Протекали годы, а Рудольф еще не стал императором, хотя для этого, казалось бы, не было препятствий. Он собирался короноваться в начале февраля 1275г., по примеру Оттона I. Но переговоры с папским престолом бесконечно затянулись. Григорий X был готов короновать Рудольфа, однако в 1276г. этот папа умер. Его три преемника также умерли одного за другим, а затем папским престолом завладел Николай III, намеревавшийся перекроить политическую карту Европы. Очевидно он намеревался разделить империю, сделав из Германии наследственное королевство Габсбургов. После него папа Мартин IV занялся другими вопросами. Безуспешные переговоры между Рудольфом и папой, наконец, возобновились. Рудольф чувствовал уставшим от жизни. Он отправился в Шпейер и умер там на другой день после прибытия, 15 июля 1291г. По его желанию Рудольфа погребли в Салийском склепе Сен-Дени, рядом с дорогим его сердцу Гогенштауфеном – Филиппом Швабским. Выбор могилы показал, что главной целью его правления было восстановление Священной империи и продолжение дела своих предков.
Хозяева положения – выборщики /1292-1308/?
Адольф Нассауский /1292-1298/
Рудольф не решил своевременно проблему престолонаследия. Он не мог заставить избрать королем римлян одного из своих сыновей, так как не был императором. Но Рудольф мог рекомендовать выборщикам избрать одного из них после своей смерти. Однако из-за трагических обстоятельств эта попытка не принесла успеха: в 1281 и 1290гг. оба его младших сына скоропостижно скончались. Оставался Альбрехт, но Рудольф считал, что старший сын должен довольствоваться управлением семейными владениями, а не управлять империей.
Выборщики были свободны в своем выборе, но они неудачно распорядились этой свободой. Как и в 1273г., выбор пал на Адольфа Нассауского, человека заурядных качеств. Он был смелым и образованным рыцарем, но выборщики хотели, чтобы он полностью подчинялся им. Архиепископ Кельнский потребовал от кандидата, чтобы Адольф всегда был его союзником и никогда не вводил в свой совет неугодных архиепископу людей. В начале мая 1292г. он был избран и коронован в конце июня. Но Адольфу не нравилась роль марионетки, и он искал возможность сопротивления тем, кто желал управлять им. Случай представился ему в Тюрингии. Ландграф продал своё ландграфство королю римлян, который в 1296г. объявил о включении этой ценной территориальной единицы в состав империи. Выборщики опасались того, что Адольф выскользнет из-под их влияния. Самым недовольным среди них стал представитель Майнца, у которого были виды на Тюрингию, где он уже располагал землями. На архиепископа Кельнского король не обращал внимания, поскольку сделал герцога Брабантского, ярого противника выборщиков, представителем империи между Маасом и Рейном.
Чтобы освободиться от угрожающей опеки выборщиков, Адольф должен был раздобыть денежные средства. Он получил их из Англии. Конфликт Эдуарда I с королем Франции Филиппом Красивым поглощал огромные суммы. Всехристианнейший /Филипп/ рассчитывал получить с королевских священников большую сумму денег. Эдуард же был достаточно щедр, предчувствуя возможность открыть второй фронт. Поэтому он обратился к Адольфу, раздраженному политикой Франции на западных границах империи. В 1294г. заключили договор: Адольфу были переданы 60000 марок серебром. За это король римлян получил упрек от Бонифация VIII.
Молва обвиняла Адольфа в равнодушии к вопросам чести. Подтверждение этому находится в летописи и в архивном документе, найденном в XIX веке. - Один из флорентийских банкиров выдал королю римлян 80000 ливров. Учитывая, что этот банкир работал на Филиппа Красивого, выходило то, что Адольф продался двум враждующим сторонам одновременно! Впрочем, нет формальных доказательств этого вероломства. Но, так как в начале октября 1297г. Англия и Франция подписали перемирие, римский король потерял возможность вмешательства в прекращенную войну.
Выборщики, с оговоркой избравшие Адольфа правителем, теперь были убеждены в несоблюдении условий, из чего вытекала необходимость смещения король римлян. 23 июня 1298г. в Майнце по инициативе Альбрехта Габсбургского было созвано собрание князей. Отсутствовавшие выборщики прислали своих представителей. Лишь архиепископ Трирский не пожелал выступить против Адольфа, который был низложен. Его обвиняли в неумении управлять государством, бесчинствах подчиненных и в нарушении своих обязательств, а также в том, что он получил деньги от англичан без объявления войны французам. Адольф дал сражение войскам Альбрехта в начале июля 1298г. при Голлхейме, был разгромлен и убит. Корону обещали победителю. 27 августа выборщики подтвердили вердикт военных.
Альбрехт Габсбург /1298-1308/
