Я застонала от невыносимой боли. Барсук злорадствовал.
— Люди делятся на тех, кто управляет, и тех, кем помыкают. Это нормально. Я отношусь к первым, а ты — ко вторым. И как бы ты ни пыхтела, так и будет. Я пастух, а ты в стаде. Людишки, подобные тебе, созданы для того, чтобы было хорошо мне. Жуйте травку, а я буду питаться вами. Вы жвачные, а я хищник. Сегодня забью одного, завтра другого. Каждый из вас в моей власти.
Барсук не разглядел, что я неимоверным усилием разорвала пластиковые путы. Помог амфетамин. Мои руки оставались за спиной. Я потирала порезы на коже, готовясь задушить человека, который дважды разрушил Мой Мир.
Автомобиль проскочил ту самую стройку с секретной лабораторией на окраине города. Я спросила:
— Куда мы едем?
— За ампулой. Тархан уже забрал всю партию, но одну он мне отдаст. Он ждет меня у моста через реку, я созвонился. Я получу улику, ты дашь показания об угрозе городу, и из убийцы я превращусь в героя. Ведь это нормально. Герои всегда кого-то убивают.
— Я ничего не скажу.
— И не надо. Ты подпишешь чистый протокол и умрешь в камере. Например, повесишься. Ты же склонна к суициду.
— Я ничего не подпишу.
— Это мы еще посмотрим. Допрашивать я умею. А уж в этом случае особенно постараюсь.
— Зубы сломаешь.
— Ух ты какая. Прямо тигрица! Мне даже захотелось тебя трахнуть. Посадить на цепь, как дикого зверя, поставить на четвереньки — и сзади! Как тебе такая перспектива?
— Я убью тебя, Барсук.
— Вот-вот, ты будешь рычать и ругаться. Пожалуй, я нацеплю на тебя тигриную маску для правдоподобия и топик соответствующей расцветки.
— Ты боялся меня все эти годы, Барсук, и сейчас хочешь отыграться. Ты прячешь за жестокостью свою слабость. А в душе ты трус и до сих пор боишься меня.
— Заткнись! Я могу убить тебя прямо сейчас! И обойдусь без твоих показаний. А жена подтвердит, что ты на меня напала, а перед этим рассказала о своем подлом плане по заражению города. Ленка понятливая, не первый год руководит газетой и много чего провернула с помощью печатного слова. Аль Капоне когда-то сказал, что пистолет и доброе слово — это лучше, чем просто доброе слово. Но его время прошло. Сейчас пистолет надо сочетать с печатным словом. Вот когда достигается настоящий эффект.
— Ты убьешь меня связанную? А как же версия нападения и где свидетельница?
— Живи пока. Я шлепну тебя, когда мне будет выгодно.
Я замолчала и погрузилась в раздумья. Моя жизнь и раньше стоила копейки, а сегодня ее ценник вообще обнулился. Зачем мне жить? Я обрела сына, но никогда не осмелюсь его увидеть. Я узнала правду, и громоздкая действительность расплющила меня непомерной тяжестью. Я перешагнула черту, за которой нет возврата. Так зачем же цепляться за хрупкую химеру? Что меня ждет? Прежнее одиночество, бессонные ночи, душевные муки, от которых спасет лишь наркотическое опьянение. А через год-полтора мучительная смерть, обещанная онкологом.
Сегодня законченный подлец использует меня для того, чтобы обрести статус героя.
Я не стану играть в его игры. Лучше умру. Но сделаю это по-своему, достойно. Как и подобает Светлому Демону.
Барсуков упомянул, что встреча с Тарханом состоится у моста через реку. По западной трассе мост только один — тот самый, высокий, где я останавливалась перед въездом в Валяпинск. Там есть небольшая площадка, откуда открывается чудесный вид на реку и Уральские горы. На этой площадке Тархан и должен остановиться. Больше негде.
Бывший боевик, затравленный властью родной республики, купил все ампулы. Для чего? Где он собирается их использовать? Особенно вирус VRA13, которым можно ввергнуть в смертельный хаос целый город. И чем выше скученность населения, тем больше эффект от препарата. А где у нас больше всего народу?
Я представила московское метро в час пик. Если там окажутся «живые бактериологические бомбы», все предыдущие теракты померкнут перед новым ужасом. Тихая смерть ждет десятки тысяч ни в чем не повинных людей. «Не убивай невинных», — вспомнила я слова Кирилла Коршунова. И мысленно добавила: «…И не позволяй это делать другим».
Барсуков сосредоточился на дороге. Значит, подъезжаем. А вот показался и черный «Ленд Крузер» Тархана. Как я и предположила, машину приткнули справа на маленькой площадке, за которой обрыв. Рядом переминается знакомая парочка: Угрюмый и Развязный. Их вид мне не нравится. В жаркую погоду и в темных куртках — это не к добру. Они даже не делают вид, что любуются красотами природы. Бойцы из охраны Тархана цепко следят за трассой. И замечают нас!
Это видно по их четким движениям. Только что они держались в тени «Ленд Крузера», а сейчас шагнули вперед и расстегнули куртки.
— Ты сказал Тархану, на чем приедешь? — быстро спросила я.
— Да. Он просил, — ответил полковник, начиная понимать, что к его встрече приготовились.
— Ну и лопух!
