- Эбби! - говорит он, как будто мы старые друзья. Думаю, будучи в состоянии проверить социальные профили интервьюируемых, СМИ заставляет всех быстро подружиться в наши дни. - Ну же, проходи. Кофе?
- Не откажусь, - отвечаю я. - Приятно познакомиться с вами, Мр…
- Просто Купер вполне достаточно, - обрывает он, включая современную кофе-машину, стоящую на столе у стены. - Итак, спасибо, что пришла. Даже если это просто формальность.
- Почему так? - спрашиваю, счастливо принимая ароматную чашку эспрессо.
- Твое портфолио превосходно, - говорит он, усаживаясь за свой стол. - На высшем уровне. Я знал, что хочу нанять тебя с той секунды, как увидел твои работы. Извини... Я что, забыл упомянуть об этом в моем последнем письме?
- Ага, - говорю, опускаясь в кресло напротив него, в мягком неверии. - Так вы говорите... У меня уже есть работа?
- Если ты ее хочешь! - улыбается он. - Ты должна простить мою рассеянность. Мой мозг постоянно торопится приступить к следующей задаче, поэтому иногда я упускаю что-то из того, что должен сделать прямо сейчас. Так или иначе, да! Работа твоя.
- Ну, я абсолютно точно хочу ее, - усмехаюсь я. – Спасибо, Мр... р, Купер.
- Ага! - говорит он, чокнувшись своей чашкой кофе с моей. - И тебе повезло. Один из наших руководящих редакторов из Европейского офиса будет здесь в Нью-Йорке на некоторое время, чтобы помочь. Он гораздо менее легкомысленный, чем я, так что покажет тебе все. Не могу вспомнить, говорил ли ему об этом...
- Звучит здорово, - отвечаю, потягивая отличный эспрессо, и пытаюсь сохранять спокойствие. Не могу поверить, что всю неделю нервничала из-за собеседования, которое на самом деле уже было предложением о работе! Думаю, с быстро развивающимся миром технологий набор опыта проходит немного быстрее в таких местах, как это.
- Итак, что еще тебе сказать... - продолжает Мр. Купер, подняв ноги в кроссовках на стол. - Зарплата 60K (60 000). Все льготы. Три недели отпуска...
Я смотрю на него, практически пуская слюни. Как правило, я стараюсь никогда не думать, что что-то слишком хорошее может оказаться правдой. Вся эта ситуация явная проверка для меня.
- Ну, что скажешь? - весело настаивает он. - Ты заинтересована в работе, Эбби?
- Я... Очень заинтересована. Абсолютно, - ухмыляюсь я. - Эта работа - моя мечта, Мр... Купер. Не передать словами, насколько я взволнована…
- Да, да. Очень хорошо, - говорит Купер, резко вставая. - Ну, как я и говорил, наш выдающийся руководящий редактор вернется сегодня из Европы после полудня, и он поможет обустроиться в «Бастиан». Ты будешь ходить с ним на встречи, присутствовать на коллективном обсуждении проблем и все прочее. Но сегодня просто иди домой и отдохни. Проведи пятницу в свое удовольствие. Это быстро развивающаяся компания, Эбби. Тебе пригодится весь запас твоей молодой энергии, когда придешь в понедельник.
- Звучит отлично, - говорю, вставая, когда Купер открывает передо мной дверь.
Мы вместе идем обратно в общий кабинет, а я словно парю в облаках. Всю неделю я переживала из-за собеседования, хотя на самом деле это место уже было мое! Какая странная индустрия.
Думаю, я полюблю ее.
Остальные сотрудники смотрят на меня с интересом, когда мы с Купером подходим к двери. Так классно работать с людьми своего возраста в передовой компании творческих инноваций. И я все еще не могу поверить, что получила здесь место! Этот день просто не может стать лучше.
Хотя, конечно же, это может означать, что он станет намного, намного хуже.
- Увидимся на следующей неделе! - говорит Купер, когда лифт оповещает о своем прибытии на этаж.
- Спасибо еще раз за то, что даете мне эту работу, - говорю ему, быстро пожав руку. – Обещаю, вы не пожалеете.
Сияя, я поворачиваюсь к лифту, когда двери открываются. Ослепленная своей удачей шагаю в кабину лифта, не замечая человека, пытающегося выйти из него. Меня отбрасывает назад после столкновения с человеческим эквивалентом, твердым, как кирпичная стена. Боже, я думала, что это техническая компания, а не место для проведения соревнований «Железный человек». На самом деле, кажется, я что-то себе отбила о стальные мышцы этого парня.
- Сожалею, - слышу голос в фунте над моей головой. – Надеюсь, я не сделал вам больно или...
Голос смутно знаком, хотя я не могу вспомнить, где слышала его раньше. Может, в рекламе? Или по радио? Он замолкает, и я внимательно смотрю на него, пытаясь понять, кто это может быть. Лицо, смотрящее на меня сверху вниз, абсолютно симпатичное, скульптурное, симметричное и цепляющее. Короткая копна темных волос и легкий намек на щетину на подбородке дополняют его образ. Также пара темных очков, сидящих на его прямом носу, и отражающие свет линзы скрывают от меня его глаза.
Но затем он сдвигает их, чуть-чуть, и я вижу его голубые глаза, чистые как день. Я моментально узнаю их всей своей сущностью. А как иначе? Я каждый день только о них и думала, как минимум раз в день, за последние восемь лет.
Эмерсон Сойер стоит прямо передо мной. И по взгляду этих слишком знакомых глаз я понимаю, что он тоже узнал меня.
