Перед ней на стене висело огромное зеркало — от пола до потолка, и в нём отражалась пара: бергмар, державший за руку невероятной красоты девушку. Её волосы были уложены в лёгкие косы, в которые были вплетены нити с маленькими камушками, что блестели каждый раз, когда она двигалась. Причёска не была такой вычурной, как у большинства остальных леди, но за счёт своей простоты она притягивала взгляд. Косички были так хитро сплетены, что постоянно хотелось проследить, где каждая из них заканчивается.
Платье на девушке было ярко-золотого цвета. Нижний слой был плотным и по форме напоминал перевёрнутый бутон цветка, поверх которого открывались почти прозрачные сверкающие лепестки. Они слегка колыхались, и казалось, что цветок живой и словно дышит. Сверху, над лепестками, поверх плотной ткани шло изысканное золотое кружево, собираясь под подбородком. Плечи и руки были открыты, но за счёт свечения казалось, что они покрыты золотой пылью и стали частью платья. Подняв глаза на лицо, Тэлли ошеломлённо уставилась в отражение, не узнавая себя. Яркие серые глаза с длинными пушистыми ресницами, белая идеальная кожа и слегка подведённые розовые губы. Её глаза расширились от удивления. Она не могла поверить, что это действительно она. Платье сидело идеально, его золотые нити и кружево переливались в свете ламп, создавая впечатление, что Тэлли сама светится изнутри.
— Это я? — казалось, Тэлли сказала это так тихо, что никто бы не услышал в этом гуле. Но рядом с ней стояли оба бергмара, и она увидела в зеркале, что они широко улыбаются. Тэлли улыбнулась им в ответ и увидела в зеркале, что та прекрасная незнакомка улыбнулась такой очаровательной и милой улыбкой, что захотелось попросить её не прекращать.
— Ты, сестрён, разве не узнала? — хихикнул Крест. — Ты у нас такая красавица, что женихов теперь отбоя не будет, — уже громче засмеялся он.
— Я не верю, — Тэлли помотала головой, и девушка в отражении повторила за ней. — Не может быть.
— Может, милая, может. Крест прав, ты наша красавица и затмишь сегодня всех на этом балу, — поддержал Тур смех Креста.
Тэлли не могла отвести от своего отражения глаз, все остальные в миг ей стали неинтересны. Такой она себя ещё никогда не видела. Наклонив голову к Кресту, она наблюдала, как её отражение элегантно повторяет за ней. Неужели это и правда она?
Но тут в отражении появился ещё один аури. Это был капитан Иланир, он нагнулся к Кресту и что-то ему прошептал, Крест в ответ лишь кивнул. Иланир собрался уходить, но потом увидел Тэлли, и она заметила на его лице неприкрытое удивление.
— Леди Тэлли, вы обворожительно выглядите, — с поклоном произнёс он.
— Спасибо, капитан Иланир, — Тэлли смотрела на него через отражение в зеркале и подумала, что та девушка из отражения после такого комплимента грациозно бы кивнула головой. И теперь уже она повторила за ней. Ей показалось, что отражение в зеркале одобрительно ей улыбнулось. Она выглядела как настоящая аурийская леди, и это ощущение придало ей уверенности.
— Сестрён, мне жаль тебя отрывать от зеркала, но нам нужно идти в зал. Скоро начнётся представление, — взяв её за руку, сказал Крест.
— Представление? А можно я не буду его смотреть и останусь тут? — умоляюще попросила она бергмаров.
— Боюсь, дорогая, что это представление пропустить нельзя, — ответил Тур и пошёл вперёд, а Крест лишь засмеялся и повёл её в зал, держа за руку. Смирившись с неизбежным, она последний раз взглянула на своё прекрасное отражение и вновь пожалела, что Хейл распорядился забрать зеркало из её комнаты. Но она ему это ещё припомнит.
— А почему вы поменялись? — спросила Тэлли у Креста, чтобы как-то скрыть своё разочарование.
— Из-за дурацкого дворцового этикета. Если бы ты пришла с Туром, твой уровень значимости для королевского рода резко бы упал, потому что он не королевских кровей. И по сему ты не имела бы официального права общаться с наследным принцем, и уж тем более быть представленной королю, — пояснил Крест. — Идиотские дворцовые игрища. У нас, у бергмаров, всё гораздо проще, никаких замысловатых правил нет.
— Ой, а может быть, я тогда побуду с Туром, а? — желание не показываться на этом приёме ещё не пропало из её головы.
— И что, даже платьем похвастаться не хочешь? — с ухмылкой спросил Крест.
— А перед кем мне тут хвастаться? Я никого не знаю, кроме вас. Вы уже видели, а я бы ещё с удовольствием покрутилась у зеркала. Хочу посмотреть, как оно разлетается, когда я кружусь. Нила попросила меня покружиться в комнате, сказала, что очень красиво, а я ничего не видела, — недовольно проворчала Тэлли.
— Знаешь, глядя на тебя сейчас, я думаю, представление закончится гораздо быстрее, и мы скоро сможем уйти, — задумчиво произнёс Крест.
— Было бы неплохо, мне всё равно очень неуютно среди всех этих королевских особ, — тихо, чтобы никто кроме Креста не услышал, проговорила она.
— А как же я? — возмутился Крест. — Я так-то тоже королевских кровей буду, — весело закончил он.
