Тут, жалобно скрипнув, развалилась под здоровенным черным телом драконицы деревянная кровать. Мужчина растерялся, явно не ожидая такого поворота, и тут я – нет, Аришша… Нет, я… Какая уже разница! Рыкнула ему в лицо, заставив отпрянуть, потому что из пасти вырвался сгусток пламени.
Вот такой вот драконий поцелуй! А теперь – ласковые объятия… Ударила здоровенной трехпалой лапой обомлевшего мужчину так, что он отлетел к стене. Рыкнула от изумления, не ожидав от себя такой силы. Тело Тимиара сползало на пол. Неловко, боком. Он зашевелился, приходя в себя, пытаясь подняться, но я – боги, нет, Аришша! – прыгнула на него с раздавленной кровати. Упала всем весом, ломая кости. Опустила голову, уставилась в лицо насильника. Я видела, как сознание покидает это тело, открыла пасть, и…
«Нет, Аришша! Оставь в покое его голову. Знаю, хочется, но… Не будем мараться!»
Драконица недовольно рыкнула и отступила. Уставилась на дверь. Ставшим намного острее слухом я – она! – уловила шаги. Кто-то бежал, вернее, ступал осторожно, направляясь к моей комнате. Тут драконица отвлеклась, завертелась, склонила голову, рассматривая себя. Фыркнула недовольно.
«В чем дело?»
«Я какая-то неправильная!»
По мне – дракон как дракон, может, только размером поменьше, чем Чиаро.
«Крылья, – пожаловалась Аришша. – Их нет. Совсем нет! И хвост короткий…»
«Нормальный у тебя хвост! Красивый!» – попыталась я утешить расстроенную драконицу.
Она вновь уставилась на лишенную острых зубцов роговых пластинок, гладкую темно-серую спину и вздохнула.
«У меня нет крыльев, – растерянно повторила Аришша. – И спина, как у… Как же так?! Я похожа на ящерку!»
«Боги, Аришша! – Нашла же время! – Крылья отрастут, и на ящерку ты не похожа… Нормальный дракон, только маленький совсем. Но позже, позже! Нам нужно…»
Не договорила, потому что дверь стала открываться – тихо, словно тот, кто стоял за ней, боялся привлечь внимание. Привлек. Мы с Аришшей – демоны поймешь, этим телом управляла я и не я одновременно! – приготовились напасть на входящего, как… Дверь распахнулась, и в комнате появилась Сайари. С распущенными волосами, в белой сорочке, заляпанной кровью на груди, и кинжалом в руках. Уставилась на меня – на нас! – затем отчетливо икнула от изумления.
«Са…» – начала было я, но тут вспомнила, что драконы вообще-то не разговаривают как люди. Вместо этого изо рта вырвались клубы дыма вперемешку с драконьим пламенем. Сайари отпрянула, но убегать не спешила. Вместо этого протянула руку и коснулась моей головы.
«Другое тело, – покаянно призналась Аришша, – совсем другое, не такое, как у меня было! Я еще не научилась им управлять».
– Лайне, это ты?! – прошептала подруга. – Ну конечно! Ты ведь еще не можешь до конца перекинуться…
«Говорила же, что я похожа на ящерку!» – насупилась Аришша.
«Потом разберемся! Перекидываемся обратно, надо поговорить с Сайари!»
Миг, и я приняла обычный, человеческий облик. Пошатнулась, чуть не упала, потому что центр тяжести оказался совсем не там, где только что был, но Сайари успела меня подхватить. Сжала в объятиях, и я вдохнула горьковатый запах ее вчерашних духов, который все еще чувствовался в промозглой сырости темницы. Хотя… Я понятия не имела, сколько прошло времени с момента похищения. Зато поняла другое – какое же ограниченное тело у человека! Зрение, слух, обоняние – все ужалось в разы, словно меня вытащили из мира красок и запахов и засунули в тесную коробку.
Не время об этом думать!
– Кровь, – воскликнула я, отстранив Сайари. – Боги, ты ранена? Что он с тобой сделал?
– Со мной? – усмехнулась подруга, уставившись на свою кружевную, до колен, сорочку. – Пусть сначала научится за оружием своим следить – куда бросает его в порыве страсти – а потом записывается в насильники! Но уже в следующей жизни, – добавила просто. – Мне прочитали лекцию, заявив, что должна родить ребенка для увеличения численности племени Аров. Так вот, численность племени уменьшилась. Пока на одного, которому я перерезала горло, – резкий жест, ее ладонь чиркнула по шее. – Забрала ключи, пошла искать тебя. Но ты и сама…
Она подошла к лежавшему у стены. Коснулась шеи, нащупала пульс.
– Нет! – выдохнула я с ужасом, когда девушка вонзила кинжал в сердце лежащему без сознания мужчине. – Зачем?! Что ты натворила?
– Что я натворила? Сделала за тебя работу над ошибками. С тех пор, как поступила на факультет Светлых Сил вместо Темного, – отозвалась подруга, – я стараюсь их больше не совершать. Слышала о регенерации?! У ар-лордов она даже быстрее, чем у драконов. Через полчаса он был бы здоров и шел по нашему следу.
Боги! Как бы ни было тяжело признавать, но она оказалась права. Как всегда, Сайари права!
– Пойдем, – сказала она, – пока нас не хватились. Хотя погоди, я возьму оружие!
– Надо забрать остальных девушек. Они где-то держат беременных… Их похитили задолго до нас. Еще есть кто-то из наших… Трисс или Мейя, я не знаю.
– Не до них, – Сайари пнула одежду Тимиара, выловила оттуда пояс с мечом. Нацепила, затем сунула мне в руки кинжал.
– Но мы не можем здесь их оставить!
