Ева была готова сдаться на милость судьбы и случая, потому что время до планируемого ужина катастрофически таяло, как мороженое в летний полдень. Но в этот момент за ее спиной раздался знакомый голос:
– Могу ли я поинтересоваться, над чем вы размышляете?
Женщина послабее могла бы в такой ситуации вскрикнуть от неожиданности. Ева же хоть и с трудом, но постаралась собрать всю волю в кулак.
– Отстань. Я занята.
Соммерсет стоял в дверях, об его ногу терся кот.
– Если вы хотите ознакомиться с содержимым этого дома, я предложил бы вам поинтересоваться у Рорка.
– Это невозможно, потому что я убила его и расчленила тело. А теперь размышляю над организацией крупнейшего за всю историю человечества аукциона по продаже его частей. Возможно, я проведу его в пригороде Дублина – Уотерфорде, – сказала она, вспомнив, что Рорк там родился, и с ненавистью посмотрела на нависающего над ней Соммерсета. – Оставь меня в покое, наконец!
Но его внимание было обращено не на нее, а на накрытый стол. «Ага, она остановилась на ирландском стиле, – отметил про себя Соммерсет. – Прекрасный выбор, хотя и сделан, видимо, вслепую. Свечи в форме тонких белых конусов тоже неплохо вписывались в интерьер».
Галахад запрыгнул на изящную банкетку и по-хозяйски разлегся там.
– Боже мой, еще остались вилки и ножи!
Неприкрытое отчаяние, прозвучавшее в ее голосе, заставило Соммерсета улыбнуться.
– Как вы смотрите на то, чтобы использовать малый ирландский набор?
– Я не знаю! Ты можешь наконец убраться отсюда?! Это ужин на двоих!
Соммерсет невозмутимо вынул из ящика стола нужный набор.
– Вы забыли о салфетках.
– Я как раз думала о них…
Он с интересом и жалостью посмотрел на нее. На Еве было простенькое хлопчатобумажное платье, которое, правда, приятно оттеняло ее лицо без следов косметики. Волосы она явно лишь слегка пригладила после душа.
Но Соммерсет оценил ее попытку организовать ужин и был приятно удивлен ее вкусом. Несмотря на то, что фужеры, на его взгляд, абсолютно не сочетались с тарелками, тем не менее все вместе создавало приятную атмосферу уюта и очарования.
– Когда планируешь специальный ужин, – сказал он, стараясь не встречаться с ней взглядом, – необходимо продумывать соответствующие аксессуары.
– А чем я здесь, по-твоему, занимаюсь? Планирую битву при Ватерлоо? А теперь, если ты немедленно не закроешь за собой дверь с другой стороны, я не успею все закончить вовремя.
– Необходимо поставить цветы.
– Цветы? – У нее заныло сердце. – Я знала это…
Ева не могла себя заставить попросить его принести цветы. Она скорее откусила бы себе язык. Несколько секунд они смотрели друг на друга, и в конце концов Соммерсет решил пожалеть ее, хотя сам себе объяснил это как стремление поддержать свое реноме хорошего мажордома.
– Я бы предложил розы, сорт «Королевское серебро».
– А что, они у нас есть?
– Да, их можно быстро заказать. Кроме того, вам следовало бы позаботиться о музыке.
От возмущения она даже вспотела.
– Мне, может быть, сыграть, сплясать и спеть что-нибудь?! Что еще мне прикажешь сделать?
– Думаю, вам следует пойти переодеться к ужину.
– Черт!
От злости Ева начала задыхаться и перевела взгляд на кота, который равнодушно взирал на ее мучения, вальяжно развалившись на банкетке. Ей показалось, что он смеется над ней.
– Организация подобных вещей входит в мои профессиональные обязанности, – невозмутимо заявив Соммерсет. – Если вы пойдете переодеваться, я возьму на себя все остальное.
Она уже было собралась согласиться, но пересилила себя.
– Нет, я должна все сделать сама. В этом весь смысл. – Ева помассировала лоб. У нее начиналась головная боль. Этого еще не хватало!
Лицо Соммерсета оставалось непроницаемым и холодным.
– В таком случае вам надо поторопиться. Рорк будет дома в течение часа.
Когда Рорк вернулся домой, все его мысли все еще были заняты работой. Последняя встреча была посвящена переговорам о покупке текстильного концерна, и сейчас он продолжал размышлять, стоит или нет его приобретать. Головная компания и все ее дочерние филиалы лишь недавно начали работать и еще не полностью наладили производство и сбыт. Обычно Рорк не любил связываться с сырыми фирмами, и поэтому его начальная цена была оскорбительно низкой. В результате представитель продавца был настолько возмущен, что готов был отказаться от дальнейших переговоров. Однако ему все-таки пришлось согласиться провести более детальные и широкие маркетинговые исследования.
Основная проблема состояла в двух довольно удаленных фабриках, которые требовалось посетить, чтобы увидеть все своими глазами и пощупать собственными руками. Раньше Рорк непременно поехал бы сам, однако последний год ему все меньше и меньше нравилось покидать дом, даже на короткое время. Приходилось признаться, что он стал домоседом…
На пути к своему кабинету Рорк заглянул в Евин и был слегка удивлен, что не застал ее там, с головой погруженной в изучение очередного дела. Озадаченный, он подозвал одного из слуг.
– Где Ева?
– Она в гостиной номер четыре, четвертый этаж, южное крыло.
– Какого дьявола она там делает?
