– Так вот почему тебя Анри полюбила – прошептала Мари, когда Ник вышел навстречу врачу и стал что-то обсуждать. Теперь она смотрела на него другими глазами, единственный из всей этой толпы заступился за неё он, так мало того, что защитил от ударов и аборта, так ещё и подумал о том, что скажут люди. Теперь все будут только и говорить, что Мари жена командира части западного фронта, лучше и быть не могло. Меркантильные мыслишки зашевелились в её голове. Рейтинг Ника был высок, а значит с беттинга он получает не просто много, а очень много. Одного она не понимала, зачем ему всё это, зачем эта опека, ведь всем было ясно, как он любит Анри, как он убивался после того, как узнал, что её похитили, а теперь готов был взять на себя такие обязательства за Мари. Ник взял её за руку, и они вошли, словно пара.
– Так ты теперь отец ребёнка? – сконфуженно спросил Марк, отдавая Нику ключи от машины – кто бы мог подумать, а это чей вообще ребёнок?
– Да кто его знает – Ник не стал рассказывать великую тайну Мари, не его это было дело – может кто изнасиловал её из бойцов, сам понимаешь, что там творилось в центре – он опустил голову, чтобы Марк не смог увидеть на его лице ложь – я ухожу скоро и не знаю когда вернусь, ты позаботишься о ней? Я оформлю опеку над ребёнком, чтобы ей перечисляли часть моих доходов, жениться не буду, но одной ей будет тяжело. Розалин, конечно, согласилась помочь, но я бы хотел, чтобы ты тоже в этом принял участие.
– Хорошо – коротко ответил Марк. Ему претила мысль заботиться о Мари и её ребёнке, где-то внутри было подозрение, что никто её там не насиловал, и не стала бы она оберегать так ребёнка, зачатого таким образом. В какой-то момент он подумал даже, что это ребёнок Ника, но тут же отмахнулся от этой мысли, вспомнив его состояние, после того как Анри пропала. Только сейчас он вспомнил про письмо, к своему удивлению, его почему-то уже не ранили прежние чувства к Мари, что-то изменилось внутри с появлением Розалин и он уже начал себя ругать, чтобы не ввязаться в очередную безответную любовь, тем более сейчас, когда все силы должны уйти на подпольную работу – только не разбей её, пожалуйста. Ты водить то умеешь, а права? – Ник ловко вытащил карточку прав, лицо было на удивление довольное, что ещё больше нагоняло смуты.
– Я правда последний раз в школе ездил, ну что я с такой не управлюсь что ли? Со Свидом же справился – веселился Ник, ему не терпелось сесть за руль, в жизни словно снова появился какой-то смысл. Он не отличался от Анри в диком стремлении кого-то опекать или оберегать.
– Пожалуй я с тобой поеду – он хотел было выхватить у Ника ключи, но тот ловко прыгнул за руль и хлопнул дверью – ладно, как пассажир, договорились – и машина стала удаляться от больницы.
Мари наблюдала как они уезжают из окна. Сердце уже перестало волноваться обо всем произошедшем, Ник вселил ей уверенность в будущем и не только. Стоило ей вернуться своё отделение как девочки кинулись к ней с расспросами и поздравлениями. Все на перебой восхищались судебным процессом, где Ник твердо и уверенно отстаивал свою позицию, её транслировали в сети, так как его высокая популярность требовала этого.
– Как же тебе повезло, ты будешь баснословна богата ещё и командир – говорила одна.
– Не просто командир, он в нашем городе остаётся, скоро придут другие части, и они начнут отбивать город – все заохали и завосхищались.
– Девочки, ещё такой ранний срок, я боюсь накликать беду, не трепитесь об этом, прошу – все понимающе закивали. Мари наслаждалась лучами славы, она знала, скоро беттер Ника явится и к ней, чтобы осветить его личную жизнь, и она станет настоящей звездой. Кто бы мог подумать, что её оплошность откроет ей дороги в самый подходящий момент, когда Ник взлетел в рейтинге так высоко, но радость была её не долгой. Советь тыкала в её сердце палкой, словно проверяя живо ли она или это просто превратилось в камень. Перед лицом стояла Анри, с той же спокойной и доброй улыбкой, как бы Мари не старалась отмахнуться от её образа, хотя в голове уже зрел план по завоеванию сердца Ника. Иногда Мари удивлялась сама себе, насколько ей легко удавалось переключиться с одного мужчины на другого, да и в любом случае рядом оставался Марк, правда теперь за ним повсюду ходила Розалин, но Мари и мысль в голову не приходила, что эта мужицкого вида девушка сможет покорить Марка. В одном она не сомневалась точно, что Ник вполне доступная мишень, да и что зря пропадать такому завидному жениху.
А жених в это самое время беззаботно гнал по улицам города, под постоянные комментарии Марка.
– Можешь помедленнее, да я вижу ты умеешь водить, но зачем так гнать? – возмущался он.
– Но тут нет ограничений по скорости, не суетись – Ник улыбался, и Марк решил не донимать его, так как очень уже заскучал по этому Нику, который словно умер с исчезновения Анри. Но что-то было в этой улыбке, какая-то она была вымученная, словно Ник сам пытался вытащить себя из той ямы отчаяния, в который сидел по самые уши.
