Птица прочла приговор в моих глазах и самоубиваться не решилась. Щелкнула клювом, развернулась и бросилась прочь. Я смотрела ей вслед, пока не услышала голос капитана. Он звал меня! Кинулась к Дайхаму. По дороге заехала змее сапогом по голове. Пошла вон! Здесь я — хозяйка!
— Где болит? Голова, спина? Что-то сломал?
— Ничего, — он попытался сесть. — Похоже, получил по голове. Как ты?
Вид он имел слегка пришибленный. Наверное, такой же, как и я. На бритом черепе — царапины, похожие на линии жизни. Судя по их длине — жить будет долго. Рядом завозился, поднимаясь Лейве. Застонал, пытаясь размять плечо. Прихрамывая, подошел Катен. Инженер обзавелся свежей раной через всю щеку. Ерунда, заживет! Протянул руку Дайхаму, помогая тому встать.
— Ты меня беспокоишь, — сказала капитану, увидев, как он, морщась, положил руку на грудь. — Ребра?
— Нормально.
— Ничего не нормально! — возразила ему. — Сейчас укол сделаю.
Стащила рюкзачок, достала из аптечки пульверизатор с обезболивающим и транквилизатором.
— А тебе щеку обработаю! — пообещала Катену. — В детстве мне бабушка рассказывала сказку про доктора Айболита. Знаете такую?
Сказку они не знали, но послушали. И про Занзибар, и про больных бегемотиков в вольном моем переводе, пока я, как славный доктор Айболит, делала уколы. Правда, удалось добраться только до Катена и Лейве. Капитан, несмотря на то, что я заговаривала ему зубы, от обезболивающего отказался, сказав, что ему требуется ясная голова.
— Думаю, сбросили противобункерные бомбы, — поделился соображениями инженер.
— А как же Император? — растерялась я.
— Судя по мощности, бункеры не уцелели. Мы можем лишь надеяться, что его там не было.
Дайхам кивнул, но по его лицу пробежала тень. Поднялся. Уверена — мог похвастаться парой сломанных ребер, но молчал.
— Ничего не изменилось, — сказал нам. — Мы все так же идем ко второму бункеру. По дороге собираем тех, кто выжил. Разобьем лагерь и займем оборону. Наша задача — продержаться до прилета спасателей.
Я кивнула. Выжившие, лагерь, оборона… Все правильно, Дайхам прав. Кто знает, что еще приготовили заговорщики?!
Далеко мы не ушли. Вернее, никуда мы не ушли. Пока Дайхам рассматривал, что нового передавали на экране навигации, я разыскала среди веток свое оружие, затем сделала пару глотков из фляжки. Теплая, чуть солоноватая вода стремительно убывала. На Орре с каждой минутой становилось все жарче. Заросли папоротника не защищали от лучей солнца, а темная форма, наоборот, их притягивала. Я чувствовала себя вспотевшей и до жути грязной — еще немного и сварюсь в черном комбинезоне.
Тут Дайхам сообщил, что трое организаторов на подходе. Судя по всему, они двигались в нашем направлении, поэтому мы решили отправиться навстречу. «Вперед!» — скомандовал неутомимый капитан, и я, со вздохом засунув фляжку в рюкзачок, поспешила за командой. Мы бежали, перепрыгивая через ветки поваленных деревьев, пока не услышали знакомый звук.
Дайхам поднял руку. Замер, вслушиваясь. Нет, это не истребители с новой порцией смертоносных бомб, а явно что-то небольшое… Может, беспилотник? Я задрала голову, пытаясь определить источник звука. Наконец, заметила. Судорожно вздохнула, неуверенная, радоваться или прятаться от греха подальше. Дрон стремительно приближался, пока, наконец, я не рассмотрела его довольно хорошо. Здоровенный, черный, похожий на гигантского майского жука с хищным оскалом на ощетинившейся лазерными пушками морде. Пролетел над головами, а затем…
— Вниз! — скомандовал Дайхам, когда над головой просвистел первый лазерный луч.
Я упала на землю, прижалась боком к поваленному дереву, чувствуя, как судорожно заколотилось сердце. Сдернула с пояса парализатор, сжала в руках, приготовившись стрелять. Если повезет, можно вывести из строя блок управления. Хотя, чтобы повезло, надо выпустить в беспилотник весь заряд, не меньше! Тут передо мной, как раз на уровне глаз, на заросший мхом ствол выполз ядовито-зеленый жук, похожий на скорпиона. Уставился огромными фасеточными глазами, подрагивая хвостом с вытянутым жалом.
— Пошел вон, — прошептала ему. — Не до тебя сейчас!
И точно, не до него. Лазерный луч впился в дерево, еще два попало в землю неподалеку. Дайхам выругался, пополз ко мне. Катен шустро закатился под дерево. Лейве целился в заходивший на новый виток беспилотник. На этот раз дрон бил прицельнее, но и мы не отставали. Как минимум два, а то и три заряда попало в черное, блестящее на солнце брюхо. Бесполезно! Лазерный разряд вонзился в дерево рядом со мной, как раз там, где только что сидел жук, оставил вместо него черную, обугленную дыру. Запахло горелым мхом. Еще один выстрел, и Лейве, охнув, выпустил за оружие, схватившись за бедро.
— Твари! — прошептала я неизвестным, выпустившим беспилотников.
А ведь нас расстреляют… Что могут учебные парализаторы против лазерных пушек?! Но сдаваться я не собиралась. Дрон заходил на очередной вираж. Катен затаскивал раненого Лейве глубже под дерево. Дайхам, прятавшийся неподалеку, делал знаки, приказывая мне тоже забираться под ствол. Ага, сейчас!
