Джесси нахмурился и тоже сел на пол. Они сидели и смотрели друг другу в глаза, чёрные в синие. Никто не собирался сдавать позиции.
— Так, я тебя пугаю, кузен? — повторил свой вопрос Алекс, склонив голову на бок.
— Да, пугаешь. Вы все меня пугаете своей привязанностью к женщинам, — усмехнулся он. — Это глупо.
— Нет, не глупо. Просто ты ещё не встретил свою пару, Джесс, — проведя по волосам, возразил Алекс. — Когда встречаешь её, то понимаешь ради чего тебе жить. Она твой центр вселенной, твой ориентир. И ты готов положить весь мир к её ногам.
— Ну, уж нет, такое не по мне, — рассмеялся Джесси, но постепенно его смех сошёл на нет. — Скучаешь по ней? — серьёзным тоном спросил он.
— Да, скучаю.
— Но ты знал её всего ничего.
— Этого было достаточно.
— Дурак.
— Знаешь, порой мне кажется, что она… — Алекс замолчал, потому что те слова, которые он хотел произнести на счёт Иры были абсурдом.
— Что она? — подтолкнул его продолжить Джесси.
— Что она жива.
Его кузен вопросительно посмотрел на Алекса.
— Как это?
— Иногда мне снятся сны, где она держит нашего сына на руках и укачивает. В каком-то старом доме, в глуши. И ещё я отчётливо вижу, что рядом с ней другой. Он хочет её, но она всячески избегает с ним контакта, — ответил Алекс, и даже не заметил, как перешёл на тихое рычание, когда заговорил о другом мужчине.
— Так может…
— Нет! — рявкнул Алекс, разозлившись. — Ира мертва, так же как и наш ребёнок, так же и моё сердце, так же как и я.
— Ты жив, Алекс, и можешь взять себе в жёны любую другую волчицу. Женщины этого только и ждут. Ты же теперь вожак, а не просто крутой парень. Поэтому…
Алекс закачал головой, не давая Джесси закончить.
— Я никогда не возьму другую жену. Ира будет единственной.
— А наследники?
— У меня есть племянники.
— Стая этого не одобрит. И ты это знаешь, — нахмурился Джесси.
— Плевать я хотел на их мнение, — вскочив на ноги, выплюнул он.
Чёрт, Джесси его вывел из себя. Он старался держать своими эмоции под контролем, но этот убл…док просто несколькими словами взял и разрушил его самоконтроль. Но Алекс прекрасно помнил, как стая с лёгкой руки Скотта вышвырнула его и братьев из родных стен, лишь потому, что его братья были рождены не от истинной пары. Бред. Пора менять порядки.
— Да-да-да, — услышали они у дверей на террасе, которые ввели в дом, — конечно, я его позову. Нет, Кристиано. Но если продолжишь, будет именно так.
В дверях показалась Вика, она улыбалась, пока не наткнулась взглядом на Джесси.
— О!
— Привет, — улыбнулся ей он, и Алекс нахмурился, потому что в голову пришли не очень хорошие мысли о слишком дружелюбном лице Джесси, что было обращено к Вике.
— Привет, — ответила она как-то напряжённо.
И заметив это, Алекс решил вмешаться.
— Ты что-то хотела?
— Э-э… да. Мы с девочками хотели с тобой кое-что обсудить.
— Хорошо, я сейчас. Только с кузеном попрощаюсь, — ответил Алекс, пригвождая Джесси взглядом к месту.
Вика натянуто улыбнулась и вернулась в дом, а Алекс продолжал сверлить Джесси взглядом.
— Что? — не выдержал тот.
— Я знаю, что ты делаешь, Джесс. Даже не думай об этом. Она пара Кристиано. И поэтому держи свои пошлые мысли при себе.
— Почему это сразу пошлые? Да, мне нравится Вика. Я этого не скрываю, — нахмурился он. — Но я помню, что она пара этого бесхребетного красавчика, моего кузена, так что не волнуйся так, а то инсульт хватит.
Алекс хмыкнул. Инсульт? Хм… это интересно. Пусть он и был волком, и здоровье у него было гораздо крепче, чем у человека, но всё же заработать инсульт или инфаркт он мог. Смотря, как он будет стараться.
— Это что забота? — поддел его Алекс.
Джесси хмыкнул и оскалился.
— Знаешь, ведь когда-то мы были дружны.
— Пока ты не предал семью, поддержав Скотта, — напомнил ему Алекс. Чёрт! Они, правда, были когда-то дружны. Джесси почти всё время жил у них из-за матери. И с этим бесхребетным красавчиком, как он назвал Кристиано, они были лучшими друзьями. Всё изменилось, когда умер их отец, Макс Рейд-старший. И теперь Алекс хоть и болтал с Джесси, как и раньше, что его сильно удивляло, но он был начеку.
— Расслабься. Если решу придать, то предупрежу заранее.
Алекс ничего не ответил, просто кивнул, когда его кузен улыбнулся ему и, развернувшись на пятках, пошёл прочь.
— Завтра игра, так что приходи, — не обворачиваясь, добавил на прощание Джесси и Алекс не сдержал улыбки. М-да, похоже, завтра будет весело.
Игра. Ладно, он подумает об этом завтра, а сейчас не мешало бы узнать, что нужно его сестричкам. Пройдя в дом, он прислушался. Девушки были в гостиной и что-то бурно обсуждали, а вернее, спорили.
Чем ближе он подходил, тем отчётливей слышал, как Катя пыталась кого-то убедить, при этом повышая голос.
— Не нам это решать, — проговорила Катя, когда он остановился около приоткрытой двери. — Тем более прошло не так много времени.
— Прошло больше года, — встряла Маша.
— И что? — снова Катя. — Что ты предлагаешь? Найти ему кого-нибудь?
— Нет. Просто, очень тяжело смотреть на него. Он такой печальный, такой потерянный, — ответила Маша.
