— Благодарю за все, Аллушка. Славка, давай скорее, — Матвей пошел вторым.
— Ступай, девонька и ничего не бойся, слышишь? Сюда-то ты в любом случае сможешь вернуться. Той магической песчинки, что живет в тебе, хватит. Любой колодец приведет тебя домой, ступай с богом, — она прижала ее к своей внушительной груди, крепко обняв, и поцеловала в лоб. — И помни: верь своей интуиции. Ты хоть и не ведьма, но все равно…
— Спасибо, Алла Николаевна… — Мирослава зачем-то перекрестилась и, сделав глубокий вдох, прыгнула в черный омут колодца.
Ледяная вода впилась в тело, захотелось вдохнуть. Стало так холодно! Вот она только что плыла куда-то вниз, и тут же ее завертело, закрутило и выплюнуло.
Мирослава сидела на мокрой траве, с волос по шее стекала вода, мокрая холодная одежда облепила тело, в кедах хлюпало. Громко чихнув, девушка застучала зубами.
— Вставай, некогда рассиживаться, а то заболеешь, — Кирьян протянул ей руку.
Мужчина был в своем истинном облике, абсолютно сухой, как и Матвей. Оба с напряженными лицами, принц озирался по сторонам.
Стоило Мирославе встать рядом с Кирьяном, как от него хлынула горячая волна: вся одежда, волосы и обувь моментально высохли. Челка аккуратно лежала на лбу, как после укладки утюжком. Странно, но кожа лица не пересушилась, хотя это был настоящий жар.
«Никакого крема не надо», — гладя себя по щеке, подумала девушка и взяла Кирьяна за руку.
— На улице светло, поэтому я наброшу на нас с Мирославой легкий морок до ближайшей лавки. Там тебя надо переодеть во что-то подходящее, — он посмотрел на ее джинсы и кеды. — И дойти до портала. Надеюсь, нам удастся попасть на остров Буян к королю Черномору.
— Куда? Ты собрался заниматься дипломатическим визитом именно сейчас, когда в любой момент к нам могут подослать наемника? — прошипел Матвей.
— Именно, а теперь верни себе детский облик, чтобы не привлекать к своему королевскому… заду лишнее внимание.
Матвей нахмурился, но сделал как было велено.
— Пойдемте скорее. Здесь повсюду уши, недосуг разговаривать у старого колодца, — крепко держа Мирославу за руку, Кирьян повел ее за собой, принц понурил голову и пошел следом. Он тоже взял девушку за руку.
Легкий морок, который на себя и Славу навел Кирьян, не привлекал к ним лишнего внимания, но сильный маг при желании с легкостью бы его развеял. Троице повезло, что такого поблизости не оказалось, и окружающие видели в них семью: жену с мужем и ребенка.
Так они быстро дошли до главной улицы портового городка, расположившегося ровно на границе между королевством Ворожея и островом Буяном, на который можно было попасть только порталом и по особому разрешению. Чем и собирался воспользоваться Кирьян, правда без официальной бумаги, а предоставив свой перстень мага и принца в истинном виде. Дипломатическая работа начиналась.
В лавке с готовой одеждой Мирославу обрядили в мужские зауженные брюки с бесформенной рубахой и курткой. Обули ботинки, и только после этого, когда Кирьян расплатился, девушка превратилась в молодого юношу.
— Почему на мне мужские вещи? — шепотом спросила она, выходя из лавки и поправляя фуражку на голове. Сейчас она чувствовала себя женской копией Тома Сойера[1]: подтяжки, коротковатые штаны, грубоватые ботинки и головной убор, из-под которого торчала челка. Мирославе нравился этот небрежный мальчишеский образ, но для чего?
— Помнишь, что тебе сказала Алла? — спросил Кирьян, строго глядя ей в глаза.
— Слушаться тебя и Матвея, — она пожала плечами.
— Именно. Мы отправляемся не на увеселительную прогулку и не ради смеха тебя обрядили юношей. В замке короля Черномора ты будешь в роли моего помощника. Я маг — и мне будет гораздо удобнее и проще выполнять свою работу, если я не буду постоянно думать о том, что с тобой, как с девушкой, могут что-нибудь сделать. К примеру, очаровать в попытке вызвать мою ревность и вывести из себя. Я не знаю, что нас там ожидает. Черномор очень подозрительный правитель. Я доходчиво объяснил?
— Вполне… — об этом она не подумала. «Это не сказка. Здесь одни сплошные интриги и дворцовые перевороты. Раз для дела надо притвориться парнем, то я сделаю это». — А почему ты не дашь мне какой-нибудь артефакт, чтобы я так же, как и вы с Матвеем, оборачивалась кем захочу? Так ведь проще…
Шедший рядом в новой одежде из дорогого материала, скрытого под плащом, Матвей прыснул в кулак от смеха, как будто она сказала глупость.
— Сейчас чем меньше я пользуюсь сильными чарами, тем позже королевские ищейки и враг обнаружат наше местонахождение. Но я дам тебе один артефакт и сделаю это прямо сейчас, — Кирьян прикоснулся к мочке уха, а когда поднес пальцы к глазам Мирославы, она увидела ромбовидный камешек серьги.
— Протяни ладонь.
Когда камень коснулся ее кожи, серебряная огранка раскрылась, превратившись в тонкие, как у муравья, лапки, и камешек перебежал на безымянный палец правой руки, сомкнувшись вокруг него кольцом.
