Объект 186 – опытная модификация Т‑72, созданный в рамках второго этапа ОКР «Совершенствование Т‑72А». На танке был установлен новый 16‑и цилиндровый Х‑образный дизельный двигатель 2В‑16, мощностью 1000–1200 л.с., с вентиляторной системой охлаждения.
Т‑72К «Урал-К» (объект 172МК; 1973) – командирский вариант танка Т‑72. Отличался наличием дополнительной навигационной аппаратуры, КВ радиостанции Р‑130М и автономным агрегатом питания.
Т‑72К (Объект 172МК-Э) – экспортная модификация командирского варианта линейного танка.
Т‑72 (Объект 172М‑Э, 1975 г.) – экспортный вариант, отличался конструкцией броневой защиты лобовой части башни, системой ПАЗ и комплектацией боеприпасов.
Т‑72А (объект 176; 1979 г.) – модернизация танка Т‑72. Основные отличия: башня с комбинированной броней, усилено бронирование ВЛД, лазерный прицел-дальномер ТПД‑К1, ночной прицел наводчика ТПН‑3—49 с осветителем Л-4, сплошные бортовые противокумулятивные экраны, пушка 2А46 (вместо пушки 2А26М2), система 902Б запуска дымовых гранат, система защиты от напалма, система дорожной сигнализации, ночной прибор ТВНЕ-4Б механика-водителя, увеличенный динамический ход катков, двигатель В‑46—6. С 1984 г. по ОКР «Отражение» на ВЛД наваривалась дополнительная стальная плита толщиной 30 мм.
Т‑72АК (объект 176К; 1979 г.) – командирский вариант танка Т‑72А. Отличался наличием дополнительной навигационной аппаратуры, КВ радиостанции и автономным агрегатом питания.
Т‑72М (1980 г.) – экспортный вариант танка Т‑72А. Он отличался броневой конструкцией башни, комплектацией боеприпасов и системой коллективной защиты.
Т‑72М1 (1982 г.) – модернизация танка Т‑72М. Он отличался дополнительным 16‑мм броневым листом на верхней лобовой детали корпуса и комбинированной броней башни с песчаными стержнями в качестве наполнителя.
Т‑72М1М (Т‑72М1К; объект 172М2, не путать с объектом 172‑М2/172М‑2М «Буйвол») – экспортная модернизация танка Т‑72М1 оборудованная ДЗ, новой СУО, спутниковой навигационной системой сопряженной с ТИУС. Изначально оборудовалась КАЗТ «Арена» и смешанным комплексом ДЗ, «Контакт 5» на ВЛД, и «Реликт» на башне (тогда танк, возможно являлся лишь ходовым макетом), позже был установлен полный комплекс ДЗ «Реликт», и убран КАЗТ «Арена». Имеется также автомат сопровождения цели. Установлен КУВ 9К119 «Рефлекс» и СЭМЗ. Двигатель заменен на В92С2 мощностью 1000 л.с.
Т‑72АВ (объект 176В; 1985 г.) – вариант танка Т‑72А с навесной динамической защитой «Контакт».
Т‑72Б (объект 184; 1985 г.) – модернизированный вариант танка Т‑72А с комплексом управляемого вооружения 9К120 «Свирь», динамической защитой «Контакт», двигателем В‑84 и СУО 1А40, замена пушки 2А46 на пушку-пусковую установку 2А46М. Значительно усилено бронирование ВЛД (эквивалент против БПС 570 мм) и применена новая башня с наполнителем по типу «отражающие листы».
Т‑72Б обр. 1989 г. (1989 г.; также распространено неофициальное и неправильное название Т‑72БМ) – модернизированный вариант танка Т‑72Б со встроенной динамической защитой «Контакт-V», аналогичной устанавливаемой на танк Т‑80У.
Т‑72БК (объект 184К; 1987 г.) – командирский вариант танка Т‑72Б. Отличался наличием дополнительной навигационной аппаратуры, КВ радиостанции и автономным агрегатом питания.
Т‑72Б1 (объект 184—1; 1985 г.) – вариант танка Т‑72Б без монтажа некоторых элементов комплекса управляемого вооружения. От Т‑72Б отличается используемым ночным прицелом ТПН-3—49 «Кристалл-ПА» вместо 1К13.
Т‑72Б1К (объект 184К-1) – командирский вариант танка Т‑72Б1. Отличался наличием дополнительной навигационной аппаратуры, КВ радиостанции и автономным агрегатом питания.
Т‑72С (1987 г.) – экспортный вариант танка Т‑72Б. Первоначальное наименование – танк Т‑72М1М. Основные отличия: 155 контейнеров навесной динамической защиты (вместо 227), отсутствие надбоя на башне, бронирование корпуса и башни сохранено на уровне танка Т‑72М1, другая комплектация боеприпасов к пушке. Попали на вооружение Российской армии в 1993 г. после срыва ряда экспортных поставок.
Т‑72БУ (1992 г.) – модернизация Т‑72Б, принятая на вооружение под индексом Т‑90 (отличная версия от Т‑90).
Т‑72БА (объект 184А) \ Т‑72БА1 (объект 184А1). Модернизация во время капитального ремонта Т‑72Б на УВЗ. Первые партии модернизированных машин были сданы ещё в 1999–2000 гг. Модернизация предполагала усовершенствование до уровня самых поздних Т‑72Б выпуска 1991 г. СУО 1А40—1 (позже 1А40—1М, а с 2005 г. – 1А40‑М2), установку нового стабилизатора вооружения 2Э42—4 «Жасмин», усиление противоминной стойкости днища дополнительной бронеплитой в районе сиденья механика-водителя, замена ходовой части и двигателя на те, что применялись на первых сериях Т‑90 (образца 1993 г., двигатель В‑84МС), или от Т‑90А (с 2003 г. – В‑92С2) и установка ВДЗ «Контакт-5» (первые серии Т‑72БА частично сохраняли «Контакт-1»). Кроме гусениц и ВДЗ, внешне машину от обычной модификации «Б» отличает хорошо заметный на башне датчик ветра, установка которого позволила усовершенствовать прицельное оборудование танка.