Видя серьезность угроз, нависших над восточными границами, король, герцог Саксонский согласился выплачивать дань венграм в течение девяти лет. Во время этой передышки он укрепил удаленные лагеря и вооружил охранявших их солдат-крестьян. В битве со славянскими племенами на востоке Эльбы доказала свою боеспособность тяжелая кавалерия. Невредимым остался город Бранибор, будущий Бранденбург. Вверх по течению Эльбы воины Генриха установили укрепленный пост в замке Мейсен. Богемский герцог Венцеслав в 929г. принес клятву верности суверену Восточной Франкии. Миссионерская деятельность должна была упрочить эти завоевания, обращая жителей завоеванных земель в христианство; однако этому препятствовали приверженные к язычеству лютичи. В 933г. Генрих I разбил венгров при Унструте и в следующем году повторил военный успех на севере против постоянно угрожавших королевству шведов.
Теперь Генрих обрел неоспоримый для знати авторитет. После смерти герцога Швабского Бурхарда он назначил его наследником франконца Эберхарда, заручившись в этом герцогстве назначением прелатов. Умножая и укрепляя дружественные связи со всеми, кто трудился вместе с ним на благо королевства, Генрих стал членом различных молитвенных братств. Эта политика позволила ему не только располагать своими наследственными землями и королевской казной в Саксонии и Франконии, но также приобрести сильное влияние в остальном королевстве.
Авторитет Генриха не оставил равнодушными его соседей. Король Бургундии Родольф II еще в 922г. подписал с ним договор о дружбе; Генрих передал ему часть герцогства Швабского, а взамен получил Святое копье, которое со временем стало символом империи. В 935г. Генрих провел переговоры с западно-франкским королем Раулем и Бургундским королем Рудольфом для урегулирования конфликтов между тремя королевствами. Дипломатически успех, завершившийся созданием союза, дополнительно укрепил авторитет Генриха, и он наметил отправиться в Италию, вероятно для того, чтобы добиться короны, на которую нацелился герцог Швабский, но болезнь помешала его намерениям. Собравшимся у его одра представителям знати он рекомендовал избрать Оттона, старшего из своих сыновей от Матильды, хотя она предпочитала второго сына – Генриха. И вновь целостность территории была сохранена. Генрих I мог спокойно умереть 2 июля 936г. и, согласно его желанию, был похоронен в церкви, основанной им в Кведлинбурге.
За десять лет успешного правления Генрих I никогда не отходил от намеченной им линии. Противодействуя амбициям знати, он расширил западные и восточные границы королевства, преумножил величие короны и заложил основу могущественной монархии.
«Отец отечества» Оттон I /936-973/
На момент смерти Генриха I Оттону, который войдет в историю истории под именем Великий, исполнилось двадцать четыре года. Церемония его коронации в Ахене показала, что новый суверен стремится возродить традиции Каролингов. На церемонию, во время которой он был облачен в традиционное одеяние франков, были приглашены представители всех народов Восточной Франкии, но саксонцы и франконцы /Reichsvolk/ – этнические носители законной власти пользовались предпочтением. 7 августа они первыми присягнули на верность королю, затем то же сделали баварцы, швабы и лотарингцы. После коронации, проведенной архиепископом Майнцским с участием архиепископа Кельнского, Оттон получил символы власти: меч, мантию, браслеты, скипетр и жезл. Его возвели на каменный трон, по традиции считавшийся троном великого императора. Этапы этой церемонии, включавшие пиршество, сохранялись вплоть до исчезновения Священной Римской империи. Церковь и священнослужители, сплотились вокруг правительства, как этого не было ни в Форкхайме в 911г., ни во Фрицларе в 919г.
Не в пример своему отцу, отказавшемуся от коронации, Оттон с начала своего правления открыто демонстрировал, что не будет довольствоваться положением «первого среди равных» по отношению к мелкопоместным князьям. Он не признавал руководства государством на федеративных началах. Сначала он продемонстрировал мощь своей власти Франконскому герцогу Эберхарду, злоупотребившему своей силой в стычке с одним из вассалов Оттона. Затем друг Эберхарда – герцог Баварский за отказ присягнуть на верность королю, предварительно избитый и лишенный титула, был отправлен в ссылку Оттоном, а его герцогством стал управлять брат Эберхарда Бертольд.
Все изъяны государственной системы Оттон обнаружил в 938г., когда его младший брат Генрих задумал мятеж при активной поддержке Лотарингского герцога Гизельберта, герцога Франконии Эберхарда и представителей саксонской аристократии. Мятежники вступили в сговор с королем Западной Франкии Людовиком IV Заморским. С помощью герцога Швабского Оттон с трудом справился с ситуацией. Лотарингский и Франконский герцоги погибли в сражении при Андернахе. Генрих, поставленный смилостивившимся Оттоном управлять Лотарингией, замыслил убить своего старшего брата, но уличенный в заговоре и взятый под арест, он в 941г. смирился со своей участью.
