Подноготную истории никто в диспансере не узнал, но с легкой Олиной руки совсем еще не старую Евпраксию, которой только за сорок перевалило, начали некоторые больные матушкой называть. Конечно, было приятно. Хоть и отнекивалась Евпраксия, но понимала: неизбежное. Если уж суждено матушкой слыть, этого не избежать. Восторг, который почти всегда, с раннего детства, Евпраксия испытывала перед собой, и который вселял в нее веру в победу при всех трудностях, принял новую форму. Ей казалось, что какая-то незримая нить, пуповина, соединяет ее с чем-то прекрасным, разлитым в мире. На работе, когда она общалась с больными, лицо у нее даже просветлялось. "Надо же, сколько оптимизма", - умиленно говорили больные, - "пообщаешься, и прямо бежишь лечиться! Чудо, а не человек!"
Но Евпраксия и сама знала, что она чудо. Всю жизнь знала, и вот наконец это почувствовали многие. Уверенность Евпраксии в своих силах выросла, мнение свое она высказывала твердо и убежденно. Все у нее получалось, весь мир был в гармонии с ней, и она с миром.
Жили они очень хорошо. В семье был настоящий достаток, тот, которого в детстве и молодости Евпраксия была лишена. Карьера Тимура продолжала идти в рост, и к середине семидесятых он был уже заместителем директора завода. Семья переехала в роскошную четырехкомнатную квартиру.
Специально для этого пришлось прописывать мамашу. Та прервала воспитание Симкиных детей, у той тоже было двое, мальчишки, и приехала к ним на время. Охала, ахала, какие девчонки умные и красивые - а каким им еще быть? Евпраксия - красавица, Тимур - красавец. Гены. Нахваливала Симкиных мальчишек. Евпраксия кривилась. А чего там хвалить особенно было? Это для мамаши Симка всегда умница и раскрасавица была, а на самом-то деле... Евпраксия ездила в гости, всех видела. Обыкновенные хорошисты, значит, к концу школы троечниками будут. Ну а красавцами парням быть не обязательно. В общем, она даже рада за Симку, что у нее все так. Более-менее. Но, как говорится, каждому по заслугам. Вот у нее, Евпраксии - муж так муж, дети - так дети. Нет, она не хвастается, но ведь так и есть.
Милочка, старшенькая, умничка-красавушка, отличницей с первого класса идет. В этом году школу заканчивает, парни табунами бродят за ней, а она никого не замечает! Вот характер! А как поет, как поет. Голос у нее низкий, как у самой Евпраксии, порыкивающий, интригующий такой. У мужиков от таких голосов мурашки, Евпраксия знала. Вот такие голоса, как у них с Милочкой, - красивые. Самые красивые. На школьных вечерах Милочка солировала с репертуаром Пьехи и выводила низким голосом, закатывая черные блестючие глаза к потолку с мигающими лампочками дневного света: "Огромное небо, огромное небо...". Екали не только сердца старшеклассников, но и приглашенных ветеранов ВОВ. Петь Милочку Евпраксия учила сама, как и хотела, когда Милочка была еще совсем крошкой. Нот не знала, но разве умение петь в том, чтобы по нотам? Нет, душу надо брать в кулак, и давить, пока не разрыдается. И поэтому они с Милочкой усиливали все рыдающие нотки в голосе Пьехи до вибрато, о котором праведные советские исполнители и не слышали никогда, так что Милочка могла бы оказаться в числе новаторов, пойди бы она в певицы.
Впрочем, когда Милочка заикнулась о желании певицей стать, Евпраксия коротко рявкнула: "Через мой труп, это неприличная профессия. Чтобы моя дочь?!." Казалось бы, такая передовая, Евпраксия твердейшим образом придерживалась вполне архаичных народных взглядов о том, что все эти артисты, скоморохи, музыканты-гусляры - люди конченые: развратные, вечно пьяные, долго не живущие. Человеческое перекати-поле, несущее не себе проклятие божье и смиренно кланяющиеся публике за возможность посмешить ее кривляньями и прыжками. Да, Милочка была хорошенькая, голосок был чудный, музыкальная - но добровольно в эту грязь? О чем вы?! Да ни за что! Музыкальную школу закончила с отличием? Так это для общего развития. Она же всегда и во всем отличница, не только в музыке. И музыкальная школа не имеет никакого значения. Сейчас каждый советский человек имеет возможность закончить музыкальную школу. Вон, Машка тоже в музыкальную школу ходит.
