Сражение шло полным ходом, крики, рычание, лязг металла, рев заклинаний и прочий шум помешали Като вовремя заметить нападение со спины. Он, как и его товарищи, сосредоточили все свое внимание на некроманте, ибо лишь он один представлял реальную угрозу. Никому из них и в голову не пришло, что может случиться что-то подобное. Като услышал шаги сзади слишком поздно, он резко развернулся, сжимая в руках флейту, и увидел занесенный над собой меч. Казалось, что время в эту секунду замерло, звуки сражения пропали. В глазах иллюзиониста отразилось удивление. Этот ребенок? На него? С мечом? Как же он раньше не заметил, что один из детишек исчез? В эту долю секунды к Като пришло осознание того, что это не обычный меч, это ведь Амэ! Но откуда неосведомленный ребенок мог знать об их маленькой слабости? В следующий же миг мастер иллюзий почувствовал, как острое лезвие обожгло его плоть, проводя глубокую черту от правого плеча к левому боку. Алая кровь фонтаном брызнула вверх, пачкая тяжело дышащего Джеффри, который все еще сжимал Амэ в дрожащих руках. Призрачный леопард взревел, падая замертво на землю и разбиваясь на мелкие осколки. Битва замерла, кажется, что время опять остановилось. Все, кто был связан с Като, почувствовали то, что случилось с их предводителем, и разом повернули головы в его сторону. Делик широко распахнул глаза, уставившись не верящим взглядом на своего возлюбленного, который упал на колени, роняя на землю окровавленный артефакт. На глаза мальчишки навернулись слезы. Он не хотел в это верить. Нет, такого просто быть не может! Это же Като-чан, его Като-чан! Слезы потекли по его щекам, и из горла Делика вырвался истошный крик, пропитанный несоизмеримой болью и отчаянием:
- КАТО!
Мастер иллюзий еще был жив. Он чувствовал, как сила вместе с вытекающей из раны кровью покидает его тело, а влияние Идущего-По-Головам слабеет. Неужели это конец? Вот так просто... Взгляд его глаз начал тускнеть. Делик... Говорят, что перед смертью за какую-то жалкую секунду перед глазами проносится вся жизнь. Но с Като все случилось немного иначе. Когда его сила исчезла, а влияние создателя испарилось, он смог вернуть свои утерянные воспоминания. За ту самую жалкую секунду, он увидел то, с чего все началось, пережил эти моменты снова, а вместе с ним это увидели и все те, кто был связан с иллюзионистом невидимыми цепями, включая и Кея.
Внезапно Като оказался рядом с ветхим домиком, выстроенным на отшибе небольшой деревни. Этот одинокий домик был презренным изгнанником для всех остальных. Жители деревни старались обходить его стороной, а если их взгляд случайно падал в его сторону, они с отвращением плевали себе под ноги, бормотали под нос неразборчивое проклятие, а потом продолжали свой путь. Однако так было не всегда. Да, Като помнил это место. Он родился на другом конце деревни в теплом и уютном домике ткача. Мать часто пела сыну песни, окутывая его заботой и любовью, а отец после тяжелого рабочего дня любил побаловать мальчишку сладкими подарками или же деревянными фигурками животных, которые вырезал один его хороший друг. Все было хорошо ровно до тех пор, пока в возрасте пяти лет одна из прядок густых волос Като не окрасилась в белый цвет. Он знал ужасающую легенду о проклятых детях, которой его шутливо пугала мать, когда мальчишка проказничал, но он никогда не думал, что окажется одним из них. Считалось, что дети дьявола приносят ужасные беды, что они коварные демоны, притворяющиеся детьми. Но Като знал, что он не такой, что он никаких бед приносить не желает. Тогда мальчик впервые запаниковал и попытался отрезать предательскую прядь ножницами, что оставил в своей комнате отец. Однако белая прядь тот час отросла, словно она была заколдованной. Именно в этот момент мальчика застала мать. Она выронила крынку с молоком, которая разбилась вдребезги, и в немом ужасе прикрыла рот руками.
- Нет! Ты не мой сын! Ты не можешь быть моим сыном, чудовище! – закричала женщина, выбегая из дома.
- Мама! Это ведь я! Мама! – отчаянно кричал Като, но его матери в доме уже не было. Он не верил, что из-за одной белой пряди его мать, такая родная и ласковая, могла отказаться от собственного сына. Она ведь знает, что он не демон! Она ведь знает, что он хороший мальчик, который всегда помогает по хозяйству. Он ведь никогда никого еще не обидел. Как она может сомневаться в том, что Като ее сын?!
Через несколько минут в дом ворвался отец, за спиной которого собралась вся деревня. Он смотрел на сына ошеломленным взглядом, словно перед ним был не ребенок, а чудовище. На глаза Като наворачивались слезы, он поднял на отца жалобный взгляд, словно ища поддержки. Папа не должен испугаться такой мелочи, это ведь просто сказки, папа ведь знает, что его сын не демон. Жители деревни начали перешептываться друг с другом, качая головами.
- Убирайся, тварь! – взгляд отца потемнел, он отошел от распахнутой двери и указал на выход. – Убирайся!
- Но папа! – Като сглотнул, из его глаз потекли слезы. – Это ведь я! Я не демон! Ты же знаешь! Папа!
