогда не видела подобного механизма, хотя слышала, что в домах богачей есть такие устройства, которые позволяют набирать воду без помощи слуг. Мира взглянула на девушку и улыбнулась, от чего её лицо сразу стало мягче и добрее. Тэлли была немного сбита с толку такой резкой переменой.
— Впервые в крупном городе? — спросила Мира, её голос теперь звучал тепло, словно мать разговаривала с ребёнком.
— Я раньше думала, что Соуджен — достаточно крупный город, но о таких ваннах там я только слышала слухи, — ответила Тэлли. — Даже сомневаюсь, что они действительно там есть.
— В Рокине домов с такими ванными тоже немного, — ответила Мира. — Много лет назад леди Ви вложила крупную сумму, чтобы приобрести это здание, именно из-за этих механизмов. Но оказалось, что они были нерабочие, и пришлось долго искать мастера, который понимал, как они функционируют. Технология их создания давно утрачена, и тех, кто знает их принцип работы, осталось очень мало. К счастью, в Рокин стекаются умельцы со всех концов, — продолжила она. — Говорят, что эти механизмы и многие старые здания в Рокине построили ещё иль-ларины, когда жили здесь.
Глаза Тэлли расширились от удивления. Она слышала в Соуджене легенды о древней расе, которая якобы населяла их мир тысячи лет назад, но была почти уничтожена каким-то катаклизмом, и их потомков почти не осталось. И вот теперь она будет ночевать в здании и пользоваться ванной, которую, возможно, создали те самые древние ларины! Эта мысль так взбудоражила её сознание, что все страхи и волнения ненадолго исчезли.
— Иль-ларины жили в Рокине? — потрясённо прошептала Тэлли.
— Да, — подтвердила Мира. — Крепость, многие жилые здания, мост и дворец лорда в Тэмине были построены древними ларинами тысячелетия назад. Когда иль-ларины покинули эти земли, их заняли эмерины и разделили город на две части между двумя семьями: семья Рокин и семья Тэмин. А мост стал связующей артерией между ними.
