Я внезапно резко оглянулась, словно почуяв опасность. Никого позади не было. Очень далеко в небе летала крупная птица, выискивающая грызунов. Мы стояли в круге травы, странным образом смятой и скрученной узлами. Круг был связан с другим, чуть поменьше, но чтобы его рассмотреть, мне нужно было бы пройти дальше.
Сама не поняла, что попятилась в сторону брата. Моей спины коснулось теплое крыло, заставив вздрогнуть. Но в сторону я не отпрыгнула. Наконец поняла, что это был за запах, который ощущался всегда рядом с братом. Так пах его зверь. Словно во сне, я зажмурилась и коснулась его крыла, провела по нему пальцами, ощущая короткий шелковистый мех.
- Не боюсь, - произнесла одними губами. - Я никогда не боялась тебя. Вовсе не страх... - я замолчала и прижалась щекой к теплой поверхности. - Тебе стоило сказать мне раньше.
Тут меня пронзило понимание, что не только брат не был человеком. Но и я тоже.
- Кто я? Ты ведь знаешь?
За моей спиной поднялся смерч. Крыло стало меньше, а потом и вовсе исчезло. Его место заняла рука. Вери обнял маня, прижавшись всем телом и опустил подбородок мне на макушку.
- Я думал, ты сбежишь, - хрипло проговорил он.
- Думаю, у меня бы не было шансов, - я все еще млела от его аромата. - Ты себя видел? Такая громадина. Ты бы меня в два шага нагнал.
- Тами...
- А как тебя прокормить? Ты ведь весит тонну!
- Чуточку больше, - со смехом поправил меня Вери и слегка стиснул в объятьях. - Тебя только это интересует?
Я молчала. В голове роилось много мыслей. Некоторые были мрачнее, чем мне хотелось. Были и пугающие. Куда уж без них? Но мне не хотелось озвучивать что-то дурное. Я хотела оставить этот момент не тронутый стразом и болью. Потому я спросила:
- У тебя есть комплект одежды? Сложно будет объяснить соседям или полиции, если нас остановят, почему ты голый.
- У меня пакет с одеждой в машине.
И тут меня пронзила догадка, которая была на виду.
- Твои друзья! Вот как Рони рвет свои футболки!
Глава 54
От мысли, что позади меня стоит обнаженный Вери, я покраснела. Он не торопился с облачением в одежду. Подозреваю, что всему виной было нежелание пояснять мне подробности происходящего. Мне и самой было страшно начинать разговор. Проще было стоять у машины и украдкой рассматривать силуэт брата, отражающийся в двери.
- Как так выходит, что ты становишься таким большим? - наконец спросила я.
- Это физиология, - буркнул парень. - По утрам довольно часто у мужчины определенная часть тела...
- Перестань! - крикнула я и бросила через плечо цветок, который крутила в пальцах.
- Я думал...
- Ты отлично знаешь, о чем я.
Наконец я обернулась, поняв, что смущаться больше нечего. Вери стоял в свежей футболке и спортивных штанах, но босиком. Почесав макушку, парень с тоской посмотрел на ворох тряпья, в который превратились его вещи. Он запихнул их в пакет и затем забросил в багажник. Кроссовки оказались целыми. Видимо брат скинул их прежде, чем обернуться. Я подошла ближе и нерешительно тронула его за локоть. Вери замер, затем медленно обернулся. Я сдержала трусливый порыв убрать ладонь и оставила пальцы на его горячей коже.
- Я не знаю, как это работает. Но зверь вырывается из-под кожи. Он втягивает в себя силу из окружающего мира. Наполняется ею и я становлюсь куда большим, чем просто я. И дело не в размерах тела. Дело в духе, который тесно связан со всем этим миром и другим.
- Другим? - я нахмурилась.
- Мы пришли сюда из другого и уйдем, когда придет время.
- Ты про Рай и Ад? - смутилась я.
- Ты ведь понимаешь, что такие существа как мы... - он мягко обняла меня за плечи, - мы не совсем местные. И одной лапой в другом мире. Туда стремиться наша сущность и со временем она просочиться в другой мир. Но пока...
- Круги на полях, - я указала в сторону того, что осталось после обращения Вери. - Это...
- Так выглядит портал, оставшийся после нашего преображения. Из него исходит наша сущность, а потом она растворяется в этом мире. Мы питаем силой места, которые люди часто называют целебными или особенными. Трава выпрямиться. Ни один из стеблей не сломан, они всего лишь сложились и...
- Удивительно, - выдохнула я, понимая, что нечто важное не дает мне покоя. - Когда я сбежала от того человека, из клетки...
- Он не был человеком, Тами, - глухо сообщил Вери. - Как и ты. Ты никогда не была человеком.
- Не понимаю, - растерялась я. - Почему ты не говорил мне раньше? Почему Софи...
- Давай вернемся домой и я все тебе расскажу, - предложил брат и оглянулся, всматриваясь в горизонт.
- Мне кажется, что кто-то смотрит на нас, - шепнула я ему.
- Птица, - подтвердил парень.
- Что?
- Ни одна обыкновенная птица не осталась бы поблизости от воплотившегося дракона. У животных хорошо развит инстинкт самосохранения.
- Поэтому меня кошки не любят?
- Когда ты научишься владеть силой, то они перестанут видеть в тебе сумасшедшую ведьму.
- Что? - я не была уверена в его серьезности.
- Поехали домой, - настойчиво подтолкнул меня к открытой дверце, пробормотал Вери. - Мы поговорим. И поедим. Я голоден зверски.
- А что есть дракон? - внезапно поинтересовалась я.
