— Да, это… — я заморгала, подбирая слова. — Это так. Но если бы вы не вытащили меня из камеры, моя казнь могла бы уже состояться. А теперь… вы хотя бы дали мне шанс.
— Шанс? — эхом повторил он.
— Мы в одной лодке, — вздохнула я. — Пусть по разным причинам, вот только вы мне не враг. — Сообразив, что прозвучало как-то слишком уж громко и самоуверенно, переспросила тихо: — Ведь не враг?
— Нет, — слабо улыбнулся Эльгорр.
— И я вам — тоже.
Сказала и сама смутилась. Взгляд у мага изменился, отчего стало еще более неловко. Я отвернулась и неопределенно махнула рукой.
— В общем доброй ночи, лорд Эльгорр.
— Доброй ночи, Йеналь, — донеслось мне в спину. — Доброй ночи…
Никогда не боялась медицинских манипуляций, поэтому сейчас с любопытством смотрела, как Эльгорр раскладывает на кухонном столе артефакты. Лорд Квиберн посетить нас сегодня не смог, и мужчине пришлось проводить ежеутренний осмотр самому. Надо сказать, действовал он вполне уверенно, хоть и заглядывал в оставленные целителем инструкции.
— У вас отлично получается, — не выдержала я.
— В Военно-магической академии курс базового целительства проходят все, — пожал он плечами.
— Вот как…
Маг приложил к моему запястью, туда, где бился пульс, небольшую темную пластинку. Я вздрогнула от прикосновения чужих пальцев.
— Лорд Квиберн говорил, что проклятие теперь разделено на двоих.
Как будущий целитель, я знала, что болтливость пациента может здорово мешать осмотру, но молчать было выше моих сил. Впрочем, Эльгорра это, кажется, не раздражало.
— Да, разделено, — кивнул тот, внимательно следя, как пластина меняет цвет.
Никогда не видела такого вживую, но если это редкое Зеркало Армона, то по его цвету можно судить о запасе моих жизненных сил. Нечто среднее между синим и зеленым — вроде бы неплохо. Красный или желтый был бы гораздо хуже.
— И это значит, что ваше состояние тоже может измениться.
— Может, — так же скупо ответил мужчина. Но, отложив пластину и записав показания на лист, все же пояснил: — Тебе досталась большая часть. Поэтому на тебе оно отразится быстрее. Однако… — Он обхватил мое запястье, посчитать пульс. — Маги делают все, чтобы снять его.
Я только кивнула.
— Уже прошло больше суток. Нам уже не нужно находиться рядом?
— Не нужно, — подтвердил Эльгорр, делая очередную пометку. — Я буду ездить в Орден. Ты будешь ждать меня здесь. Но сегодня у нас еще есть дела.
— Какие?
— Письмо твоего дяди. Ты должна поискать его там, где оставила.
— Тогда нам лучше поторопиться. С девяти часов утра целители расходятся на обходы, и в комнате отдыха должно быть пусто. Не хочу, чтобы меня видели.
Спрашивать о причине Эльгорр не стал, но принял к сведению. Поэтому быстро позавтракав, мы сели в мобиль и отправились к госпиталю, чтобы оказаться там в нужное время. Вот только стоило нам остановиться возле боковой калитки, я поняла, что у меня дрожат пальцы. Идти внутрь было страшно. Что, если встретится кто-то знакомый? Так не хотелось оправдываться и отвечать на вопросы.
— Кажется, ты говорила, что у нас мало времени? — напомнил Эльгорр.
— Вы… — я замялась. — Вы не пойдете со мной?
— Это лишнее.
— Ладно.
Я набросила на волосы шарф, набрала воздуха в легкие, как перед прыжком в воду, и вышла наружу. В утреннем полумраке пробежала по дорожке между липами, оглядываясь по сторонам, и нырнула в главный корпус госпиталя. Внутри было тихо. Как я и говорила, сейчас все пациенты и целители разошлись по палатам для утреннего обхода. Поэтому ни в коридорах, ни на боковой лестнице, по которой я поднималась на второй этаж, мне повезло никого не встретить.
Перед дверью комнаты отдыха ненадолго замерла, прислушиваясь, и только потом заглянула внутрь. Мне снова повезло, и там оказалось пусто. Я бросилась к полке, где хранились книги, и прошлась пальцами по корешкам. Моя книга была на месте, втиснутая между анатомическим атласом и справочником базовых зелий. Быстро достав ее, пролистала страницы. Конверт с письмом нашелся прямо посередине.
Отлично, теперь можно возвращаться, пока сюда кто-нибудь не явился.
Вот только мое везение на книге и закончилось. Закрыв за собой дверь, я выскочила на лестницу. Чтобы прямо там наткнуться на тех, кто знал меня очень хорошо.
— Карано? — хором изумились целитель Дойл и лорд Доголеро, которые как раз спускались с третьего этажа.
— Доброе утро, — выдавила я, замирая на ступеньке.
Захотелось вжать голову в плечи, развернуться и удрать куда-нибудь. Но это будет еще хуже. Сбегу — с них станется еще и полицию вызвать.
— Карано, это вы? — переспросил лорд Доголеро и поправил очки, словно сомневался в том, что глаза не подводят.
Главный целитель госпиталя был так стар, что даже магия не могла спасти его от близорукости и артрита. Впрочем, это не мешало ему оставаться отличным специалистом.
— Это я, — ответила тихо, прижимая к себе книгу на манер щита. — Только не зовите охрану, я не сбежала из тюрьмы.
— Мы и не собирались звать, — немного растерялся лорд Доголеро.
— Тебя выпустили? — Целителю Дойлу, как всегда, были чужды сантименты. — Отлично, когда ты собираешься вернуться?
