13 мая из Москвы приехали отцы Сергий Мечёв и Андрей Эльбсон, из Саввино-Сторожевского монастыря -иеромонах Савва, из Можайска - отец Петр Петриков. Келейники облачили батюшку. В ночь на 16 мая из Москвы привезли также дубовую колоду - монашеский гроб, который прислала жена Михаила Чехова. Все это время в Холмищах находились агенты ГПУ, внимательно следившие за происходящим.
Где хоронить старца, вопросов не возникало. Еще при жизни у него спрашивали об этом, и он всегда указывал рукой в сторону сельского погоста в трех верстах от Холмищ и добавлял: «Там, где растут три березки у одного корня» (сам он на этом кладбище никогда не бывал). Когда у него спросили, не хочет ли он быть погребенным у храма, он сказал: «Место у храма будет самое оскверненное» (впоследствии в храме сделали клуб, а рядом с ним -туалет). Тело выносили на рассвете 16 мая. Несмотря на ранний час, за гробом шло много народу. В Покровском храме Холмищ отслужили панихиду и литургию, настоятель храма отец Тихон сказал прощальное слово. На могиле поставили два креста - привезенный из Москвы, в головах покойного, и другой, в ногах. А над местом упокоения старца шумели ветвями три березки, растущие из одного корня.
Умирая, старец сказал своему домохозяину, Андрею Ефимовичу Денежкину, что они встретятся через шесть лет. Так оно и произошло. За эти годы Денежкин был раскулачен, отбыл тюремный срок, а вернувшись домой, узнал, что могилу старца кто-то разрыл в поисках драгоценностей. Он бросился на кладбище и обнаружил, что тело отца Нектария не тронуто тлением. Истлела только его мантия. Местные колхозники бережно опустили гроб в оскверненную могилу под пение «Святый Боже»...
...Прошли десятилетия. В 1987 году снова зазвонили колокола в Оптиной пустыни. А 16 июля 1989 года произошло обретение мощей последнего Оптинского старца. В 9 часов вечера 15 июля игумен Поликарп, иеродиакон Михаил, инок Гаврил, послушники Игорь Ветров и Сергей Фомин, ученый-археолог Сергей Беляев и профессиональный фотограф Олег Макаров выехали в Холмищи. Один из участников экспедиции так описал свои впечатления:
«Кладбище расположено в живописнейшем уголке русской природы. Путь к нему пролегает через поля цветов. Само кладбище находится в еловом лесу. Могилка старца ухожена чьей-то заботливой рукой. Она не забыта, несмотря на ушедшие десятилетия, полные великих испытаний. Вокруг могилки высокая белая металлическая оградка, внутри которой две лавочки. Над могильным холмиком склонились три елочки в честь Пресвятой Троицы, которой всю жизнь служил отец Нектарий. Кто-то посадил и ухаживает за цветами, среди них лежат пасхальные яички, маленькие веночки. На могилке два новых, крашенных белой краской креста - деревянный и металлический. На деревянном надпись: “Старец иеросхимонах Нектарий”, и фотография с портрета батюшки. Два старых креста стоят рядом, прислоненные к дереву. Второй крест был поставлен келейником отца Нектария простецом Петром, которому хотелось, чтобы батюшка мог из могилы взирать на знамение победы над диаволом. Он и поставил крест в ногах. С тех пор на могиле батюшки и стоят два креста, в знамение того, что всю жизнь нес крест скорбей своих и ближнего. Когда мы приехали, на металлическом кресте горела лампадочка в светильнике».
Помолясь, начали раскопки. По мере работы в земле попадались пули, осколки снарядов - в годы войны кладбище Холмищ было перерыто окопами... Наконец копавшие начали ощущать сильное благоухание. Вскоре обнаружился гроб с провалившейся внутрь крышкой. Останки старца были облачены в мантию и епитрахиль, на руке - поручень с четками, на черепе - хорошо сохранившиеся остатки клобука. С благоговением приложившись к останкам и положив их в гроб, путники отправились в Оптину. И когда мощи под колокольный звон вносили в Казанские ворота Оптиной пустыни, сладкое благоухание, исходящее от гроба старца, можно было почувствовать за тридцать метров. 16 июля 1989 года старец Нектарий вернулся в родную обитель.
26—27 июля 1996 года иеросхимонах Нектарий (Тихонов) был прославлен в лике преподобных отцов и старцев, в Оптиной пустыни просиявших. В августе 2000 года он был прославлен и для общецерковного почитания. Сейчас рака с мощами старца Нектария находится в западной части Амвросиевского придела Введенского собора обители.
Великий Оптинский старец Нектарий (Тихонов) остался в истории русской Церкви уникальным, ни на кого не похожим «старцем-юродивым», по-детски простодушным и одновременно исполненным глубокой мудрости. Прозорливец, он предвидел тяжкую участь и родной обители, и всей России задолго до революционных событий. Ему было суждено стать свидетелем конца Оптиной, пережить изгнание, полуподпольную жизнь... Но тем ярче свет, оставленный им после блаженной кончины. И сейчас по молитвам преподобного Нектария Оптинского совершаются многочисленные чудеса телесного и духовного исцеления.
Наставления преподобного Нектария Оптинского
