— Серьёзно? — хохотнула я, наконец-то справившись со смущением и даже не допустив предательского румянца. — Это вам стоит опасаться за свою репутацию, лиер Тайрин, как минимум профессиональную. Злая ведьма, удерживает силой наивного простачка-следователя и по ночам использует его в своих кровавых ритуалах, — и заметив удивлённо вздёрнутую бровь, пояснила: — Совсем ты от жизни отстал. Папочка мой очень старается управу на меня найти, вот недавно в ход пошли заказные статьи. Я теперь тёмная-претёмная ведьма, со склонностью к насилию и жертвоприношениям.
— Разберёмся, — веско обронил он, взяв меня за руку. — И спасибо, уйти от тебя сейчас выше моих сил. — Отведя взгляд, тихо признался мужчина.
— Порядок? — выглянув из купальни и небрежно накинув на бёдра полотенце, спросил у появившегося Руди.
— Кажется, да, — пришибленно протянул он в ответ.
Друг выглядел откровенно растерянным, словно пыльным мешком из-за угла стукнутым. Да уж, живёшь себе бобылём столько лет, исчадием ада прикидываешься, а потом оп и на горизонте появляется крылатое видение и переворачивает жизнь с ног на голову.
— Советов не предлагаю, — с наслаждением растягиваясь на чистой постели, хмыкнул я. Как же хорошо, особенно после нескольких ночей на голых камнях. — У самого, по-видимому, проблемы.
— И многое я пропустил? Когда успел? Ты же весь вечер в доме провёл. — Переключаясь на мои проблемы, мгновенно собрался Руди. Конечно, мои-то проблемы проще обсуждать, чем в кои-то веки излить душу самому.
— А вот тут, не выходя из гостиной, даже с кресла не вставая и огрёб.
— Дарина в курсе? Она же тебя на ленточки порежет и не поморщится, — не на шутку всполошился бес.
— С ума сошёл? Дарина и есть моя проблема, — приостанавливая панику, успокоил его.
— А давай подробно, у меня крови в голове слишком мало осталось после вечера, — ни капли не сожалея о медлительности мыслительного процесса, произнёс Руди. — С чего вдруг Дарина стала проблемой? Не мог же ты контроль потерять, ты же не собирался даже пробовать до её развода, или, да? — Осёкся ошарашенный бес.
— Или да, — мысленно прокручивая случившееся, подтвердил догадку собеседника. Одно мимолётное прикосновение, которое даже поцелуем-то не назовёшь, а какой эффект. — Сам в шоке, а знаешь, что самое приятное? Она не испугалась, ну вернее, потом испугалась, когда пришлось признаться, что сбежать от меня не удастся, но хлынувшая тьма её скорее восхитила.
От воспоминания о горящих глазах девушки, её дурманящем запахе и податливом теле, кровь мгновенно горячим валом прокатилась по венам и устремилась отнюдь не в голову, натягивая полотенце. Твою ж мать!
— Я ни на что не намекаю, но ты бы Дарину просветил, что ли. Сейчас напридумывает себе невесть чего, сам знаешь, она девочка резкая — не пробьёмся же потом с извинениями, да и мне от Кесси достанется, — Руди, как сварливый дед, всё ворчал и ворчал, и хоть он был прав, очень не хотелось следовать его совету.
Дарина, без сомнений, девушка особенная, но не сочтёт ли меня ущербным, узнав правду. Поэтому я малодушно решил переключить внимания бухтящего беса на него же самого.
— Кесси? И давно ты успел попасть под цветочный каблук? — беззлобно поддел друга.
— Даже не подумаю оправдываться, — не поддался он на провокацию. — М-м-м, какой темперамент, внешность, а уж язва какая отменная, она фору любой высшей демонице даст, так что завидуй молча.
— Да уж, не малышки — фурии. Причём обе, — даже не стараясь скрыть довольной улыбки, поддержал беса.
— Ты от темы-то не уходи, делать-то, что будешь? Если о якоре объявишь, то её задним числом разведут и на блюдечке тебе принесут.
— Нет уж, кто её знает, куда она решит сбежать и у кого искать помощи, если её насильно осчастливят, — не желаю даже представлять реакцию Дарины, если её поставят перед фактом, что это даже не замужество, а дорога в один конец, без права выбора и побега. — Судя по выданному авансу, у меня есть все шансы и без вмешательства извне её завоевать. А уж получив, я не упущу шанса и ошибок родича повторять не намерен.
— А с этим что делать будешь? — выразительно скосив глаза на потревоженное полотенце, ехидно поинтересовался Руди. — К маман в гости или по старинке, своими силами?
— Никаких девочек, лучше сам как-нибудь, — буркнул в ответ и направился в купальню. Нет уж, мараться о матушкиных девочек и рисковать отношением Дарины, ради механического спуска пара я точно не буду. Не настолько же я идиот! Да и противно как-то сейчас стало даже от одной мысли, что могу променять свою сладкую девочку, на одноразовую шлюху, а если Дарина узнает, а она обязательно узнает, то так и случится. Так что, всё сам, всё сам!
— Лиер Ортус, но это же гадко, — брезгливо отодвинув от себя список подальше, пыталась пристыдить я адвоката. — Зачем это, вам ковен доплатил? Вы решили обогатиться, втянув в это заурядное дело максимальное количество заинтересованных лиц?
— Но, милочка, вам разве не хочется добиться признания своих заслуг, уважения магов, в конце концов.