— Тэлли привязана к нему. Если ты решишь бросить его, она не пойдёт с нами, — осторожно продолжил Крест, внимательно следя за реакцией брата. Хотя Хейл вновь был в капюшоне, Кресту было достаточно видимой части лица, чтобы уловить его эмоции. Брат замер, затем повернулся к Кресту, его рот искривился в недовольной гримасе, и он покачал головой.
— Он обуза, ты же это понимаешь, Крест? И я не смогу провести его в Альдаран.
— Понимаю, но, если тебе нужна девчонка, надо придумать, что делать с парнем. Тем более, что она ещё не знает, что идёт с нами, — хохотнул Крест. Он не знал, какой план у Хейла, но доверял ему и ждал, когда тот будет готов поделиться своим замыслом.
— Я скажу ей, — бросил Хейл, размышляя, что делать с Токсом. Он не хотел тащить парня с собой, в Альдаран эмерина просто не пустят. Хейл прикидывал разные варианты, как можно безболезненно избавиться от парня, чтобы Тэлли могла пойти с ними. Но, как назло, никаких идей в голову не приходило.
— Боюсь, брат, если ты предложишь ей пойти с нами, то она точно с нами не пойдёт, — усмехнулся Крест.
— С чего бы это?
— Мне кажется, она не доверяет тебе, — едва слышно произнёс Крест. Хейл вновь остановился и внимательно посмотрел на брата, пытаясь понять шутит тот или говорит всерьёз. Но Крест отвёл взгляд, делая вид, что наблюдает за толпой. — Пусть Туррен её попросит, с ним она пойдёт куда угодно, — засмеялся он. И Хейл понял, что брат пытается скрыть неловкость.
— Проклятье, — сдался Хейл, отвернувшись от Креста. Его раздражало, что им придётся задержаться в городе. — Убить его, что ли? — беззлобно произнёс Хейл с мрачной усмешкой, сменив тему разговора. Его неприятно удивило, что Тэлли ему не доверяет, но он решил, что сейчас это неважно. Главное, чтобы она пошла с ними.
— План, конечно, неплохой, — смеясь ответил Крест, — но сестрёна может неправильно всё понять.
Хейл улыбнулся, представив себе эту картину, но тут же тяжело вздохнул — решение всё ещё не приходило в голову.
— Где мы будем его ждать? К Ви возвращаться нельзя, — смирившись с неизбежным, продолжил Хейл. — Разве что зайти в какую-нибудь таверну, — вслух размышлял он. Они стояли посреди улицы, и толпа обтекала их, не задевая. Одна их внешность заставляла людей сторониться. Хейл повернулся в поисках Туррена и Тэлли и, заметив их, закатил глаза. Воспользовавшись их заминкой, Тэлли таскала Туррена от лавки к лавке, стараясь рассмотреть каждый уголок. Туррен даже не пытался сопротивляться, только расталкивал людей, когда они натыкались на Тэлли, а она, не замечая толпы, носилась, крепко держа его за руку.
— Думаю, нам не придётся ничего придумывать, — громко рассмеялся Крест, проследив за взглядом Хейла. — Кстати через рынок будет самый быстрый путь к мосту, — с усмешкой продолжил он, бросив взгляд на Хейла.
— И совсем случайно Тэлли именно туда и хочет, да? — рассмеялся Хейл. Он понял, что задумал Крест. «Девчонка их совершенно очаровала», — ворчливо подумал он. Однако брат был прав, сейчас это был самый короткий путь. Он снова тяжело вздохнул и направился к крупнейшему рынку среди эмеринских городов, проклиная бергмаров за их излишнюю доброту. «Если бы Крест не вытащил её из-под телеги, мы были бы уже в Альдаране», — продолжал ворчать Хейл.
До рынка они добрались за пару часов. Тэлли всё время норовила уткнуться носом в каждую витрину, чем сильно раздражала Хейла. Он стремился поскорее добраться до моста и войти в Тэмин, чтобы дождаться там Токса. По его сведениям, главный дом братства находился именно там, и встретиться с парнем на той стороне Великой было удобнее всего. Хейл напомнил себе, что надо передать братству весточку для парня, где именно они будут ждать. Он снова тяжело вздохнул, и Крест, услышав его очередные недовольные вздохи, не удержался и громко рассмеялся.
— Брат, смирись и попробуй не ворчать, а насладиться моментом, — сквозь смех произнёс он.
— Да, конечно, толпы людей, противные запахи, в любой момент могут украсть кошелёк, и бесшабашная девчонка, которая носится, как угорелая, — пробурчал Хейл, наблюдая, как Тэлли бегает между лавками, а за ней с трудом поспевает Туррен. — Отличный совет, Крест, спасибо, обязательно ему последую, — с иронией ответил он. «Это будет очень долгий день», — мрачно покачал головой Хейл, вновь невольно закатывая глаза.
Тэлли подбегала к каждой лавке, как ребёнок, попавший в мир чудес. Её переполнял восторг, а ноги не знали покоя — рыночная площадь казалась бескрайним морем, полным сокровищ. Лавки с изделиями из стекла манили её сверкающим великолепием, где мастер-стеклодув создавал новые шедевры прямо на глазах прохожих. Чуть дальше кожевенник с кропотливостью ювелира вставлял в пояса яркие камни, а лавки с украшениями захватывали Тэлли настолько, что она не могла оторваться, заворожённая их блеском и разнообразием. Никогда прежде она не видела такого богатства.
