Когда Виллисента начала изучать Тэлли внимательнее, Хейл мог бы воспользоваться своим превосходством в силе магии и попытаться скрыть нити девушки маревом, но опасался, что девушка может непроизвольно сбросить его. Поэтому он решил не вмешиваться. В конце концов, леди Ви часто сталкивалась с аурийками, оказавшимися в трудных ситуациях. Она помогала им по мере возможности: они либо возвращались домой, либо становились её "пчёлками". Хейл очень рассчитывал, что Виллисента воспримет Тэлли как ещё одну аурийку в беде, а Хейл просто помогает ей. Чтобы леди Ви не задумалась над странностями девушки, Хейл старательно переводил её внимание на себя.
Но неожиданно первым отвлекающим манёвром стал внешний вид девушки. Пока Хейл не увидел её при свете ламп в светлой гостиной, он даже не задумывался, как плохо она выглядит. Леди Ви тоже это заметила, и в ней сразу проснулось сопереживание, а её неожиданная ревность в миг улетучилась. Хейл наблюдал за каждым движением Виллисенты, пытаясь уловить эмоции. С учётом прошлого женщины это было крайне сложно, но Хейл был мастером в этом деле и понял: ревность женщины исчезла, уступив место желанию помочь.
Только теперь, когда Хейл сидел за столом и наблюдал за девушкой, он вспомнил о том моменте, когда Виллисента предложила оставить её у себя. Тогда его неожиданно охватило неприятное чувство, которое он тут же отбросил, решив вернуться к нему позже. Теперь же, в раздумьях, Хейл пытался понять, что это было, но, так и не разобравшись в себе, он осознал одно: он не хочет, чтобы Тэлли покидала его. Эти размышления всколыхнули воспоминания о прошлой ночи. Когда они с Ви уже лежали в постели, насытившись друг другом, и она вновь подняла тему девушки.
— Что ты планируешь с ней делать? — спросила она, томно касаясь его. Хейл заметил, что её почти невидимые нити едва касаются его, словно лаская его, но не стал их отталкивать. Они не могли на него никак повлиять, её нити были почти прозрачными, лишь в некоторых местах мерцал бледно-золотой оттенок. И, как у всех аури, у неё не было ни одной искорки.
— Пока не решил, но думаю, нужно отвезти её в Альдаран и передать под опеку. Она явно незаконнорождённая дочь кого-то из высших, и, если выяснить её происхождение, можно использовать это в своих интересах, — лениво растягивая слова, ответил Хейл. Он пытался представить всё так, будто использует Тэлли в своих политических играх, и ему это удалось. Виллисента поверила.
— Умно, но рискованно, — ответила она. — Если король узнает о незаконнорождённой, родители сразу потеряют своё влияние, и с этой девушкой ты ничего не сможешь сделать. А уж как бывает строг король, ты знаешь не понаслышке, — хихикнула леди Ви.
Хейл улыбнулся и нежно провёл рукой по внутренней части её бедра, поднимаясь к лону, чтобы отвлечь её и закрыть тему. Он понял, что достиг своей цели, когда она с лёгким стоном прикрыла глаза и отдалась его ласкам.
— Ты уделяешь слишком много внимания бездомным котятам, — тихо прошептал он, целуя её в шею. «Бездомными котятами» леди Ви называла детей из приютов, за которыми приглядывала. Хейл специально использовал этот термин, чтобы связать Тэлли с этим образом. Меньше внимания — лучше для него и для девушки. Если бы леди Ви заподозрила в Тэлли потомка ларинов, никакая связь с Хейлом не удержала бы её от донесения информации королю аури. Она могла бы предупредить короля раньше, чем Хейл добрался бы до Тэмина, находящегося за мостом от Рокина.
Возраст Тэлли также сыграл свою роль. Хейл не знал точного возраста девушки, но видел, что она очень молода. Леди Ви тоже это заметила, поэтому ревность отступила на второй план. Зная вкусы Хейла в постели, Виллисента была уверена, что неопытная девушка не сможет его заинтересовать. И, наконец, все их постельные утехи закрепили результат. Виллисента не могла сосредоточиться, потому что Хейл не давал ей покоя всю ночь, пока она не заснула. Только тогда он позволил себе немного расслабиться и вздремнуть перед подъёмом. Времени на сон оставалось совсем мало, но это лучше, чем раскрывать личность девушки.
Поэтому его утро выдалось медленным, Хейл устал и не хотел спешить. Леди Ви проспит до обеда, а за это время они успеют покинуть её дом. Она снова расстроится, что он ушёл без прощания, но Хейл решил, что так будет лучше, чтобы она не подумала, что между ними есть что-то большее. Привычно наблюдая за нитями магии Тэлли, Хейл заметил, что она краем глаза бросает на него взгляды, думая, что он не замечает. И в этот момент несколько её нитей начинали тянуться к нему, но как только она отводила взгляд, они стремительно перемещались к Туру или Кресту. «Как интересно. Вроде контролирует, а вроде и нет, — подумал Хейл с ухмылкой. — Девчонка — настоящая магическая загадка».
