– Еще не придумала, – призналась ему, позабыв, что собиралась сбежать из кабинета, как только закончится партия. – Моя рабочая стихия – Огонь, но лучше всего мне поддается лекарская наука. Вот если бы… – зажмурилась мечтательно. – Ну да, не думаю, что почетная комиссия согласится привести больных, чтобы я вылечила их от лихорадки или свела бородавки.
Мысленно застонала. Бородавки, Лайне!.. Еще бы про роды сказала!
– Вряд ли, – согласился магистр Драконьей Магии, – это будет настолько зрелищно, чтобы тебе поставили высший балл на первом испытании. Я присутствовал на Отборе в прошлом году и могу судить об уровне Светлых адептов третьего курса. Уверен, тебе это по силам, надо лишь… – окинул меня задумчивым взглядом. – Почему бы, к примеру, тебе не попробовать вот это?
И он взмахнул рукой. Передо мной вспыхнули, разрастаясь, огненные шары. Разделились на вращающиеся кольца, полыхнули жаром, заставив изумленно ахнуть и вжаться в кресло. Сложились в причудливый рисунок, переплелись, вновь разошлись, распадаясь на части. Меняли цвета, складываясь в новые, необычные узоры, среди которых я узнала древние орнаменты Кемира и Островного Королевства. Зрелище гипнотизировало, и я сидела с открытым ртом. Наконец, вспыхнув напоследок, огненный рисунок принялся сжиматься в точку. К этому добавился еще и звук… От нарастающего гула мне стало не по себе. Подумала, что, наверное, стоит накинуть простенький магический щит, а то ка-ак рванет! Покосилась на магистра, который слишком уж хитро улыбался. Тут шары сжались в точку и… Все же взорвались, распавшись на сотни разноцветных искр, заставив меня восхищенно вздохнуть.
– Красиво! – произнесла я, в ответ получив еще одну улыбку.
Но я уже думала… Вряд ли смогу повторить именно такое! Это не будет честно, но, быть может, некоторые идеи… Если хорошенько потренироваться, а перед этим отыскать нужные заклинания и описание техники работы в свитках… Библиотека! Мне срочно нужно в библиотеку! Или же… Закрыла глаза, пытаясь воссоздать в памяти то, что сделал Чиаро Ваз. Вернее, как он это сделал.
– Но ведь, – повернулась к нему, посмотрев на магистра с укором, – это была драконья магия!
– Конечно, – согласился он. – Ты права – драконы не сильны в обычной магии Кемира. Но что помешает тебе сделать похожее со Светлой? Это ведь Стихия Огня, Лайне! Твоя Стихия. Нет, дорогая, не стоит надувать губки! Я не собирался тебя обманывать, хотел лишь натолкнуть на мысль…
– Почему вы говорите со мной, словно с какой-то глупой кокеткой? – возмутилась в ответ. – Я вовсе ничего не надувала! А вы…
– Я помогу тебе, – быстро сказал он. – Совсем немного. Но этого будет достаточно, чтобы пройти Отбор.
Ведь не хотела, не собиралась приходить на консультации, но вместо этого сидела и слушала, как он разбирал на составляющие свое представление, помогая найти аналоги со Светлой магией. Наконец, вдоволь поторговавшись, мы договорилась на две консультации в неделю в обмен на игру в шахматы. Но только до Отбора. Затем – ни-ни!
Думала об этом, а еще – зачем я, глупая, рассказала магистру Вазу о субботнем вечере на кладбище? Кто меня за язык тянул? – оставшийся день. Сделала домашнее задание, проверила уроки у мальчишек, после чего играла с ними в прятки и слушала от магистров о новостях «Ангихора». Темный и Светлый маги тоже выглядели довольными, заявив, что когда придет время и они смогут открыто показать меня народу…
– И вот тогда под знамена Кромундов встанет почти весь Кемир, Лайне! – добавил Антор.
Но когда это еще будет? Судя по всему, нескоро, поэтому меня волновали более близкие времена. Легла спать с мыслью о завтрашнем дне. Потренировалась немного, чуть не спалив комнату, но выходило неплохо. Возможно, с помощью магистра Чиаро Ваза я смогу подготовить достойную демонстрацию, но как быть со вторым испытанием? Без магии – вернее, с браслетами из менелита адепту, участвующему в Отборе, предстояло сразиться с несколькими противниками. Темные поднимут умертвия, тогда как на вооружении адепта будет лишь меч.
Меч, Лайне!
Единственным, кто мог мне помочь, был Этар Хаас. Его следовало об этом попросить, что я и сделала на следующий день после урока по «Боевому искусству» в большом, гулком зале Академии. На улице лил дождь, зачастил еще со вчерашнего дня, став спасением для задыхающегося от пыли южного города. Непогода превратила вытоптанную землю стадиона в непролазную грязь, и суровый милорд Хаас сжалился над адептами, перенеся занятие в спортивный зал в административном корпусе Академии.
На этом милости судьбы закончились. Гонял он нас безжалостно, и мои однокурсники уходили – хорошо, хоть не уползали! – счастливые лишь от того, что выжили. Я же стояла, словно прибитая к полу, понимая, что вскоре останусь наедине с преподавателем. И это будет не стадион перед окнами корпусов двух факультетов – Светлого и Темного, а просторное помещение с выкрашенными в белое стенами и высоким потолком – спортивный зал, за окнами которого лил дождь и бушевал осенний ветер.
