Сжимаю кулаки, не давая своему сознанию даже представить эту сцену. Нет. Была бы у меня возможность, я бы прямо сейчас размазал лицо этого придурка по стенке. Наблюдать, с какой отрешенностью твоя девушка рассказывает, как какой-то урод пытался ее изнасиловать, – пытка покруче избиения в темной комнате.
Но я продолжаю слушать, стиснув зубы, потому что сам попросил ее открыть эту дверь.
– Мне было пятнадцать, и я совсем не так представляла свой первый раз, так что начала сопротивляться, – Скарлетт прикрывает глаза, а я больше не могу сдерживаться и крепко прижимаю ее к груди. – Это было отвратительно. И жутко. Думала, умру прямо на том потрепанном диване. Но именно в тот момент появилась Гвен. Она ударила Джима по голове и увела меня оттуда.
Всю историю до этого Скарлетт рассказывала ровным тоном, но именно на имени кузины ее голос почему-то ломается, а край моей футболки оказывается сжат ее кулаком.
– Я была так благодарна ей в тот момент, думала, даже смогу забыть обо всем плохом, стоявшем между нами раньше. Была уверена, что именно этот случай наконец завершит нашу вражду. Но у Гвен было иное мнение. Ее слова до сих пор порой всплывают в памяти, сколько бы я ни пыталась избавиться от них. «
Сжимая хрупкое тело Скарлетт в своих руках, я начинаю жалеть, что не припугнул ее кузину сильнее. Какой же надо быть стервой, чтобы сказать подобное!
– Как выяснилось позже, она сама была влюблена в Джима. Но это была уже не моя проблема. Я постаралась просто забыть о произошедшем. «
Целую ее в лоб, прижимая еще ближе, хотя между нами и до этого не пролезла бы и долларовая купюра.
– Спасибо.
– За такое не благодарят, – шмыгнув носом, Скарлетт шутливо пихает меня в бок.
– Ты открылась мне, а я знаю, как непросто это может быть.
– Все нормально. Я давно о нем забыла, к тому же через год его посадили, потому что какая-то невероятная девчонка оказалась куда смелее меня.
– Ты тоже смелая. Не смей сомневаться в этом. Ты продолжила жить и улыбаться. Чувствовать, позволять себе и радость, и грусть. Не уменьшай свои заслуги, Скарлетт. Ты огромная молодец.
– Да, но… – она прикусывает губу, сомневаясь. – Если честно, эта история в конечном итоге повлияла на меня совсем иным способом.
– О чем ты?
– После того случая Гвен не раз заставляла меня усомниться в себе. Из-за нее и ее постоянных выпадов в мою сторону я начала думать, что и правда безнадежна в плане отношений. После Джима у меня было несколько парней, но каждый раз это превращалось в катастрофу. Я не боялась ни близости, ни эмоциональной привязанности. Но отношения заканчивались из-за какой-нибудь глупости, а Гвен тут же оказывалась рядом, в очередной раз нашептать о моей обреченности. И со временем я сама в это поверила, – ее тело дергается от нервного смешка. – С одной стороны, благодаря этому я не стала зацикливаться на истории с Джимом, но с другой – была готова навсегда отказаться даже от мысли, что могу быть счастлива с кем-то.
– Просто те парни были полными придурками, раз не держались за тебя. Хотя мне стоит отдать им должное, ведь иначе я мог бы так и не встретиться с тобой. А это была бы большая потеря.
– Дурак, – стукнув по плечу, она прячет лицо на моей груди. Ткань крадет некоторые звуки, но я все же слышу, как она произносит: – Спасибо.
Улыбаюсь и зарываюсь в ее волосы, вдыхая аромат дома. Даже удивительно, как за такой небольшой срок Скарлетт Мун умудрилась стать для меня тем самым домом.
Осталось только сделать все, чтобы не лишиться ключей от входной двери.
Утром, оставив Скарлетт записку и свежий завтрак с круассанами из ближайшей кофейни, я сбегаю из квартиры, чтобы встретиться с Энтони.
Стоит выйти на улицу, как я тут же замечаю его новенькую «Ауди», припаркованную неподалеку. Не знаю, какая это уже по счету машина в его коллекции. Кажется, я сбился еще после одиннадцатой. С его страстью к тачкам успевать следить за обновлениями – непосильная задача.
Сам брат сидит за рулем и с пугающим спокойствием разговаривает с кем-то по телефону. Поэтому, садясь на пассажирское сиденье, я не произношу ни звука.
Энтони кивает мне, не отвлекаясь от разговора.
– Если она хочет, то я пойду на уступки. Но пусть не думает, что это достанется ей безвозмездно, – искоса смотрю на брата, который взглядом сверлит руль перед собой. Интересно, кто успел с утра пораньше так вывести его из себя? – Хорошо. Я перезвоню.
