– Огонь, мать твою, огонь! – сегодня, когда он впервые отдал команду, пятью минутами ранее, бойцы уже готовы были рвануть, но некоторые из них заметили, что Ник не шевелился. По второй линии связи между бойцами прошел шепот, и все замерли. Как бы они его ни ненавидели, но знали, что чуйка у парня была. Он был куда более профессиональнее большинства из них и залег точно не от страха.
– Да я вас всех под расстрел пущу! – командир был молодой, его перевели в часть сравнительно недавно, поэтому доверия его команды не внушали, да и расстрел для большинства звучал как вполне приятная смерть, нежели лежать с разорванным телом в поле и медленно истекать кровью.
Ник молча всматривался в темноту «слишком далеко, ещё бы метров десять» думал он. Его орудие вполне уже дотягивало до приближающихся отрядов, но по опыту он знал, что на таком расстояние большинство либо промажет, либо ударит без серьёзного урона, нужно было подпустить их поближе, чтобы достаточно было одного залпа с человека для тотального разрушения машины. В ушах звенел крик командира, он уже начал выдергивать случайных бойцов с насыпи и бить, так без серьёзных повреждений, а чтобы припугнуть, ведь машины ещё были нужны для боя. Он заметил, как другие полки чуть дальше от них начали беспорядочно бить с насыпи. «Идиоты, эти не полезут на насыпь, они здесь с другой целью…» подумал Ник и ещё раз проверил расстояние, пять метров, три метра…
– Приготовились – спокойно скомандовал Ник. Рауки были так близко, что можно было уже разглядеть детали обшивки, бойцы сжались в ужасе, особенно те, кто только прибыл из учебки.
– Огонь! – Ник поднял орудие и начал бить, следом подключились остальные – бьем, не сдвигаясь и не уходя, чтобы создать завесу – таким же спокойным голосом продолжал он. Командиру уже не было дела до своих приказов, он залег на насыпь и отслеживал быстро редеющий отряд впереди. Враг начал смещаться назад «проверяли, да, это не атака, это проверка перед настоящим боем» рассуждал Ник про себя «пробуют на вкус, смотрят по огням как работаем совместно, слаженность оценивают, значит, за ними уже второй ряд, сразу, а наш, м-да, а наш в пяти километрах, замечательно». Через час дозорные перестали фиксировать движение в радиусе поражения. Поле стихло. Пара машин проскочила к госпиталю. Несколько парней все-таки получили легкие ранения, серьёзного хирургического вмешательства не потребовалось и Анри отослали досыпать в районе трех ночи обратно в палатку.
По дороге другие девушки восторженно обсуждали, что всё обошлось, что какие наши молодцы, как быстро прогнали врага. Но не многие из них понимали суть происходящего. Анри раньше не была на первой линии и не видела, как всё начинается, но вид из окна сегодня показал ей одно, что так войска не атакуют. Они словно вышли на вечернюю прогулку и не более, словно и не планировали нападать. Ей хотелось понять, что это значило, какой это маневр, для прикрытия и отвлечения внимания или какая-то проверка? Последнее её не радовало, так как значило, что те уже готовятся к основному броску, а каким он будет успешным или нет, сказать было сложно. Она ещё час ворочалась в постели, силясь прогнать эти мысли, но итоге усталость и теплое помещение сделали своё дело, и она заснула крепким, молодым сном.
Следующей ночью ситуация повторилась. Вражеские полки пришли в движение немного раньше обычного и к полночи выдвинулись в направлении насыпи. Анри была на смене и заметила, что Рауки шли быстрее, их было больше и они не палили. В животе стало пусто, она отошла от окна и заметила, как остальные сотрудники также стояли, молча уставившись на происходящее, тишина давила невидимым грузом. Слышно было только как работали холодильники, где хранилась кровь для переливания. Прошло десять минут, и враги разом открыли огонь, не давая Свидам даже высунуться из-за насыпи. Били без остановки, но их линия молчала.
– Чего они ждут? – прорвал тишину госпиталя чей-то встревоженный голос.
– Вылезти не могут – отозвался другой.
– Нее, ближе подпускают, вчера так сделали, говорят там какой-то псевдокомандир объявился и все делают как он. Господи, лишь бы это сработало – тишина снова легкой вуалью легла на всех присутствующих. Анри всё дальше отходила от окна, пока не уперлась спиной в холодную стену. «Нельзя стоять у окон, нельзя» думала она. Госпиталь был слишком далеко от места сражения, но Анри уже сталкивалась с тем, как били по окнам при наступлении, стекла летели в разные стороны, резали кожу, впивались в глаза, на это она насмотрелась достаточно и инстинкт заставил отойти.
– Вон начали – напуганные сотрудники разом прильнули к окнам.
Ник спокойно ждал до последнего, пока между насыпью и врагом не останется меньше десяти метров, вылезти и атаковать было сложно, Рауки попеременно били сменяя друг друга. На перезапуск орудия требовалось около пяти секунд, а их было достаточно, чтобы вылезти и начать палить, но нанося удары по очереди они срезали эти бесценные секунды.