— Я проверяла документацию, отчеты по исследованиям, которые оставил профессор Толстой перед командировкой, — начала она. — Это необходимо для подтверждения целевой траты средств моего фонда. Несколько документов показались мне странными, поэтому я решила изучить их внимательнее. А потом заглянула на сервер лаборатории… и нашла один любопытный файл. Скрытый. Его пытались хорошо спрятать.
Я с недоумением покосился на девушку.
— То есть вы ко всему прочему еще и хакер?
Она устало рассмеялась.
— Нет, конечно. Просто у меня есть доступ со всеми правами администратора, — отозвалась она. — Ведь это оборудование закупала я, и устанавливали его мои люди…
Марина замолчала, постукивая пальцами по клавишам. Я наблюдал за ней, ожидая продолжения.
— В этом файле упоминаются ваши данные, кузен Алексей, — наконец сказала она и повернула ко мне монитор.
Я наклонился ближе, читая первые строки. На экране светились аккуратные строки текста, заголовок гласил: «Лабораторное исследование. Алексиус (А. Николаев)».
Я выпрямился и взглянул на Марину.
— И в чем же вопрос?
— Вы действительно отдавали что-либо на исследование профессору? Я не нашла никаких записей об этом в журнале. Однако в файле…
— Да, я попросил Толстого исследовать кое-что в частном порядке. Это была личная просьба. Поэтому он и не включил эту проверку в официальные отчеты.
Я предполагал, что мои слова успокоят Марину, но девушка, наоборот, встревожилась еще сильнее.
— В таком случае я должна спросить у вас, чего именно касалось исследование, дорогой кузен. — С этими словами она торопливо зашагала к двери и заперла ее на замок. — Потому что результат этого исследования… Я никогда прежде не видела ничего подобного.
Я молча уставился на девушку.
С одной стороны, она уже выразила готовность помогать нам с государем. И все же она оставалась дочерью великого князя. Если она расскажет дяде о том, что мы изучили препарат, которым по его приказу опаивали императора… Вряд ли дядя устранит собственную дочь — он все же не последняя сволочь. Но нам станет куда сложнее работать.
— Кузен Алексей?
Я присел прямо на заваленный бумагами стол.
— Я расскажу вам лишь на одном условии — все услышанное вами останется в этом кабинете и не выйдет за его пределы. Ни при каком раскладе. Вы готовы пообещать это, дорогая Марина?
Девушка немного колебалась. Я видел по ее глазам, как внутри нее боролись любопытство и страх. Она наверняка подумала, что я замешан в чем-то преступном, еще не зная, что преступником был ее отец.
— Клянусь вам, кузен Алексей, — наконец кивнула княжна. — Все останется в этой комнате. Но я должна понять, с чем имею дело.
Я рассказал ей о флаконе, который мы изъяли у Миниха. Часть этой жидкости я передал Толстому, другую — в лабораторию «Четверки». И еще часть оставил у себя. На всякий случай.
Марина внимательно выслушала мой рассказ и медленно кивнула.
— Это объясняет то, что я увидела, лишь частично…
— Что в результатах?
Она снова развернула ко мне монитор, но даже я со своими познаниями в магохимии мог мало что разобрать.
— Переведите, пожалуйста, на нормальный человеческий язык, — попросил я.
Марина нервно проглотила слюну.
— Вещество, которое вы отдали на исследование, представляет собой высокотехнологичную форму доставки аномальной энергии в организм. И когда я говорю высокотехнологичную, я имею в виду технологию, которой прежде не видела нигде. Там каждая частичка аномальной энергии заключена в оболочку из различных соединений, обладающих разными свойствами — общее ослабление организма, угнетение центральной нервной системы, ментальное воздействие, нейролептические свойства…
— То есть это действительно препарат, который поддерживал императора в состоянии слабоумного.
— В похожем на это состояние, да, — кивнула Марина, не отрываясь от экрана. — И его формула напоминает что-то из будущего. Я с трудом могу представить технологию, при помощи которой он сделан. Но мое удивление вызывает даже не это…
— Что тогда? — спросил я.
Она обернулась ко мне — бледная и напуганная.
— Этот препарат начали давать государю пятнадцать лет назад. Пятнадцать, Алексей. Кто мог создать такой препарат пятнадцать лет назад?
Кто мог такое создать пятнадцать лет назад? Мне на ум приходило лишь одно имя, но я не стал его озвучивать. И моей кузине пока что тоже не следовало его знать. Никому не следовало.
Я строго посмотрел на Марину:
— Пожалуйста, сделайте копию этого файла и перенесите его на другой сервер. Желательно, никак не связанный с лабораторным. И никому этот файл не показывайте. А еще мне нужно все это на бумаге. Распечатайте, пожалуйста.
Марина нервно проглотила ком в горле и кивнула.
— Сейчас отправлю на печать. Скопирую пока на свой портативный носитель. И придется пригласить своего техника, чтобы почистил мои следы…
Хорошо, что она сразу начала думать в верном направлении. Толстой-Стагнис до некоторого времени не должен был знать, что я узнал еще один его грязный секрет.
И сколько еще таких я найду?
