Эти сны повторялись каждую ночь. Я собиралась было поговорить с магистрами, но… Что я им скажу?! Летаю во сне? Смешно! Драконами рождаются, а не становятся, как бы сильно я ни хотела изменить реальность. Хотя, поговаривали, Хранители Кемира обладали странной магией, которую не изучают в Академии… Но я боялась, что магистр Шаррез прокомментирует мои ночные «полеты» в привычной для него язвительной манере, а троюродный брат испугается за мое душевное состояние. Я не хотела его волновать – он еще не оправился от ранения, хотя держался молодцом. И я тоже старалась.
Просыпаясь, погружалась с головой в дела и заботы – ходила с Трисс на дежурства в больницу, где удостоилась похвалы и пристального внимания самой магини Рисанир. Участвовала с тетушкой Чарити в заседаниях благотворительного фонда. На них много что говорили, но мало делали, и это приводило меня в тоску. По возвращению домой садилась за учебу. Магистры готовили меня к переводу на третий курс. Это означало сдачу экзаменов за предыдущие два. Практические навыки у меня имелись, а вот теория… С теорией было сложно!
Когда голова отключалась из-за запредельных нагрузок, я закрывала глаза, привычно погружаясь в медитацию, и звала Аришшу. Мне казалось, она где-то рядом, но драконица не отзывалась. Затем наступала ночь, и мы вновь улетали с ней в поднебесье, становясь единым целым под звездным небом, сменявшимся грозовым, и капли дождя падали на расправленные крылья. По утрам я опять размышляла, стоит ли рассказывать магистрам. Если Аришша осталась в этом мире, они ведь должны ее увидеть?!
Магистры молчали, хотя времени рассмотреть меня у них было предостаточно. Преподаватели стали частыми гостями в доме. Вернее, они даже пробили постоянный портал из Храма Магии и Науки, как лорд Дьез иногда называл Академию, в просторную гостиную на первом этаже, заставленную изящной мебелью гостиную, с гобеленами на стенах, на которых были вытканы картины охоты.
Мне нравилось, когда в доме много народа, но я до сих пор не понимала собственного в нем положения. Пыталась поговорить с Антором Кромундом, выяснить вопрос об оплате, но… Сперва он плохо себя чувствовал и просил отложить разговор на «потом». Затем, когда выздоровел, отмахнулся от меня, словно от большой назойливой мухи.
– Лайне, деньги не имеют значения.
– Зато для меня имеют!
– Я бы хотел, чтобы ты жила в этом доме, как в своем. Как моя сестра.
По возвращению из больницы я передала магистру разговор с командиром Ольфилдом, подтвердившим наше дальнее родство с Антором Кромундом. Теперь он имел полное право называться моим троюродным братом. Но это не означало, что я могу жить в доме, не оплачивая ренту! Пыталась поговорить с магистром Шаррезом, чем сполна его повеселила. Темный маг посоветовал не забивать голову глупостями, вместо этого пересказать ему полсвитка по теории Проклятий. С первого по третий уровень.
И как мне с ними бороться?!
Тем временем в доме появились новые слуги и кухарка. За ними – сурового вида охранник, который исполнял роль лакея. А ведь мы с Трисс не могли себе этого позволить! Я нервничала, пыталась с ней поговорить, но подругу волновало здоровье Антора Кромунда, а не оплата за проживание. Она тоже отмахнулась от меня, словно от надоедливого комара, который жужжит под ухом.
– Деньги, деньги… – передразнила меня Трисс. – Он – твой брат, Лайне! – она уже была в курсе нашего родства с Антором. К тому же, не так давно я рассказала ей о линии, соединяющей имена принца Грегора Кромунда и Эгле Лирис, и подруга поклялась хранить тайну. – С чего ты уперлась? Ведь у него кроме тебя никого нет. А если ты не будешь мешать мне, то и… Надеюсь, и меня, – Трисс сверкнула зелеными глазищами. – Как-то так вышло, – призналась мне, – что он мне нужен. Очень нужен, Лайне! Знаю, я ему не пара, но, быть может, если буду рядом… – она вздохнула.
Боги!.. Трисс влюбилась в Антора Кромунда, и ей было вовсе не до оплаты жилья, а до того, посмотрит ли Светлый маг в ее сторону или нет. Тогда я пошла к тете Чарити, но та притворилась, что у нее приступ глухоты вкупе со слабостью в членах. Попросила принести теплый плед и заварить тонизирующий чай. Какие тут деньги!.. Попыталась отдать Антору все, что прислал Маннон за аренду таверны в июне. Впихнула в карман черной преподавательской мантии. Затем нашла деньги на столе в гостиной.
– Прибери, – посоветовала на следующий день тетя Чарити. – Слуги у нас хорошие, проверенные, но не стоит вводить людей в искушение.
Как мне все это не нравилось!
Тем временем дни летели, словно я неслась над ними на драконьих крыльях. Больница, благотворительное общество, учебные свитки днем, полеты по ночам… Прошел июль, начался не менее знойный август. Иногда, замирая посреди суматохи, я думала об Этаре. Вспоминала наши разговоры и первый поцелуй. Нащупывала на груди медальон, испещренный странными письменами. Мне хотелось, чтобы ар-лорд поскорее вернулся. Обнял меня и развеял сомнения, которых с каждым днем становилось все больше.
