– Но, дорогой мой Этар, – подхватила его тон Иддилин, – надеюсь, вы уже наигрались со своим не менее дорогим отцом в гляделки, и ты нас все же представишь?! Роган, а ты что застыл, словно пень на вырубке?! Мужчины семейства Хаасов, что с вами? Языки проглотили?
Любопытный взгляд, приятная, искренняя улыбка. Иддилин мне сразу понравилась. Кажется, у нее был дар с первой же секунды завоевывать доверие.
– Моя невеста – Лайне Вайрис, – произнес Этар, и его рука скользнула на мое плечо, – и ее подруга, Сайари Рисааль.
Невозмутимая Сайари тут же поклонилась.
– Академия Магии Хольберга. Третий курс, – добавила она, захлопав ресницами. – Будущие Высшие магини Кемира.
Я замешкалась на секунду, пытаясь прийти в себя от услышанного. Какая еще невеста?!
– Доброго вам вечера, – изобразила поклон под изумленными взглядами родных ар-лорда. – Милорд Хаас немного поторопился с…
Поздно! Они уже пришли в себя от удивления, и никто не собирался меня слушать. Я очутилась в объятиях Иддилин. Теплые руки, нежный запах духов, восторженный шепот:
– Наконец-то! Боги, как же я рада!
Отпустила под изумленным, смеющимся взглядом его брата.
– Приятно, Лайне! – проговорил Роган. – Приятно это слышать.
А уж как мне приятно побывать в объятиях еще одного из Хаасов! Он – не мой, хотя похож и пахнет от него так же, но вот по голосу можно различить. Голоса у них разные.
– Нам многое стало ясным, – отпустив меня, продолжил Роган. Пожал руку Этару, поздравил, словно наша свадьба – уже решенное дело. – Мы с Иддилин все гадали о причине, задержавшей моего младшего брата в далекой провинции. Предполагали что угодно, Этар! Но это лучшее, что могло с тобой случиться.
– Это лучшее, что может случиться с каждым из мужчин, – со значением добавила Иддилин, и я не сдержала улыбки.
Меня приветствовали как члена семьи, несмотря на то, что понимание нашей ситуации Этаром было… довольно поспешным. Но еще оставался старший Хаас, который не спешил разделять оптимизма Иддилин и Рогана. Радуясь, что магические светлячки, похоже, скрашивали мой румянец, я присела в вежливом поклоне под его внимательным взглядом.
– Ну что же, Лайне Вайрис!.. Мой младший сын с детства отличался своенравием. Свободных женщин в племени Аров почти не осталось, но все же была одна, которая его ждала. Вместо нее он выбрал себе кемирку…
Иддилин выдохнула возмущенно, Этар нахмурился.
– Я заметила, милорд Хаас, – вежливо ответила Верховному Вождю.
– Но знаешь ли ты, что наше племя вымирает? – от хриплого голоса Ингора Хааса по спине побежали мурашки. – За последние пять лет в племени не родилось ни одного ребенка, а от женщин Кемира не родится никогда. Надеюсь, мой сын набрался храбрости и сказал тебе, что детей в вашем браке не будет?
Расстроенное лицо Иддилин. Этар, подобравшийся, словно горный барс, готовящийся к прыжку. Роган, шагнувший к нему, словно собираясь защитить любимого брата. От всего, даже от того, что я устрою истерику или же попытаюсь сбежать от самоназванного жениха.
– Она знает, – ответил за меня Этар. Сайари тоже оказалась рядом.
А… почему меня все защищают, словно хрупкую безделушку, способную разбиться от соприкосновения с реальностью?! Я прожила почти двадцать лет в Волчьем Долу, затем полгода под боком у Темного мага, и ничего… Выжила!
– Я давно уже в курсе того, милорд Ингор Хаас, – ответила смело, посмотрев отцу Этара в глаза, – что происходит с вашим племенем. И поверьте, когда любишь, многие вещи теряют значение. Меня не волнует, будут ли дети в нашем браке, потому что… – в этом месте я заволновалась, – ваш сын мне очень дорог. Дороже кого-либо на этом свете. Я буду любить его всегда. Таким, какой он есть! Мне все равно, что ваше племя вымирает, потому что… – тут я запнулась. Смутилась окончательно. – Если мы будем вместе, то… У меня уже есть приемные сыновья, и если… Если Этар полюбит их так же, как я, то…
Демоны меня побери, если это не признание!
– Лайне! – счастливый вздох, и Этар обнял меня. Затем, не таясь, при всех, поцеловал в губы.
– Здесь довольно прохладно, – раздался голос Иддилин. Жена брата повела точеными смуглыми плечами. – Ваш взгляд, мой дорогой свекр, способен заморозить не только единственную возможность примирения с вашим сыном, но и превратить вечное лето в постоянную зиму. Прошу вас, Ингор Хаас, придержите резкие слова, готовые сорваться с вашего языка. Вместо этого попробуйте порадоваться за вашего сына. Я думаю, он заслуживает счастья.
– Да как ты смеешь затыкать мне рот?! – начал взбешенный мужчина, разворачиваясь к девушке, но старший сын не дал договорить.
– Отец! – предупреждающий рык Рогана. – Одно твое резкое слово, и я завтра же созову Конвент. Посмотрим, сколько проголосует за то, чтобы ты остался Вождем, а сколько – чтобы я возглавил племя…
Кажется, не только в Кемире, но и в племени Аров назревал государственный переворот. Ингор Хаас притих, лицо приняло замкнутое выражение.
– Думаю, нам пора, – произнесла с легкой улыбкой Иддилин. – Роган, будь добр… Мы уходим и забираем твоего отца. Мой любимый свекр, надеюсь, не откажется прогуляться с нами по дворцу.
