Но успеха эти ребятишки все равно не добились. Новое поколение машин, начиненных электроникой, Роман приручил с поразительной легкостью. Он работал быстро и элегантно, даже артистично – одна клиентка сравнила его с укротителем тигров на арене цирка. Иными словами, благодарность и восхищение как клиентов, так и хозяев автосервиса служили ему надежной порукой.
– Типа того, – ответил Роман и направился к своей машине, массивному черному «Лэнд Крузеру», которым он весьма гордился. Гордился и самим роскошным мустангом, и особенно тем, что смог купить его на собственные деньги без кредита. Он стал очень хорошо зарабатывать в последние годы благодаря таланту «автодоктора». Единственное, о чем Роман жалел, – что мама не дожила до этих дней…
До дома Полины он доехал быстро: к десяти вечера пробки обычно рассасываются. По крайней мере, если это не пятница в дачный сезон. Поставив машину, он направился к дому, на ходу рассматривая фотографию, которую отец скинул ему на телефон.
Полина оказалась весьма привлекательной девушкой. Черноглазая шатенка, выразительный рот, длинные блестящие волосы. Ни капли жеманности, выражение лица немного серьезное, доброжелательное и, главное, естественное. С такой наверняка приятно общаться…
Хорошо бы с ней ничего не случилось.
Домофон не работал, кодовый замок сорван. Роман вошел в подъезд, поднялся на четвертый этаж. Вот она, дверь Полины.
Он позвонил и прислушался: в квартире ни шороха. Повторил звонок – результат тот же. Это не значило, что Полины нет дома: она могла находиться там без сознания или, хуже того, мертвая.
Поэтому Роман принялся копаться в рюкзаке, решая, каким инструментом лучше воспользоваться.
Неожиданно дверь напротив приоткрылась. В проеме показалась пожилая женщина доисторического вида: в розовой капроновой косынке, натянутой на бигуди, и в стеганом розовом же халате.
– Вы тут что делаете? – строго спросила она. – Грабите?
– Нет, что вы.
– Тогда зачем у двери Полины околачиваетесь? – голос ее стал еще суровее.
Роман подивился: храбрая тетка! Хоть и побаивается, но бдит!
– Здесь живет девушка… Она пропала. Я хочу заглянуть в ее квартиру, вдруг что… Знаете, бывает так: упала, ударилась головой, потеряла сознание…
– А вам-то что? Девушка, она ваша?
– Моя, – соврал Ромка.
– Вот не знала, что у Полинки друг завелся, – хмыкнула женщина с иронией, демонстративно изучая Романа с головы до ног.
– А вы ей кто?
– Соседка.
– Тогда почему вы считаете, что должны все знать?
– Ты, сопляк, не завирайся! – прикрикнула тетка противным голосом. – Если я чего и вижу, так потому, что двери наши напротив!
– И вы за ней следите в глазок? Сериалов по телику недостаточно? – разозлился Роман.
– Ты, молокосос! – оскорбленно произнесла женщина. – Если Полька тебе и нравится, так еще не значит, что она твоя девушка!
Полине было едва ли больше лет, чем ему, но Роман знал: выглядел он и вправду слишком юным, больше восемнадцати не дашь. Виной тому русые вихры и нежный румянец, придававший ему немного детский вид. Какие-то клиентки даже называли его «пупсиком», одна – «ангелочком». Хотя, может, это потому, что он симпатичный… Да без разницы.
– Это отчего же? – Ромка сделал вид, что оскорбился.
– А потому, что зря ты тут ковыряешься! Расфуфырилась твоя Полька и усвистела отсюда, свиристелка, восемь часов еще было, ясно? И не к тебе на свидание, парень, раз уж ты ее тут ищешь.
– Вы ее видели?
– Как сейчас тебя! Лифт долго не ехал, так она по лестнице вприпрыжку, ни дать ни взять – коза… горная, – ухмыльнулась тетка. – Так торопилась к твоему сопернику!
Роман отвернулся. Есть люди, которым лишь одна мысль, что другому человеку – неважно, какому, вот в данный момент Роману, – плохо, приносит радость. Они радостно утешаются тем, что не только они маются от отсутствия счастья. Хотя чаще всего сами и виноваты в его отсутствии.
Хрен с ней. Тетка выдала ценную информацию: Полина сама ушла из квартиры и не стоит терять время на вскрытие замка. Стало быть…
Это «стало быть» он подцепил, как вирус, от отца, и ему одновременно нравилось старинное выражение и немного раздражало, будто он подражает папе…
Итак,
Впрочем, отец ему рассказал лишь минимум – торопился. Возможно, если история обрастет деталями и подробностями, то станет выглядеть более стройной и логичной?..
Он спустился на один пролет, чтобы соседка не подслушивала его разговор, и достал телефон.
– Па, в квартире Полины нет. Соседка видела, как она выходила. По ее выражению, расфуфыренная. То есть девушка приоделась для свидания.
– Но на свидание она не приехала, – ответил Алексей. – Я нашел ресторан, где Кирилл ее ждал почти два часа, по свидетельству работников. Полина так и не появилась.
– То есть до ресторана она не добралась… – констатировал Роман.
– То-то и оно. Более того, этим парнем тоже активно интересуются, задают вопросы в ресторане. Я пока не выяснил кто.
