Еще был запах… Сладкий запах благовоний, непохожий на тот, что жгли в Храмах Единоверы. «Сандал», – подсказала драконица. Терпкий, он кружил голову, из подсознания лезли, пытаясь пробиться наружу, воспоминания о былых визитах. Визиты были… крайне приятными. Деталей я не знала, потому что этот пласт Аришшиной памяти все еще не стал частью моей. Увидеть его могла, подозреваю, лишь пройдя через ту самую полутемную комнату с запахом роз и свечей. Слава Богам, это не был кабинет декана, а то бы я точно сбежала. Да и сейчас подумывала… Но поздно, поздно!
– Заходи же, Лайне! – хозяин посторонился, пропуская меня в кабинет, потому что я застыла, замерла на пороге.
Одет магистр Чиаро Ваз был просто. В черное с ног до головы, при этом выглядел сокрушительно хорошо. Слишком хорошо для моих слабых нервов, потрепанных утренней дуэлью, дурными предчувствиями насчет «полевых работ» у магистра Шарреза и короткой аудиенцией у архимага Тангриха. Ректор протянул новый амулет взамен уничтоженного, окинул взглядом, хмыкнул: «Ну что же, яблоко раздора!», чем смутил меня окончательно. После чего отбыл в неизвестном направлении. Подозреваю, на прерванное заседание Магического Контроля.
– Я думала, мы будем заниматься в аудитории, – пробормотала на драконьем, сжимая в кулаке записку, в которой четко и ясно было сказано, что место консультации переносится в кабинет на втором этаже. – Но почему… здесь? – спросила у него беспомощно.
– Разве здесь плохо? – удивился магистр. Синие глаза смотрели умиротворенно, словно он был доволен происходящим. – Что же ты стоишь в дверях? Проходи!
Шагнула через порог, прежде чем излишне гостеприимный хозяин обхватил за плечи, решив провести вовнутрь. Огляделась.
Драконы… В Кемире бытовало мнение, что жители Островного Королевства излишне расточительны и любят окружать себя показной роскошью. Но разве можно упрекнуть кого-то за любовь к дорогим вещам, если у него водились деньги? В кабинете – красивая мебель, изящные безделушки. Темные шторы с вышитыми золотыми птицами. Инкрустированный горным хрусталем столик, на нем – тяжелый серебряный поднос с фруктами и сладостями. Рядом со столиком – удобные кресла с мягкой обивкой. На одно из них меня попытались усадить, но я не далась.
Настроение стремительно портилось. Да и откуда хорошему взяться?! Радость от того, что они друг друга не поубивали, сменилась пониманием, что мои проблемы никуда не испарились. Одна из них, например, стоит передо мной и улыбается. Синие глаза смотрят так, что меня пробивает дрожь.
– Надеюсь, вы таким образом встречаете каждого адепта, кто не сильно успевает в драконьем? – спросила у декана с раздражением.
– Конечно, – усмехнулся Чиаро Ваз, тесня меня к креслу с явным намерением усадить и, подозреваю, хорошенько накормить сладостями, орехами и заморскими фруктами. – Драконья щедрость не знает границ, особенно в отношении дорогих сердцу адептов.
Белозубая улыбка добила меня окончательно. По телу поползло предательское тепло, грозя напасть и захватить в плен мое сердце. Та самая улыбка, сводившая с ума Аришшу… Она влюбилась в Чиаро с первого взгляда, и Дар ее Богов, словно заразная болезнь, передавался и мне. Но ведь я – не Аришша! К тому же Лайне Вайрис могла справиться со своими слабостями. Особенно если держаться от них подальше!
– И как же прошел показательный бой с милордом Хаасом? – поинтересовалась у магистра Драконьей магии, решив больше не ходить к нему на дополнительные занятия. Не приду, и все! Увернулась от заботливого хозяина, подошла к окну, замерев на безопасном расстоянии. Если полезет с руками – выпрыгну!
– Неплохо, – отозвался Чиаро Ваз. – Вернее, он оказался совсем неплох. Даже лучше, чем я ожидал. Боевая выучка ар-лордов отличается от того, к чему привыкли в Кемире.
– Наверное, потому что он не из Кемира, – добавила я слишком уж сладким голосом, при этом размышляя…
Что он сделает, если больше не явлюсь на дополнительные занятия? Нажалуется Тангриху? С архимагом принцесса Лайнизза Кромунд уж как-нибудь договорится. Завалит на экзамене по драконьему? Пусть попробует! Драконий язык с появлением Аришши стал для меня родным, как традиции и обычаи Островного Королевства. Экзамен я сдам в любом случае, даже если продолжу вести себя, как… Так, как он заслуживает!
– Наглядная демонстрация надолго запомнилась дорогим вашему сердцу адептам, – добавила с раздражением. – Как же Тангриху удалось вас разнять? Облил водой, словно драчливых котов? Или провел воспитательную беседу, объяснив, что подаете плохой пример адептам Академии Магии?
Отправилась в обход комнаты, не дождавшись ответа. Чиаро Ваз шел за мной по пятам. Ступал тихо, словно хищник. Меня не оставляло ощущение, что магистр – это дикий зверь, в чье логово забрела вожделенная дичь, но он решил повременить, не нападать. Наблюдает, не желая спугнуть, дожидаясь, чтобы уж наверняка…
– Мы с Хаасом достигли, – вкрадчивый голос, – некого соглашения, правила которого поклялись неукоснительно исполнять.
