По слухам, наша армия победоносно шествовала по землям Кемира. Мазгул, вдоволь пограбив, отступала к своим землям, не ввязываясь в битву. Война шла к концу.
Хольберг отстроили после нападения, залатали дыры в крепостных стенах. Люди возвращались к мирной жизни. И я тоже… пыталась. Сходила в Храм Единоверы и наконец-таки узнала, что епископ Готер возвращается в Хольберг в середине осени. Заодно записала Реми и оплатила год его обучения в приходской школе.
Неожиданно подошел черед судебного разбирательства с ростовщиком Амгердом. Мои интересы представлял молодой законник, бывший выпускник Академии, друг лорда Дьеза, который повернул дело так, словно ростовщик пытался обокрасть невинную деву – меня то есть! – геройски защищавшую Хольберг. А сам-то сбежал из города во время осады и семью с собой прихватил! Патриотизм был нынче в моде, да и свидетели у меня нашлись – не только долговые расписки. В город вернулся Ольфилд и подтвердил, что мой отец давал деньги Амгерду. Так что я получила всю сумму, оставленную отцом, и приличные проценты. К тому же Амгерду предписали возместить расходы на путешествие в Теоку и восстановление сгоревших документов.
Я… Наверное, мне стоило радоваться. И я радовалась, пока это чувство не сменилось новыми тревогами и заботами. Взять хотя бы подслушанный разговор!.. Магистры, вернувшись из здания городского магистрата, сидели в гостиной – каждый в своем кресле – и распивали красное токийское. За успех предприятия. Трисс убежала на вечернее дежурство. Тетя Чарити отдыхала после долгого судебного заседания. Я же, переодевшись в простенькое домашнее платье, замерла перед дверью. Хотела войти, чтобы в очередной раз поблагодарить магов, но услышала знакомое имя. Сердце забилось с удвоенной силой. Ладони вспотели, и на меня накатила странная слабость, из-за которой я не смогла сдвинуться с места.
– Я удивлен, – говорил магистр Шаррез. – Вернее, поражен до глубины души. Знаешь, Антор, – в голосе прозвучало нескрываемое изумление, – ему намного лучше. Он вполне адекватен, способен разумно думать и действовать. Такое чувство, словно передумал умирать. Вчера заявил, что возвращается в Академию.
Брат задумчиво почесал подбородок левой рукой. Ранение все еще сковывало его движения. Я знала, что у него были сложности с владением правой рукой, но… Дело шло к полному восстановлению.
– Я рад за Чиаро, – произнес он. – Хотя, это в высшей степени странно. Ты помнишь, какие ходили слухи… Отец Аришши был против их брака, несмотря на то, что их союзы заключаются по воле их же богов.
– Да, я слышал, – кивнул Темный. – Чиаро это всегда приводило в негодование.
– Нет дыма без огня. Возможно, у сомнений семьи невесты была веская причина…
– Нет же! – с досадой произнес магистр Шаррез. – Аришша была его истинной парой.
– Ильсар, я не утверждаю обратное, – пошел на попятную Светлый. – Но, согласись, его поведение нехарактерно… Хорошо, не будем об этом! Я рад, что твой друг нашел силы жить после такой потери.
Они замолчали, а я постучала в приоткрытую дверь, привлекая внимание.
– Лайне, присаживайся, – Антор Кромунд приглашающе отодвинул стул рядом с собой. – Расскажи, как прошел твой вчерашний день.
До заседания мы не виделись почти двое суток. Учитывая частоту их визитов, выходило, целую вечность.
– Лучше расскажите, как прошел ваш, – отозвалась я.
Иногда дом напоминал мне штаб заговорщиков, хотя на сегодняшний день их было всего лишь двое. Ну, и Ольфилд. Магистры поднимали старые связи, пытаясь выяснить, кто еще остался в «Ангихоре». Процесс был сложный, от меня совершенно не зависящий. От меня вообще мало что зависело… Мне предписывалось учиться, учиться и еще раз учиться, чтобы как можно скорее овладеть магическим даром семьи Кромундов.
К тому же впереди предстояли две поездки – в Волчий Дол за Милодарой и Реми, а чуть позже, на осенних каникулах, как раз в праздник вознесения Святого Хольберга, мы с магистрами собирались навестить мою кормилицу в небольшом рыбацком городке в Северной Провинции.
Обсудив текущие дела, я отправилась в свою комнату, маги же остались допивать красное токийское. По-крайней мере, я так думала, но ошиблась. Магистр Шаррез нагнал меня в коридоре, ведущем к лестнице на второй этаж. Перегородил дорогу, не давая пройти.
– Вы что-то забыли? – удивленно спросила у него.
– Дорогая моя… гм… воспитанница, – начал маг, подойдя так близко, что край его черной мантии коснулся моего светлого платья. Темный и Светлая… Символично! – Я хотел поговорить с тобой с глазу на глаз. Тема довольно щекотлива, потому что она касается ар-лодра Хааса.
– Его нет в городе, магистр Шаррез, – отрезала я. – Так что и говорить не о ком!
– Я редко вмешиваюсь в дела, меня не касающиеся, но… Это дело касается и меня. Напрямую.
