Или я так надолго задумалась?
- Давайте лучше на земле. А то на такой высоте я чувствую себя неуютно.
Неуютно действительно было. Мне никогда не приходилось летать на такой высоте, поэтому было страшно. Очень страшно, когда понимаешь, что в любой момент можешь свалиться вниз. А там, далеко под тобой река, отсюда кажущаяся ручейком, леса – сплошные зеленые пятна, поселения, большинство из которых даже не видно. А наверху проплывают облака. Мягкие, воздушные, кажется по ним можно даже ходить. А еще выше голубое небо. Бескрайнее, огромное, величественное небо. Признаю, это стоит пережитого страха. Такую красоту не увидеть с земли. Даже забравшись на самую высокую гору невозможно такое испытать. Смесь восторга и страха, а еще чуточка любопытства – что же там, за лесом, там, где не видно. Я могла бы смотреть вечно. И неважно, что скользят руки, и можешь в любой момент упасть.
- Нет, на земле ты можешь запросто сбежать, – девчонка-маг все не оставляла попыток меня разговорить.
- Тогда зачем ей нужно было следить за нами.
Этот парень, Сокка, неужели он заметил?
- Не думаю, что она сбежит.
- Кстати, а зачем? – спросил Аватар, смотря на меня с добродушной улыбкой.
Когда я смотрю на него, мне становится стыдно. Я поражаюсь, сколько мудрости кроется в этом двенадцатилетнем мальчике. Он тоже знал.
Катара вспыхнула. Она одна ничего не заметила. Зато заметила, что огненный принц узнал пиратскую пленницу. Заметила, как он отвел ее в сторону и как напряженно он с ней разговаривал. И как сам отвел на свой катер тоже заметила. Но ничего не сказала, решила, что любопытствовать в такой ситуации себе дороже. И это она посоветовала Сокке подхватить эту странную девчонку. И не важно, что он и сам бы это сделал. Главное, что она заметила и она посоветовала.
- Ну, наверное, – я серьезно задумалась над тем, что бы такое сказать, чтобы меня не скинули вниз прямо сейчас. – Это потому, что ты, – многозначительно ткнула пальцем в Аанга. – Аватар!
Ребята переглянулись. Даже лемур спрыгнул с плеча вышеназванного и уставился прямо на меня своими огромными глазами.
- Ну аватар же, да?
Так, а теперь строим из себя дурочку. Они вероятно не поверят сразу, но зло и подозрительно глядеть на меня перестанут.
- Я сначала не поверила, но эти полосы – ты маг воздуха – у тебя на голове и руках, и на речке ты управлял водой. Я тогда точно удостоверилась, что это ты, хотела познакомиться, а там эти пираты…
Кажется, я переигрываю. Надо убавить восторженности в голосе. Хотя свою тираду я уже закончила. Осталось полагаться на милость странной компании.
На Катару моя речь, похоже, и вовсе не произвела впечатления.
- Ладно! – воскликнула она. – Мы сейчас садимся в том лесу, и ты, – она бросила на меня неверующий взгляд. – Все нам рассказываешь.
На том и порешили.
Мы устроились на мягких листьях на опушке леса и я начала свой рассказ.
- Мой отец был пленным солдатом Земли в огненном царстве. Мама полюбила его на поле боя – она тоже была воином, но сражалась на стороне Огня. Она была дочерью одной из знатных семей, приближенных ко дворцу. Я совсем плохо помню отца, но мама говорила, что он был очень добрым и сильно любил меня. Однако он умер вскоре после моего рождения. От него мне достались зеленые глаза. Мама часто говорила, что когда она смотрит мне в глаза – видит его. Я тогда очень ревновала. Мне хотелось, чтобы мама видела только меня и никого больше. Но она очень страдала по моему отцу и часто разговаривала со мной будто с ним. Мне хотелось ругаться, кричать, я злилась на мать за то, что не видит во мне меня, на отца за зеленые глаза, так похожие на его, на себя – что не могу возразить ей, убежать, что слушаю все, что поддерживаю и подкрепляю ее безумие. Вскоре она погибла. Публично оскорбила повелителя, а он вызвал ее на дуэль. Она не имела права атаковать, не имела права защищаться. Это была просто казнь, обозванная дуэлью, чтобы сам повелитель мог казнить свою жертву.
Я тяжело перевела дыхание. Больно рассказывать эту правду, но по-другому я не смогу скрыть то, что скрыть необходимо. Главное не расплакаться, я ненавижу показывать свою слабость другим людям.
- После смерти мамы я осталась одна. Никто из родственников не захотел брать меня к себе. Кому нужен ребенок преступника из другой расы. На обучение меня взял Айро – брат короля. Отвечая на твой вопрос, Катара, тогда-то я и познакомилась с принцем Зуко. Он был и его учителем. Мы тренировались вместе, хотя принц всегда меня недолюбливал. Учитель пытался познакомить меня с принцессой и ее подругами, – девочки должны общаться с девочками, так он говорил – но капризная Азула ненавидела и его и меня. После нашего знакомства она и ее подруги всячески старались унизить меня и задеть. А я уже не могла терпеть всю эту жизнь во дворце. Кричащие со всех сторон голоса: отродье, бастард, уродка. И зная, что я ничего не могу сделать, – не имею права, иначе закончу как мать – мне стали угрожать, однажды пытались задушить подушкой – это была Азула, благо ко мне постучались. Она бы смогла, я уверена, сделать это.
